Запрещенный контакт
Шрифт:
Видение промелькнуло и исчезло, но сознание Урмана цепко ухватило местоположение сигнатур, мгновенно сопоставило их с известными наземными объектами, и стылое предчувствие близящихся, неотвратимых событий захлестнуло его рассудок.
Во время странствий Урману часто доводилось встречать огромные кратеры. Их предназначение до сих пор оставалось неясным. Несомненно было лишь одно – углубления в теле планеты созданы искусственно. Мнения по их поводу высказывались разные. Одни исследователи считали кратеры системой пересохших водохранилищ, другие называли их посадочными площадками для приема
Урман оцепенел. При всем самообладании он почти утратил контроль над собой. Точечные пробои метрики пылали в недрах, под изрядно обмельчавшими, засыпанными различными обломками инженерными сооружениями, которые оказались отнюдь не пересохшими водохранилищами!
Пологие склоны воронкообразных углублений в теле Первого Мира обеспечивали перекрывающие друг друга секторы обстрела! Оружие, созданное логрианами, размещенное ими в недрах, предназначалось для работы по воздушным целям, и, судя по мгновенно созданной модели, его применение не ставило под угрозу целостность близлежащих построек!
Урман наблюдал реактивацию древнейшей из систем обороны! Созданная на основе логрианских технологий, она не имела аналогов, и предсказать, как станут развиваться события ближайших минут, было попросту невозможно!
Логр-компоненты продолжали вливать в его рассудок потоки данных. Корабль пришельцев, нацелившийся на полковника, опаздывал с действием. Энергетические матрицы, расположенные в глубинах под ближайшими кратерами, превратились из пылающих точек в огненные структуры, от них к поверхности потянулись раскаленные нити.
В действительности все происходило намного жестче.
Дрожала земля. Здания, устоявшие в момент Смещения, мелко вибрировали, роняя обломки. Над кратерами (в пределах видимости их было семь) клубилась пыль, миллионы тонн скопившихся на дне осадочных пород сейчас проваливались в подземные полости.
Конусы энергии, транспортирующие на борт кораблей пришельцев образцы флоры и фауны Первого Мира, отключились. Тут и слепой заподозрит неладное.
Справа полыхнула ослепительная зарница. Разрезая пыльно-дождливый сумрак, в небо ударила ветвистая молния.
Урман не устоял на ногах, рухнул на колени, вцепился обеими руками в раскрошенный участок стены. Здание под ним уже не просто вибрировало, его начало раскачивать.
Еще одна ветвистая энергетическая структура появилась слева, над ближайшим кратером. Разряд, соединивший землю и небо, неподвижно пылал три или четыре секунды, затем вдруг начал плавно изгибаться, стал похож на плеть длиною в десятки километров, пришел в резкое вращательное движение, хлестнул выше зданий, задел инопланетный корабль, оставив на его борту восемь раскаленных дымящихся шрамов, и взорвался, распадаясь на сотни медленно гаснущих нитевидных прожилок, окропивших руины огненным дождем.
Пришельцы отреагировали на атаку быстро и предельно жестко. Их корабли синхронно изменили курс, перестроились, расходясь широким веером, с одновременным набором
Схватка титанов разыгралась над руинами города.
Ветвистые плети, сгенерированные логрианскими устройствами, возникали над кратерами, изгибались, хлестали наотмашь, но оружие, напитанное энергиями гиперсферы, не могло прожечь корпуса инопланетных кораблей. Вниз, дымясь, сыпались фрагменты срезанных надстроек, спиралевидные здания окропил расплавленный металл, а шквальный ответный огонь уже превратил дно циклопических амфитеатров в озера магмы, но и это обстоятельство не принесло решающего превосходства, словно мощь взаимоуничтожающих технологий проходила отшлифовку в условиях куда более жестких и разрушительных.
Корабли пришельцев, получив повреждения, сломали строй. Один из них, оставляя множественные шлейфы дыма, озарился отсветом от работы планетарных двигателей, резко набрал высоту, удаляясь в направлении основного горного массива, разделяющего Первый Мир на два полушария.
По курсу его следования располагался холм, где храмовники строили укрепления. Оттуда по пришельцу ударили из ручного стрелкового оружия, факелами огня отметились несколько разрозненных запусков реактивных противокорабельных ракет, на опаленной броне исполина расцвели два огненных бутона попаданий, в ответ коротко огрызнулись лазерные установки, превратив возвышенность и ее окрестности в жерло извергающегося вулкана.
Пришелец все же не смог перевалить через хребет, зацепил один из горных пиков. Корабль развернуло в воздухе, ударило о скалы. Его поврежденная обшивка лопнула, ярчайшая, оранжево-белая вспышка озарила предгорья. Взрыв потряс окрестности, разметал тысячи обломков в радиусе сотен километров: они падали, поджигая лес, прорубая в нем просеки, срывали лавины камнепадов, сокрушали здания, и вскоре очертания гор скрылись за плотной завесой дыма и пыли, сквозь которую то и дело прорывались отсветы пожаров.
Битва не угасала в течение часа. Ее напряжение и масштаб не укладывались в голове, уходили за грань человеческого понимания.
Впервые в жизни Урман почувствовал себя зернышком, которое вот-вот разотрут в пыль жернова событий.
Равнина Порталов пылала.
Здания, простоявшие тысячи лет, лежали в руинах. Все живое либо погибло, либо попряталось. Схлынул внезапный гон, лишь обугленные останки животных истекали смрадом среди дымящихся гор щебня.
Вокруг бесновались энергии.
Сумрак резали удары энергетических плетей.
Четыре корабля пришельцев отражали удары, обрушивали шквал ответного огня, заставляя дно кратеров плавиться, кипеть.
Один из разрядов угодил в здание неподалеку. Урмана контузило, когда многоэтажная постройка разлетелась в сгорающую пыль.
Через некоторое время он со стоном пришел в себя, с трудом отполз в сторону, осмотрелся.
Бой продолжался.
Энергетические плети уже не так часто рассекали пространство над городом, но по-прежнему наносили ощутимый урон. Полосуя чужие корабли, они срезали надстройки, постепенно прожигали неподатливую броню.