Засада на Кореллии

Аллен Роджер Макбрайд

Дроид снова вздрогнул и ожил — на этот раз с некоторым дребезжанием. Он втянул под себя колесики, зажег индикаторы на панели и издал уже знакомый тройной гудок. Правда, после этого его глаз-объектив неуверенно завертелся, огоньки на панели погасли и зажглись снова. Дроид покатился было задом, но затем пришел в себя.

— Доброе утро, юные хозяйка и хозяева, — произнес он. — Чем могу вам удружить?

Так, одно неправильное слово. Ну и что с того? Джейсен ухмыльнулся, похлопал в ладоши и довольно потер руки.

— Добрый день, дроид, — ответил

он. У нас получилось! Но что же приказать первым делом?

— Для начала прибери в комнате, — сказал он. Простое задание и одновременно хороший тест, который покажет, на что дроид способен.

— Слушаюсь, юный хозяин.

Дроид покатил в направлении какой-то железяки, которая валялась на полу. Он выдвинул манипулятор, чтобы захватить ее… и вдруг остановился как вкопанный. Дроид замер, его рука повисла в воздухе на полпути к цели.

Судя по всему, он теперь мог пошевелить лишь своим объективом, который заметался между детьми и в конце концов остановился на Джейсене.

— Ой, беда, — сказал дроид. — Кажется, я cло… лcя. Боюсь, я се… ас…

Его голос неожиданно оборвался. Дроид заерзал на колесиках взад-вперед.

— Охо-хо, — молвил Анакин, взбираясь на ноги. Вдруг крышка люка на куполе дроида взлетела в воздух, и из чрева машины взметнулось пламя. Показалась тонкая струйка дыма. Огоньки на. панели снова вспыхнули, манипулятор пошел вниз. Корпус дроида, размякший от жара, начал сминаться и проседать на пол. Вроде бы и пол, и стены, и потолок считались огнеупорными, однако покрытие под дроидом чуть-чуть потемнело, а потолок быстро обуглился. Автоматически включились вентиляторы — сразу на полную мощность — и быстро очистили комнату от дыма. Через несколько секунд они отключились, и стало тихо.

Вся троица застыла на месте не хуже дроида, совершенно оглушенная. Первым опомнился Анакин. Он осторожно приблизился к механизму и тщательно его оглядел, стараясь не прикасаться.

— Во, теперь точно сгорел, — провозгласил он и побрел в другой угол играть с кубиками.

Двойняшки посмотрели на дроида, затем друг на друга.

— Нам крышка, — заявил Джейсен, изучая останки.

— Мы же не специально, — возразила Джейна.

— Если бы мы попадали в неприятности специально, мы бы вообще никогда не попадали в неприятности, — заметил брат. — Ну… почти никогда, — подумав, уточнил он.

Дядя Люк настойчиво требовал от всех быть честными и еще более настойчиво приказывал, чтобы каждый был честен с самим собой.

— Мы можем все свалить на Анакина, — сказала Джейна. — Давай скажем, что это он. В конце концов, так ведь и было. В некотором роде.

Младший братишка, который уже сложил из кубиков изрядную башню, поднял на них глаза. Он был слегка обеспокоен и чуть-чуть испуган, но все же казался намного безмятежнее, чем полагалось бы в такой ситуации. Впрочем, даже близнецы не могли сказать, что полностью знают Анакина.

— Нет, — ответил Джейсен. — Мы этого не скажем. Если они узнают, что Анакин умеет, тогда всему конец.

Говоря <они>, Джейсен и

Джейна имели в виду команду соперника, то есть взрослых. Целью взрослых было остановить Джейсена и Джейну, целью близнецов — перехитрить взрослых. Джейсен был достаточно искушен в стратегии, чтобы понимать: иногда стоит проиграть битву, чтобы выиграть войну. Если они расскажут о способностях Анакина, это выручит их на какое-то время, но тогда взрослые обязательно как-нибудь обезвредят гения ки-бертехники, и что тогда делать близнецам?

— Нельзя, чтобы они узнали про Анакина. Да он и не виноват, мы же сами уговорили его это сделать. Если ему влетит из-за нас, это будет нечестно.

— Ага, — с неохотой согласилась Джейна. — Наверно, ты прав. Но как мы объясним сгоревшего дроида?

Джейсен передернул плечами и пнул разрушенную машину носком туфли.

— Думаю, никак, — сказал он.

— А я бы все-таки хотел послушать, — произнес чей-то голос сзади.

В Галактике было очень немного народа, способного войти в комнату незаметно для Джейсена, и лишь один из них мог сейчас находиться в окрестностях Императорского дворца. Джейсен сразу узнал его по голосу, хотя и без того бы понял, кто это, и почувствовал облегчение пополам со смертельным ужасом.

— Привет, дядя Люк, — повернувшись, сказал он.

Что ж, раз их застукали, то хорошо, что это оказался дядя Люк… хотя для кого как.

— Привет, дядя Люк, — еще более уныло поздоровалась Джейна.

— Люка! — закричал Анакин и вприпрыжку побежал к дядюшке. Он один не чувствовал за собой никакой вины.

Люк Скайуокер, джедай и магистр, герой сотни битв и тысячи планет, защитник справедливости, человек, которого любила и почитала (а также побаивалась) вся Новая Республика, присел на корточки и сгреб в охапку своего шустрого племянника. Он выпрямился с Анакином на руках и внимательно изучил разрушения.

— Весьма впечатляет, — признал он. — Так что же здесь произошло?

Джейсен Соло поглядел на дядю и нервно сглотнул. По крайней мере, их застукал дядя Люк, а не мама, или папа, или, хуже того, Чубакка.

— Ладно. Это была моя идея, — сказал он. Было бессмысленно показывать пальцем на сестру и повторять: <Это все она! Это все она!>. Дядя был способен мгновенно уловить ложь в любом слове.

— Охо-хо, — произнес Люк. — Почему-то я вовсе не удивлен. Но в чем, собственно, эта идея состояла?

— Мы хотели сделать своего собственного дроида, — сказала Джейна. — Чтобы мы могли им пользоваться, не докучая взрослым.

— И не спрашивая у взрослых разрешения, — заключил Люк; это было утверждение, а не вопрос. — Вы же знаете, что вам запрещено пользоваться дроидами без разрешения родителей, моего или Чуй. И знаете, почему. Так что не делайте вид, будто вы пытались изготовить дроида для того, чтобы облегчить нам существование.

— Ну… да, — признала Джейна. — Не для того.

— Вы пытаетесь что-то утаить, — молвил дядя Люк. И это снова была констатация факта, — Да, — сказала Джейна.