Защитник Империи

Буревой Андрей

Воспользовавшись моментом, сестренки, ничего не говоря, беспрепятственно прошмыгнули мимо меня в свою комнату. Проводив их взглядом, я спросил вдогонку у Джейкоба, уже дошедшего до своего номера:

– Завтра с утра пораньше опять на полигон?

– Нет, по возвращении с полевого выхода у нас завсегда законный выходной образуется, – оглянувшись, помотал головой Пройдоха. Ухмыльнувшись, не преминул поддеть меня: – Хотя тебя, наверное, Серый и впрямь загонит на полигон. За твою вредительскую деятельность, приведшую к непомерным запросам девушек!

– Да

иди ты! – сердито буркнул я в ответ на эту подначку. Шутник еще нашелся, блин!

Однако Джейкоб на мое высказывание нисколько не обиделся. Еще раз ухмыльнулся и убрался в свою комнату, оставив меня одного стоять посреди коридора.

С досадой махнув рукой, я последовал примеру сотоварищей. В номер свой вошел и дверь за собой плотно прикрыл. Чуть подумав, еще и на ключ ее запер, дабы исключить возможность неожиданного появления ночных визитеров. Мало ли кому еще взбредет в голову заявиться ко мне незвано в гости?

Размышляя таким образом, я быстренько скинул сапоги, бросил на стол шляпу, стянул куртку и штаны да повалился на кровать. Распластавшись, как медуза, на мягкой перине, уткнулся носом в край огроменной подушки и прикрыл глаза. Какая все же красота… завалиться в такую славную постель после тяжкого дня и расслабить гудящие от усталости руки и ноги…

Недолгим вышло наслаждение сладкой полудремой. Совершенно незаметно я уснул. Но хоть выспался! Почти до полудня продрых! И никто не мешал – не ломился в комнату ни свет ни заря за какой-нибудь надобностью. Просто красота! Даже воспоминания о вчерашнем досадном инциденте не омрачают настроения. Если бы еще Святой сгинул куда-нибудь вместе со своими подозрениями, так вообще не жизнь бы была, а сказка. А так, хочешь не хочешь, а полностью расслабиться не удастся. Надо ж выведать у сослуживцев, что же им наплел этот бывший инквизитор.

Подскочив с кровати, я быстро оделся и отправился к близняшкам. Они мне за эту историю с Мирандой по уши должны, так что пусть расплачиваются ценными сведениями.

Через несколько мгновений я уже стучал в их дверь. Безрезультатно. Либо нет их, либо дрыхнут без задних ног и стук не слышат.

Чуть подумав и потерев рукой громко урчащий живот, отправился в зал – перекусить, раз уж поговорить не вышло.

Внизу, за столом, близняшки и обнаружились. Обедали они, оказывается, вместе с Большим. Вернее, Герт еще только завтракал. Тоже недавно поднялся – похоже, Полька сменила гнев на милость.

– Чем у нас вообще народ в свой законный выходной занимается? – цапнув со стола кусок свежего, одуряюще пахнущего мясного пирога, поинтересовался я. – В город-то выбраться можно? Или так и придется в таверне весь день сидеть?

– Можно и в город, – благодушно ответствовал Большой. – Только Серого надо упредить, чтобы знал, где тебя искать, если что. А так… Кто что хочет, тот то и делает. Я вон отоспаться попробую.

– Ясно, – кивнул я и, с намеком покосившись на близняшек, заметил: – Надо тогда Джейкоба, пожалуй, выловить, да в город вытянуть.

Покажет хоть, где здесь что.

– Нет, Пройдоха никуда не пойдет, – покачал головой жующий свою долю пирога Большой. – Сегодня командир его осаживать не будет, так что квасить он будет, пока не упьется в хлам. Традиция у него, понимаешь, такая.

– Да он вроде и без того закладывает неплохо, – хмыкнул я.

– Это да, не может он без этого, – согласился Герт и пожал плечами: – Впрочем, ничего удивительного в этом нет. Помирать всем страшно. А чем дольше служишь в «Магнусе», тем ясней становится, что смерть обмануть не удастся и скоро она придет за тобой. Вот и начинает у нас народ потихоньку кто за воротник закладывать, кто на дурь подсаживаться.

– Так запретили бы отцы-командиры – и никаких проблем, – недоуменно посмотрел я на своего собеседника.

– Да бесполезно это, – с досадой махнул рукой Большой. – Пробовали, запрещали. Но без возможности хоть немного забыться и отрешиться от своего страха, человек ломается еще быстрей.

– