Заря над Араксом
Шрифт:
Он тщетно проверял базы данных входящих сообщений на станции гиперсферной частоты Эреса, аппаратура ГЧ не фиксировала никаких фрагментов кода.
Эти изменения прогрессировали с каждым прожитым днем, усугубляясь на фоне глубинных изменений, происходящих в сознании Рауля.
Шелест постоянно думал о Даше. Теперь ее образ вставал рядом с образом Охотника. Это не означало, что они равнозначны, сравнимы, просто для него они оба олицетворяли одну и ту же внутреннюю проблему.
Почему он оставил службу? Из
Отговорка.
Он мог проанализировать любую типичную киберсистему за считаные секунды.
Рауль ушел, потому что не смог примерить на себя костюм палача.
Он знал, что рано или поздно возникнет ситуация, когда времени на выбор или анализ попросту не будет.
Шелест считал, что поступил честно, прежде всего перед самим собой, но, встретив Дашу, понял — это было бегство. Бегство от вероятной ответственности. Почему он отпустил ее? Почему не заставил прийти в себя, открыть глаза, осмотреться вокруг, вынырнуть из омута страшных грез, глотнуть чистого свежего воздуха и ответить самой себе на вопрос: а так ли ужасно то, что случилось со мной?
Конечно, он мог ответить, что был измучен, практически лишен сил, морально уничтожен ее неистовой мнемонической атакой.
И вот он лежит без сна, а она медленно движется навстречу своей смерти либо окончательному безумию, что в ее ситуации равнозначно…
…Под утро, уставший и опустошенный, он вышел на террасу.
Весна подходила к концу, близилось лето, а вместе с ним и туристический сезон.
Шесть часов.
Он взял в руки коммуникатор и мысленно передал прибору необходимый код.
Некоторое время на том конце связи никто не отвечал, затем раздался сонный голос:
– Духанов. Слушаю.
– Роберт, это Рауль.
– Проблемы, Шелест?
– Да. Мне нужен отпуск.
– Почему так внезапно?
– У меня есть причины. Но…
– Ты не хочешь говорить о них, верно? Потому и звонишь в такую рань, вместо того чтобы приехать в офис?
– Считай, что ты угадал.
– Знаешь, Рауль, я обычно не потакаю капризам подчиненных. Ладно. Подъезжай к девяти часам. Поговорим.
– Спасибо.
Шелест отключил прибор. Утренняя прохлада заставила его поежиться. После бессонной ночи все казалось неуютным, не таким, как обычно.
Он вернулся в дом, быстро оделся и вновь вышел на улицу, направившись к низкой пристройке, служившей входом в подземный ангар.
Через минуту личный флайбот Шелеста взмыл в утренние небеса, взяв курс на центральный офис службы безопасности заповедника.
Прежде чем говорить с Духановым, Рауль собирался просмотреть несколько файлов, касающихся допроса задержанных браконьеров, и сделать пару несанкционированных звонков по каналу гиперсферной частоты.
В
На этот раз пришлось, хотя бы в целях маскировки.
Вот ты уже и начал, Шелест, — шепнул внутренний голос. — Прячешься, думаешь, как ловчее замести следы. Достойное начало «новой жизни».
Рауль даже не посоветовал ему заткнуться.
Посадив флайбот на площадке метеостанции, работавшей в автоматическом режиме, он добрался до офиса пешком. В половине восьмого, не потревожив ни одного контрольного устройства, он вошел в свой кабинет.
Через полтора часа начнется рабочий день. Времени больше чем достаточно.
Сев в кресло, он достал из нагрудного кармана тонкий футляр и раскрыл его, положив на стол. В свете занимающегося утра тускло блеснули каплеобразные кибернетические модули.
Он выбрал три из пяти.
Достаточно для поиска в сети Интерстар и операций с аппаратурой станции ГЧ.
Шелест чувствовал, что действует с некоторой долей одержимости. Его измотала хроническая бессонница и постоянные мысли о Даше в отсутствие конкретных шагов по ее спасению.
Он не искал сложной мотивации своих поступков. Действовать под напором эмоций было непривычно, и в то же время Рауль ощущал, что не просто ищет вторую половинку своей возродившейся после мнемонической атаки души.
Он искал и постигал себя самого. Того Рауля Шелеста, которого не знал, чьи эмоции долгие годы таились взаперти, а теперь вдруг вырвались наружу.
Эрес по-прежнему оставался для него прекрасной планетой, но годы, проведенные здесь, не смогли возвратить настоящего ощущения полноты жизни.
Он расслабился и прикрыл глаза.
Вход в киберпространство.
Губы Шелеста впервые за последние месяцы тронула легкая улыбка.
Такое чувство, будто вернулся домой.
Звонок.
За сотни световых лет от Эреса раздался тоновый сигнал вызова.
– Да? — Голос был сонным.
– Кирсанов? Разбудил?
– Кто это? — Галакткапитан окончательно проснулся, удивленно посмотрев на панель определителя, где вместо номера абонента высветился код, указывающий на работу «плавающего» канала гиперсферной частоты.
Нечасто приходится разговаривать с миллионерами, н евольно подумал Кирсанов, ожидая ответа на свой вопрос.
Услышав знакомое имя, он вздрогнул и сдержанно произнес:
– Рад тебя слышать.
– Чувствую, ты не уверен, что разговариваешь именно со мной. — Шелест предвидел возникновение двусмысленности и заранее подготовил убедительный аргумент.
Кирсанов, выслушав известный лишь нескольким работавшим вместе офицерам позывной Рауля, успокоился.
– Ты по делу?