Запределье
Шрифт:
Сейчас мне было не до этого беспокойства. Не тогда, когда, проходя через кованные ворота, я почувствовала, как мои руки дрожат, а ноги едва меня держат. «Я побеспокоюсь о нем, когда возьму себя под контроль».
Я схватилась за забор, чтобы успокоиться, и отдернула руку, обжёгшись раскаленным на солнце темным железом. Кажется, мой мозг работал не лучше тела.
«Это то состояние, что испытывают Восприимчивые, становясь Духами? Тело цепенеет, за ним следует разум, пока не остается ничего, кроме базовых инстинктов и поглощающей
Я подошла к изогнутому дубу и опустилась на колени, сделав это не совсем подконтрольно или элегантно. И там, на коленях в тени, я закрыла глаза и сжала пучки травы, пока не почувствовала себя центром.
Я сделала несколько вдохов и размяла плечи, пока напряжение не ослабло. Я делала это уже десятки раз, но легче от этого процедура не становилась. Это все еще было подобно маленькой войне — битва между человеком и силой, которая не хотела, чтобы ее контролировали. Ее было больше, чем должно было быть, и ее нужно было извлечь осторожно, но твердо, словно выдохнуть магию из себя. И поэтому, чтобы магия снова не пробрался внутрь, ее нужно было привязать к чему-то еще.
Но я не принесла с собой ничего, куда можно было бы сбросить магию. Я нащупала вещи в своих карманах — ключи от магазина, карманный нож — но они не были большими или достаточно прочными. Я оглянулась вокруг, и мой взгляд остановился на Эндрю Джэксоне, его статуя все еще гордо стояла посреди парка. Он был верхом на лошади, и вместе с лошадью располагался на большом постаменте, провозглашавшем необходимость сохранения Союза.
Джэксон, возможно, был скотиной, но его слова все цитировали.
Камень и металл были достаточно крепкими. И если я вдруг их уничтожу, обвиню в этом Благих.
Я посмотрела на постамент, фокусируя взгляд на скульптуре, пока остальной мир не исчез, мое периферийное зрение не угасло, а внимание не сузилось до меня, магии и сосредоточенности на проделываемой работе.
— Подальше от меня, — пробормотала я. — Извергнись, прочь из моих рук в надежное и безопасное место.
Я начала использовать эту мантру после того, как снова началась война; стало сложнее концентрироваться, когда стреляли орудия, тишину могли прервать воздушные налеты. Вот как я придумала мнемонику для студентов, потому что мантра сработала на мне.
Закрыла глаза, но позволила себе протянуть руку, почувствовать магию в воздухе. И хотя это могло быть смертельно, это было прекрасно. Мерцающие нити силы, которые искрились в воздухе, особенно в такой близости к Острову Дьявола и его Паранормальным. Я также чувствовала их внутри себя, легкую вибрацию нитей, которые наматывались на мое тело, всегда цепляясь, всегда стремясь к самим себе, притягиваясь словно магнитом.
Я визуализировала нити, собирая их вместе в некий сноп. И медленно, осторожно я представляла себе, как вытягиваю их из своего тела, ощущая холод и волнение, когда они оставляли после себя пустую боль в груди. Но это было чем-то обычным и предпочтительнее того, чтобы магия настигла, ничего не ставив от меня.
Я, не двигаясь, медленно приоткрыла глаза, не сводя взгляда с постамента. С моей цели.
С силой, зажатой в моём магическом захвате, я подняла руку к скульптуре,
Это будет своего рода батарея, если кто-то сможет найти способ снова использовать магию.
А потом направила магию в металл и камень. Сварка скрипела, пока магия заполняла скульптуру и улегалась. Металл, казалось, дышал, в момент поглощения магии, растягивая молекулы, чтобы заключить в себе силу.
Я немного подождала, рука при этом дрожала от усилия, пристально осмотрела скульптуру, чтобы убедиться, что работа выполнена. Или взрыва, который будет означать, что я потерпела неудачу.
Еще одно колебание, и Джэксон замер, принимая предложенное.
Вес магии ушел из моего тела, моих пальцев, моей груди. Я закрыла глаза, подняла лицо к небу и глубоко вздохнула, воздух наполнил пространство, где раньше была магия. Пока этого было достаточно.
Глава 5
По дороге обратно в магазин я никого не встретила, ни Благих, ни кого-либо еще.
Кондиционер не работал, в магазине было темно, но сквозь окна проникал свет. Электричество снова вырубилось, возможно, из-за сломанного трансформатора или магии, буквально затопившей квартал. Магия и электричество не дружат, и отключения электричества — частая история.
Я обнаружила на прилавке стакан чая и миску с красной фасолью и рисом. Жест этот я оценила, мы готовим это блюдо по воскресеньям, это в традиции Нового Орлеана, и едим его в течение недели, добавляя овощи с огорода, если не получается найти что-то получше. На этой неделе, как и на многих до нее, чего-то получше не нашлось, не считая еды на вечеринке Таджи. Если бы мне предложили больше никогда не есть красную фасоль, я бы согласилась.
Лиам спустился с оголенным торсом, но в джинсах и с футболкой в руке. Должно быть, принимал душ, желая смыть магию.
Он остановился, увидев меня, держа руку на перилах.
— Ты в порядке?
— В порядке. А ты?
Он кивнул и подошел ко мне.
— Справляюсь.
— Хорошо. Потому что, вероятно, будет еще хуже, прежде чем все наладится.
Он поцеловал меня в лоб.
— Как всегда оптимистична.
— Я реалистка, — поправила я. — Прагматик. Лучше видеть вещи такими, какие они есть, чем притворяться.
Он обхватил моей лицо ладонью, погладив большим пальцем по скуле.
— В некоторых случаях не стоит притворяться.
— Да, — согласилась я, закрывая глаза и позволяя себе сосредоточиться на ощущениях — его мягком и успокаивающем прикосновении. — В некоторых точно не стоит.
* * *
Мы открыли магазин и занялись делом, предлагая воду в бутылках нескольким Пара и агентам Сдерживающих, которые заходили, усаживались за общий стол и обсуждали то, что произошло. На прилавок мы выложили кипу потрепанных вееров — рекламные картонки, прикрепленные к кусочкам дерева в форме палочек от эскимо. Пока шел разговор, они ими обмахивались, прикладывая ко лбам холодную воду в бутылках, которые стояли в старомодном металлическом кулере рядом с глыбой льда.