Заря и Пепел
Шрифт:
***
Серая герцогиня в ярости разбила волшебное зеркало о стену, ее уродливое лицо исказила гримаса ярости и ненависти, а сгорбленная фигура и скрюченные пальцы с длинными когтями, бросали жуткие тени на каменные стены подземелья. Настоящая власть достанется ей – если наступит вечная ночь, мерзлота, а это возможно лишь тогда, когда умрет последний житель Ламинии. Вот тогда Адарна свергнет Саара с трона и будет править миром сама. Ее верные служители – огры выйдут из подземелья. А ведьмы, русалки, оборотни перестанут быть верными рабами своего уродливого короля и будут охранять новую королеву, которая подарит им свободу. Но проклятый уродец
– Как они посмели его послушаться и не забрать свои жертвы? Как посмели нарушить закон границы, закон вечного бойкота? Эти двое не должны были встретиться. Не должны! Я приложила все усилия, чтобы этого не случилось! Но проклятое пророчество сбывается!
Ведьма снова схватила разбитое зеркало и провела рукой над поверхностью стекла, трещины исчезли.
– Измени меня, проклятое!
Яркая вспышка света осветила горбатую фигуру, превращая ведьму в высокую, красивую, стройную женщину с длинными черными волосами. Адарна, решительно пошла к двери.
– Только война не даст сбыться пророчеству. Только война. А ради этого я готова пойти к самому Руалдо, чтоб он трижды сгорел.
***
Прошло три дня и три ночи. Все это время Аврора постоянно думала о странном и загадочном всаднике. Он снился ей, мерещился в темных силуэтах теней, в проплывающих по небу облаках, а терпкий запах черных тюльпанов преследовал ее даже наяву.
Аврора знала, что привлекает мужское внимание. Трубадуры воспевали ее красоту в песнях, придворные поэты сочиняли ей стихи, а пажи стыдливо опускали глаза, когда она проходила мимо. Но никто и никогда не нравился ей. Аврора зачитывалась романами о любви и представляла, как встретит красивого принца, полюбит его, и они буду венчаться под розовым деревом в саду у подножия мраморной лестницы с колоннами, а отец и мать буду с гордостью смотреть на свою единственную дочь. Старшие братья подарят ее жениху хрустальный меч – символ королевской семьи Ламинии, ведь только таким оружием можно повергнуть самого заклятого их врага - Носферату. Но теперь, все чаще и чаще, вместо принца со светлыми волосами, она представляла себе молодого незнакомца в черных одеяниях с прекрасными обсидиановыми глазами.
Она долго думала об этой встрече и понимала, что той ночью они все должны были уснуть мёртвым сном, но этого не случилось и, пожалуй, она единственная, кто остался в живых после столкновения с Черными Стражами.
Это означало только одно – всадник из Тенебрая спас им жизнь, не забрал их в подземелье своего королевства в вечное рабство, и Аврора просто обязана увидеть его снова, чтобы поблагодарить.
Но встреча казалась совершенно невозможной – за ней присматривали няньки и фрейлины. Стражи дворца запирали главные ворота и все двери, мост у рва поднимали наверх, и никто, в ночное время, не мог покинуть королевский дворец. Это смертельно опасно для жителей Ламинии, после полуночи обоими мирами правит Тьма и Черные Стражи крадутся во мраке, отыскивая новые жертвы, чтобы превратить их в вечных рабов мрачного Тенебрая.
Ей не спалось, как всегда. Одиночество сводило с ума, особенно остро Аврора испытывала его, когда все ложились спать. Привычный мир становился другим, ощущалась дикая пустота, некое незаполненное пространство и чувство собственного убожества обострялось. Да, ее все любят и поклоняются ей, у нее много друзей, но разве они дружат с ней искренне? Разве им интересно с немой подругой, которая не может петь с ними, кричать и смеяться, не может даже зарыдать в голос? Они рядом, потому что она принцесса. Будь она простой девушкой с деревни, они бы насмехались над ней. Как недавно потешались над несчастным слепым стариком на городской площади. Ее бы ждала жалкая участь изгоя.
