Запретный горизонт
Шрифт:
При этом многие сотрудники (разведчики, следователи, инспекторы, торговые агенты и прочие) большую часть времени работали вне территории административного центра и редко появлялись на базе.
Верховный Совет является высшим органом системы коллективной безопасности. Эта структура была создана в середине двадцать третьего века с целью остановить надвигающийся кризис, грозящий перерасти в межпланетную ядерную войну.
Совету вменили задачу урегулирования споров между глобальными корпорациями – влиятельными надгосударственными конструкциями,
На Земле, в южной части Анд у подножия горы Дарвина, был возведён самый первый Арбитрум – столица интеркорпоративного правосудия и гарант мира. Простоял он там недолго. Через пятьдесят шесть лет город буквально стёрли с поверхности планеты.
Многие тогда не захотели играть по правилам, кое-кто отказывается и до сих пор.
«Свободная воля» не зря выбрала себе короткий, но ёмкий лозунг «Carthaginem esse delendam». Конечно же, под пресловутым Карфагеном подразумевался Арбитрум. Сепаратисты боролись не только с идеей нового мирового порядка, но и её физическим воплощением.
Корпорации-отступники осуществили захват крупной военной базы на Луне. Прежде чем противник был нейтрализован союзными войсками, террористы сумели запустить два десятка ракет с разделяющимися ядерными боеголовками вниз, прямо на Арбитрум.
Большинство носителей удалось сбить до вхождения в атмосферу, но последние снаряды прорвались через системы ПРО и попали в цель. На месте молодого города остался лишь дымящийся радиоактивный котлован. Погибло более миллиона человек, в том числе и тех, кто имел несчастье проживать на островах Огненной Земли по соседству.
После данного инцидента был создан «Арбитрум-1» – орбитальная крепость. Тщательно охраняемая и до зубов вооружённая. Структура обзавелась собственной небольшой армией, а также породила лучшую в Солнечной системе разведку – Службу Внутренней Безопасности.
Станция расширялась, достраивалась и модернизировалась. Текущий вариант, под номером четыре, представлял из себя настоящее инженерное чудо. Космический город был напичкан рабочими образцами новейшего оборудования. Пока ещё человеческого происхождения, но я уверен: в недрах исследовательского отдела уже вовсю кипит работа над следующими изменениями, в состав которых включены инопланетные технологии, недавно обнаруженные на Каллисто…
Я шёл по дороге с покрытием, слабо пружинящим под ногами. По обе стороны тянулись аккуратные зелёные газоны, где росли деревья умэ, ветви которых были усыпаны мелкими жёлтыми плодами.
Осень под звёздами.
Станция могла воспроизвести любой сезон, даже установить режим вечного лета, но вместо этого предпочитала повторять цикл материнской планеты.
Мне нравилось бывать тут весной, когда в парке Совета царят невероятные ароматы, а японский абрикос покрыт нежными розовыми цветками,
Впрочем, этот чудесный парк рядом с Башней не предназначался для праздных прогулок. Практически все посетители оказывались здесь мимоходом, хотя некоторые задерживались чуть дольше остальных, если вдруг происходили сбои в расписании встреч Совета.
Сейчас парк был пуст. Глубокий вечер. Время не приёмное, но идеальное для того, чтобы агент СВБ мог заглянуть в гости к Верховному Арбитарию.
Советник прекрасно знал, когда я освобожусь. Его секретарь вызвонил меня по защищённому каналу едва я покинул территорию «Бевусстлос Парка». Билет на челнок мне забронировали заранее.
Личная встреча обычно означает миссию особой важности.
Отдохнул и снова за работу.
Предыдущее дело я успешно завершил: вся информация по идентификации контактного лица сепаратистов, была отправлена начальству двадцать дней назад. Тогда же и поступил ответ. Мне приказали закончить все дела в «Бевусстлос Парке» максимально естественно, не привлекая к своей персоне лишнего внимания.
«Церковью Трентона уже занимаются. Отличная работа, агент», – гласил последний абзац в нейронной шифрограмме.
Принято.
Основную часть задания я выполнил. Оставалось довести игру до конца: завершить своё «лечение» и покинуть санаторий. Вроде бы ничего сложного, но вышел я из клиники несколько менее здоровым, чем когда попал туда. Ежедневное общение с Хансом Хельмутом зародило во мне ряд опасений касательно уровня информационной нагрузки, которой подвергался мой мозг.
К сожалению, причины новой фобии оказались слишком рациональными, а значит она пустила корни в том мрачном саду, где я бережно выращивал полезные страхи.
Не знаю, что там у других, но моя коллекция была довольно компактной. Смерть и неопределённость – главные саженцы, вокруг которых пробивалось несколько ростков поменьше.
Долгое время нас учат самоконтролю: агент не умеющий управлять собственными страхами – неэффективен. Затем демонстрируют обратную сторону медали. Показывают, как далеко можно зайти в борьбе со своими фобиями. Ведь агент, который ничего не боится, тоже неэффективен.
В эксперименте участвуют нейронный имплант и ряд особых психоактивных медикаментов, которые даже с рецептом не купишь.
На несколько часов, врачи полностью избавляют подопытного от всех страхов. Очищают сознание и подсознание. Приглушают память. Меняют химию организма.
Специфические гормоны и особые молекулы перестают вырабатываться. Сложный биологический компьютер, называемый мозгом, начинает функционировать иначе.
Разум становится безразличен к любой опасности.
Ты обнаруживаешь себя стоящим на краю пропасти. И нет никакой разницы: жизнь или смерть, своя или чужая. Ограничители сорваны. Моральные нормы, нелепые правила – исчезает всё. Следующий шаг ведёт в бездну.