Засада на Кореллии

Аллен Роджер Макбрайд

Лейя посмотрела в окно, в темнеющую ночь, на зарево факельного шествия вдалеке. Она пересекла комнату и села рядом с Хэном.

— Не думаю, что мне нравится, куда вы клоните, — сказала она. — Впрочем, продолжайте.

— Тысячи лет все расы в Кореллианском секторе жили под твердой властью Старой Республики, а затем Империи. Но потом пришла война. Пришла война, и Империя развалилась. Здесь были кое-какие бои, но не слишком ожесточенные. Имперская правительственная структура на Кореллии просто обрушилась. Она сдулась, словно пробитый воздушный шар. Когда имперской власти не стало, сектор оказался предоставлен сам себе. Сам себе. Наша распрекрасная Новая Республика прислала меня сюда на должность генерал-губернатора, но кем мне здесь управлять? Каким образом мне здесь управлять? В последние годы кореллиане перестали обращать на меня внимание. Мне очень, очень не хватает опытных, политически

надежных работников. Здесь слишком мало ггрореспубликански настроенных граждан, чтобы заполнить все вакансии в правительстве и в силах внутренней безопасности. Мне приходится нанимать на службу бывших имперских чиновников и солдат. Хуже того, практически все эти независимые группировки пользуются услугами разного рода наемников — в основном это бывшие солдаты Империи, но некоторые — некоторые раньше служили в вооруженных силах Республики. Едва ли кто-то из них остался верен мне и Новой Республике. Таким образом, кореллиане видят, что мои солдаты и чиновники не слушаются моих приказов. При Империи генералы и чиновники приходили из большого бизнеса. Это были владельцы заводов, директора предприятий, члены правления тех или иных структур и т. д. Лишившись имперских постов и званий, они тем не менее по-прежнему представляют власть крупного капитала. Мы говорим, что Империя мертва, но здесь, на Ко-реллии, тело продолжает жить, хотя его голова отсечена. Мелкие боссы никуда не делись, они занимаются тем, чем занимались прежде. Но сейчас все эти начальники полиции и имперские чиновники не отвечают ни перед кем, ни перед кем. Нет высшей власти, которая карала бы их за произвол. И им это начинает нравиться. Они теперь могут мстить. Мстить за несправедливости, совершенные пять, десять, двадцать, сто лет назад, зная, что имперские штурмовики не выломают дверь и не уволокут провинившегося. Это и есть корень проблемы. Долгие годы, долгие годы сильное центральное правительство не давало разным расам наброситься друг на друга. Империя не слишком жаловала не-людей, но направленные против них бунты она жаловала еще меньше. Бунт — это плохо, очень плохо для бизнеса. Граждане понимали, что если они станут бунтовать, их будут наказывать. Поэтому они не бунтовали. Три кореллианские расы жили в гармонии потому, что их заставляли, заставляли жить в гармонии, Сейчас их никто не заставляет. Настали плохие времена. Нужно найти виновных. Они обвиняют в своих бедах друг друга. Во время войны от кореллиан требовали сделать выбор между союзом с Республикой и верностью Империи. Сейчас представители всех рас Кореллиан-ской системы спрашивают, спрашивают себя: зачем вообще нужно внешнее правительство? — Микам-берлекто показал на окно. — Они спрашивают: зачем нам Новая Республика, если она не в состоянии навести порядок? Почему бы не сделать так: одна планета — одно правительство? Или один континент, или одна раса — одно правительство?

Хэн грустно покачал головой.

— Не могу в это поверить. Я смотрю в окно, я вижу все это, я знаю, что это происходит. Но все равно не верю. Я родился и вырос в едином Корел-лианском секторе…

— Все не совсем так, — вставила Лейя. — Ми-камберлекто говорит, что Империя заставляла ко-реллиан притворяться, будто они живут в мире и согласии.

— И сейчас им… нам больше не нужно притворяться. Невероятно.

— Невероятно только на первый взгляд, но это правда. Пять братьев, обитаемые планеты системы Корелл, находятся на грани анархии. Эпоха вынужденного мира между тремя основными расами — людьми, селонианами и драллами — подошла к концу.

Лейя взглянула на мужа, и ей не требовалась Сила, чтобы уловить его боль, его шок, его смятение. То, что они сегодня увидели, было ужасно, и она могла лишь догадываться, что чувствует Хэн. Но для самой Лейи слова Микамберлекто вызывали гораздо большую тревогу, чем толпа уличных смутьянов. Вся ее жизнь строилась на выборе между Республикой и Империей. Вопрос всегда состоял в том, на какую сторону будет склоняться центральное правительство, а не в том, нужно ли это центральное правительство вообще. Здесь все было иначе. Мысль об отделении начала овладевать умами. Не требовалось большого воображения, чтобы увидеть, куда эта идея может завести.

— Микамберлекто, мы не можем этого допустить, — сказала Лейя. — Если Кореллианский сектор распадется, сепаратистские настроения начнут расползаться по Галактике и наступит хаос.

