Запретный предел
Шрифт:
— Мастер, вы же сказали, что паутина ядовитая, — уточнил Дилль.
— Если попавшего в неё освободить быстро, он отделается глубокими ожогами. Через пять минут это делать бесполезно. Следующая тварь: снуггасс. Здоровенная гусеница, которая при атаке начинает светиться. Ядовитые шипы, мощные жвалы, штук двести когтистых лап. Зазубренные когти устроены таким образом, что впиваются в жертву, а вытащить их невозможно. Поэтому, попавший в объятья снуггасса — верный покойник. Скрывается в ложбинах, маскируясь под стволы упавших деревьев.
Чем дольше
Впрочем, когда Дилль узнал, что половину содержимого походного мешка составляют различные лекарства и противоядия, он уже не думал, что вампиры его просто стращают. Вторую половину мешка составляли лепёшки из смеси зерна и мяса, по твёрдости напоминавшие камень. Дилль чуть зубы не сломал, попробовав откусить кусок.
— Придётся тебе поработать челюстями, — хихикнула Илонна, глядя на озадаченную физиономию Дилля.
— Придётся, — кивнул мастер Нугейр. — Потому что всё растущее в Запретном пределе есть нельзя, а эти лепёшки сытные и занимают мало места. Воду тоже возьмём с собой. Теперь о правилах поведения в походе. Во время движения по сторонам не рыскать, от остальных не отдаляться и всегда находиться на виду. Даже когда справляете естественные надобности. Кого это смущает, может остаться здесь.
Мастер Нугейр пристально посмотрел на Илонну. Девушка покраснела, но упрямо покачала головой.
— И запомните главное: с этого момента вы обязаны беспрекословно и мгновенно выполнять любую команду любого члена отряда. А поскольку я являюсь командиром… Лежать! — рявкнул вдруг он.
Тео и Илонна тут же рухнули на пол, а Дилль недоумённо уставился на вампира.
— Ты труп — тебя срезала бешеная змея, — бесстрастно сказал тот. — Отряд должен быть одним целым. Сунь палец в котёл с кипятком, и он даст сигнал твоему мозгу, что это опасно. Получив команду от любого члена отряда, остальные должны её выполнить. Если в следующий раз ослушаешься приказа, можешь отправляться в Запретный предел самостоятельно.
Мастер Нугейр ушёл, велев им экзаменовать друг друга на предмет хищных тварей. Едва он удалился, как пришёл Герон, ругающийся, как три пьяных сапожника.
— Прислали к вам. Сказали, что пока не выучу названия всякой нечисти, меня не возьмут в Запретный предел.
— А ты-то там что забыл? — удивился Дилль.
— И у тебя язык поворачивается такое спрашивать? — возмутился монах. — Я тоже должен идти, и это не обсуждается.
— Но зачем?
— А, может, я хочу повидать Тринн? В прошлый раз мы с ней очень мило беседовали.
— Ага, так мило, что у тебя голос пропал, — хмыкнул Дилль. — Я рад, что ты поедешь, но… зачем?
Герон
— Понимаешь, Волдиви точно едет — он сказал, что его утвердили. А со мной старейшины носятся, как с писаной торбой — не разрешают ни подраться, как следует, ни в патрулях поучаствовать.
— Наверное, они слишком ценят тебя, как святого отца, — предположил Дилль.
— Настолько ценят, что скоро я здесь буду себя чувствовать, как в Верхнестанигельском монастыре, — буркнул монах. — И потом, как я буду выглядеть в глазах Ирме, если Волдиви уедет, а я останусь просиживать задницу в тепле?
— А-а, вот оно что, — улыбнулся Дилль. — Так бы сразу и сказал. Я попрошу мастера Нугейра, чтобы он включил тебя в отряд… если моё мнение для него что-нибудь значит. Уж слишком господа вампиры высокомерные.
— Спасибо, дружище! — Герон от души пожал руку Дилля, едва не расплющив её.
— Добро пожаловать в учебный класс, — Дилль потряс онемевшей кистью. — Приготовься лежать по команде и справлять естественную нужду на виду у всех.
Монах удивлённо скривился, а Илонна, услышав последние слова и опять покраснев, сердито сказала:
— Лучше бы посочувствовал мне, извращенец.
— Возьмёшь длинный плащ и закутаешься в него, — пожал плечами Дилль.
— А-а, действительно, — Илонна мигом повеселела и улыбнулась ему. — Я об этом не подумала. Спасибо за идею.
— Не за что. Я могу даже подержать плащ, — и тут же замахал руками. — Пошутил я. Давайте расскажем Герону, какие обаяшки нас ждут в Запретном пределе…
А мастер Нугейр направился прямиком в зал совета. Шесть старейшин уже ждали его, причём мастер Тигоз откровенно дремал. Нугейр с болью в душе подумал, что вскоре эти последние выходцы из старого мира уйдут, и зал совета окончательно опустеет. Он низко поклонился и застыл, ожидая распоряжений.
— До Запретного предела вас сопроводят ситгарцы, помогут отбиться от хиваши… если их встретите. Дальше всадников не пускай — лишние жертвы ни к чему, — сказал старейшина Рогор. — Мы отозвали из патруля Вехильда. Завтра он прибудет в Григот, тогда и выступите. И вот ещё что: монах просил включить его в отряд. Герон — боец хороший, но он нужен Григоту здесь. Принимай решение сам.
— Пусть едет — его топор пригодится.
— Пусть едет, — согласился Рогор. — С юнцов глаз не спускай. Особенно — с человека. От него зависит, останется ли король Ситгара владыкой своей страны, а, значит, и наше существование.
— Ваша честь, неужели только из-за этого вы приняли его в клан? — осмелился задать волнующий его вопрос Нугейр. — Всё-таки, такую честь нужно заслужить, а двух выигранных поединков слишком мало…
— Так надо, — оборвал его Рогор. — Настанет время — узнаешь. Твоя задача — обеспечить ему защиту и, если понадобится, вступить в бой даже с великими Хранителями. Он должен выполнить свою миссию и выбраться из Запретного предела живым. Ты понял приказ?
— Да, ваша честь.
— Тогда выполняй.