Запределье

Кузьмина Ольга Владимировна

Джарет повертел возникшую в голове мысль. Опасно, но, как говорится, клин клином вышибают.

– Что ты хочешь за оказанную моей жене помощь?

– Ничего. Но если не возражаешь, я бы хотел еще немного пожить в твоих владениях. Я пока не знаю, куда мне идти.

– Живи, - ответил Джарет уже из ванной.
– Только не сбивай моих подданных с толку.

– Договорились, - Дуфф прислушался к плеску воды, поднял с пола скомканную рубашку и принюхался. Интересно, в какую ловушку поймала короля гоблинов Люциана? Но в любом случае, он будет сейчас занят в достаточной

степени, чтобы не замечать чужой игры у себя под носом.

Алисса перехватила Джарета, когда он спустился в холл.

– Объясни, что с тобой происходит?

– Потом, - он коротко поцеловал ее в губы и направился к выходу.
– У меня мало времени, а сделать нужно очень многое.

– Джарет, постой!
– она побежала за ним.
– Я чуть с ума не сошла за эти два дня! Ты хочешь меня доконать своими тайнами? Куда ты собрался?

– На Перекресток, - Джарет остановился на порогах замка.
– Лисс, послушай. Послезавтра всё так или иначе закончится. Но сейчас я прошу тебя: не покидай Лабиринт и не мешай мне.

Алисса смотрела ему вслед и чувствовала, как что-то рвется у нее внутри. Она так ждала. А он вернулся отстраненный, погруженный в свои мысли, в которых ей нет места. Впервые за время замужества Алиссе отчаянно захотелось всё бросить и уйти на дороги.

– Ты покажешь мне Лабиринт?
– Дуфф подошел так неслышно, что Алисса вздрогнула.

– Да, конечно, - она попыталась улыбнуться.
– Пойдем.

На этот раз Джарет получил разрешение войти в библиотеку Дома. Хельга присоединилась к нему, как только разделалась с самыми срочными делами. Зарывшись пальцами в волосы, Джарет внимательно читал книгу по демонологии. Ту самую, которую она когда-то забрала из его библиотеки. Хранительница заглянула через плечо Джарета. На странице были приведены клейма демонов — мастеров колец. Поверх таблицы лежал тяжелый перстень, который Джарет надевал только в самых торжественных случаях.

– Ты поэтому украла у меня книгу?

Хельга села рядом.

– Вообще-то ты сам разрешил мне забрать всё, что пожелаю, - она взяла перстень, взглянула на клеймо, отпечатанное внутри.
– Но я действительно боялась, что ты захочешь побольше узнать об этом мастере. Ты никогда не рассказывал, откуда у тебя кольцо.

– Наследство по женской линии, - Джарет откинулся на спинку стула.
– Оказывается, во мне есть примесь крови демонов. Странно. Ни здесь, ни там никто не замечал во мне ни малейшего сходства с ними. Его увидела только Люциана.

– Вот оно что, - Хельга покивала.
– Да, она еще по портрету что-то заметила.

– Она знала, кто изготовил мой амулет. Знала, что есть еще и кольцо. И прямо сказала, что я немного похож на этого мастера, - он постучал когтем по строчке в книге, - Джодок. Наверняка, именно он — ее учитель. Полагаю, что месть тебе — всего лишь способ заставить меня найти его.

– Но почему она напрямую не дала тебе такого задания?

– Не знаю, - Джарет взял кольцо и надел

на средний палец правой руки.
– Вероятно, он не горит желанием с ней встречаться.

– Надеешься, что этот Джодок вступится за тебя, как за своего потомка?
– Хельга покачала головой.
– Даже не пытайся с ним связаться, Джарет. Если Люциана его ученица, можешь себе представить, каков сам учитель?

– Ты можешь предложить план получше?

– Нет, но...

– Вот именно. Терять мне в любом случае нечего. Пока перстень с моей кровью у Люцианы, жизни мне не будет.

Джарет встал, прихватив книгу.

– Обряд я проведу у себя.

– А если Джодок пошлет тебя куда подальше вместе с Люцианой?

– Тогда придумаем что-нибудь еще, - Джарет улыбнулся.
– Пожелай мне удачи, дорогая!

Круг для вызова демона Джарет начертил в своей библиотеке — закрытой от всех, в том числе от Алиссы. Вызов даже простого демона — опасная затея. А уж если речь идет о столь могущественном существе, как лорд-демон, да еще и мастер колец, осторожность следовало утроить. На память Джарет не жаловался, но все равно провел обряд, постоянно сверяясь с книгой. Медленно и старательно выговаривая каждый звук, произнес нужные слова

Никакой реакции. Джарет повторил вызов. Внутри круга заклубился туман. Когда он рассеялся, перед Джаретом стоял высокий, стройный демон с длинными белоснежными волосами. Одет он был в просторный балахон с какими-то странными узорами, вызывающими неприятные ассоциации. Демон смотрел с такой досадой, словно его оторвали от крайне важного дела.

– Что тебе надо?
– не утруждая себя приветствием, резко спросил он. Но тут же выражение его кошачьих глаз изменилось. Демон увидел амулет на груди Джарета.
– Кто ты?

– Мое имя Джарет, - король гоблинов старался говорить медленно и спокойно, хотя сердце колотилось так, что становилось больно.
– И я имею основания считать, что ты мой родственник. Разумеется, если ты и есть Джодок, мастер колец.

– Да, это я, - демон что-то прикинул.
– Кольцо тоже цело?

Джарет молча поднял правую руку.

– Я полагал, что эти вещи пропали вместе с той, кому я их подарил, - Джодок пристально рассматривал Джарета. От его взгляда пробивала дрожь.
– Не знал, что у меня есть такой... необычный внук. Ты маг или король?

– И то и другое, - Джарет был поражен. Внук? Он полагал, что у них значительно более дальнее родство.

– Судя по твоему виду, - Джодок весело улыбнулся, - открытие оказалось неожиданным для нас обоих. Ладно, малыш, рассказывай, зачем я тебе понадобился?

– Тебе знакома Люциана?
– осторожно осведомился Джарет.

– И как я сразу не догадался, что здесь замешана эта девчонка!
– Джодок расхохотался.
– Что она на натворила на этот раз?

Тщательно подбирая слова, Джарет изложил краткую версию своих злоключений в Запределье. Лорд-демон слушал внимательно, иногда его губы вздрагивали от сдерживаемой ухмылки.