— Они уже начали расползаться, — произнес Микамберлекто еще более сумрачным голосом. — Группы, относящиеся ко всем трем основным расам — и к другим расам Кореллианской системы тоже, — начали основывать независимые государства в Окраинных системах вокруг нас. Некоторые из них уже откололись, откололись от сектора, отказались

признавать мою власть и, следовательно, власть Новой Республики в целом. Существует реальная опасность, что сектор превратится в безумное лоскутное одеяло из мини-империй и карликовых государств.

— А что в этом плохого? — спросил Хэн. — В смысле, я понимаю суть проблемы, но почему бы этим планеткам не быть независимыми, если они мирные и никому не вредят?

Микамберлекто досадливо покачал головой. — Они вредят друг другу, — сказал он. — Вы сегодня видели, что за жуткие типы требуют независимости. Это провокаторы, а провокаторам нужен враг. Таким людям, как ваши друзья из Лиги человечества, нужно на кого-то натравить толпу. Нет, не будет мирного, полюбовного отделения. Будет война, и мятеж, и месть, и все это будет продолжаться и продолжаться. Если раньше врагом была Империя, то теперь враг — это разобщенность и хаос. И хаос. — Насколько опасна эта Лига человечества? — спросил Хэн. — И кто такой этот Тайный вождь? Микамберлекто уныло покачал головой. — Если бы я знал ответы на эти вопросы, я был бы самым счастливым, самым счастливым фрозом. Эти душегубы из Лиги человечества, они то повсюду, то ни одного из них не найдешь. Когда надо, они умеют исчезнуть бесследно. Тайный вождь как раз такой. Тайный. Некоторые члены организации знают, кто он, но из посторонних его не знает никто, никто. Мои полиция с разведкой попросту слишком слабы, чтобы раздобыть сведения об этой группировке. А у РУНР, похоже, свои проблемы, свои проблемы на Кореллии. У нас слишком мало информации.

Лейя нахмурилась: — Если положение настолько ухудшится, у Новой Республики не останется иного выбора, кроме как начать действовать по-имперски. Придется ввести миротворческие войска, чтобы остановить кровопролитие. Мы будем вынуждены установить свой закон в Кореллианском секторе — точно так же, как это сделала Империя.

— Но мы же как раз для того и воевали с Империей, чтобы положить конец подобным вещам, — заметил Хэн.

— Я знаю, — отвечала Лейя. — Подумай, каково мне будет дать добро на проведение такой политики и чего она будет нам стоить. Но альтернатива — просто отстраниться и смотреть на кровавую баню.

— Я даже не уверен, не уверен, сможем ли мы навязать мир, — произнес Микамберлекто. — Нету нас крупных кораблей в секторе.

— А нельзя откуда-то переправить корабли и войска? — спросил Хэн.

— У нас просто нет таких денег, — сказала Лейя. — Кроме того, сейчас, хвала звездам, нам не нужно столько кораблей и солдат. Большая часть армии распушена по домам. У нас есть много кораблей — как своих, так и трофейных имперских, — но большинство их проржавели или пущены на металлолом. А многие из тех, которые считаются состоящими на действительной службе, стоят в сухих доках на реконструкции. Оставшиеся несут службу в других секторах.

— Но должны же быть хоть какие-то резервы, — сказал Хэн.

Лейя беспомощно пожала плечами.

— Есть, но очень немного, да и тем потребуется время на мобилизацию. Наш флот слаб как никогда. Такой низкой готовности не было уже много лет.

— Будем надеяться, что нам не придется, не придется ни к чему готовиться, — сказал Микамберлекто. — Боюсь, это тщетная надежда, но больше ничего не остается.

— Но что же делать? — спросила Лейя. Микамберлекто снова пожал плечами.

— Мы ничего не сможем сделать, — отвечал он. — Но есть еще один момент, еще один момент. Хотя капитана Соло, судя по всему, схватили по чистой случайности, это могла быть и целенаправленная угроза всем вам. Предупреждение. Предостережение.

— Вы хотите сказать, что они пытаются нас отпугнуть, — предположил Хэн.

— Возможно, — сказал Микамберлекто. — Похоже на то, особенно если вспомнить недавнюю двухступенчатую атаку.

— Ну, так у них ничего не выйдет, — заявил Хэн. — Я не стану убегать. Я говорю, мы остаемся. Остаемся и будем заниматься тем, для чего сюда прилетели.

— Отлично, — сказал генерал-губернатор. — Однако я бы советовал вам принять некоторые меры предосторожности. Я знаю, что ваш корабль стоит в космопорту под охраной, но космопорт — не самое безопасное место. На него могут прицепить маячок… или… э~э… другое устройство.

– <Другое устройство>, - повторила Лейя. — Вы имеете в виду бомбу?

Микамберлекто кивнул: — В общем, да. Так или иначе, будет гораздо безопаснее переместить <Сокол> в другое место.

— Я сам об этом подумывал, — сказал Хэн. — Но возле виллы нет подходящей стоянки.

— Я мог бы предложить вам маленькую площадку, маленькую посадочную площадку в ангарном комплексе на крыше Дворца короны, — произнес Микамберлекто. — Вы можете поставить там свой корабль, и моя личная бригада механиков осмотрит его на предмет возможных фокусов.