***
После полуночи, когда стражи дворца заперли все двери, закрыли главные ворота и погасили все фонари, Аврора вышла из своей комнаты, закутанная в темный плащ с просторным капюшоном, который скрывал ее роскошные светлые локоны. Крадучись, спустилась по лестнице, проскользнула мимо спальни родителей к левому крылу дворца, где жила прислуга, и вылезла через окно кухни в сад. Тучи закрыли убывающий месяц и принцессу никто не заметил, она забежала в королевскую конюшню и вывела свою любимицу Луну. Лошадь подарил ей отец на прошлый день рождения, кобыла была необыкновенной масти – совершенно белоснежная с огромными лиловыми глазами. Очень часто, когда Авроре было одиноко, она приходила в конюшню и выводила Луну к пруду. Казалось, животное всегда понимало ее без слов, не нужны позолоченные дощечки и чернила.
Аврора посмотрела на искрящуюся гладь пруда, на переливающиеся блики, и вдруг вспомнила о камнях в своем медальоне. Несколько секунд рассматривала их, перебирая тонкими пальцами.
Один такой камушек – стоит целое состояние.
Сама не заметила, как привела Луну к задним воротам дворца. Кобыла преклонила колени, предлагая ей покататься. Девушка грустно улыбнулась, но все же оседлала лошадь, потрепала по гриве.
И вдруг почувствовала, как легко отрывается от земли, распахнула глаза и замерла в удивлении.
Пара белоснежных крыльев на спине Луны, рассекали воздух.
Они поднимались все выше и выше. Замок оставался далеко внизу, макушки деревьев мелькали под ногами. Это невероятно! Этого не может быть на самом деле! Они летят. Луна не просто лошадь, она – пегас. Волшебное существо, которое невозможно приручить и отыскать в Ламинии. Аврора радостно обняла Луну за шею и закрыла глаза.
«Спасибо моя милая…я даже не знала, какая ты у меня необыкновенная, это останется нашей тайной».
Они летели среди сияющих звезд, оставляя далеко позади шпили дворца и светящиеся окна города, вперед, туда куда нельзя ступать ночью и даже днем жители Ламинии обходят границу с Тенебраем десятой дорогой. Луна мягко приземлилась на уже знакомой Авроре опушке. Девушка набрала в легкие побольше воздуха и направила кобылу к темным валунам.
Он был там. Загадочный всадник в черном плаще, верхом на вороном жеребце, словно ждал, что она вот-вот появится. Юноша резко поднял голову, заслышав топот копыт.
Аврора почувствовала, как сильнее забилось ее сердце и быстрее кровь побежала по венам, закружилась голова. Снова его взгляд пронизал ей душу, вызвал волну дикого восторга и смущения. Позади, как и в прошлый раз, появились Черные Стражи, но они не трогали девушку. Только Луна испуганно заржала и встала на дыбы, но, когда Аврора погладила ее по атласной морде и заглянула в преданные глаза, лошадь успокоилась. Девушка обернулась к всаднику и улыбнулась, она была уверенна, что он улыбается ей в ответ, только высокий воротник по-прежнему скрывал нижнюю часть его лица. Но разве это так важно, когда обсидиановые глаза незнакомца сверкали, прожигая ее насквозь?
На этот раз юноша спешился и подошел к валунам, теперь их разделяли лишь черные камни.
Незнакомец был очень высоким, стройным. Каждое его движение как у опасного хищника – четкое, плавное. Под черным плащом поблескивала рукоять серебряного меча, а на перевязи переливался герб из шести полумесяцев – символ королевского дома Тенебрая.
– Ты вернулась, девушка с золотыми волосами? Я ждал тебя целых три ночи.
Как же она хотела именно сейчас иметь возможность заговорить с ним. Сказать хотя бы слово, назвать свое имя. Еще никогда Аврора не сожалела о своем недостатке столь сильно, как в эту минуту.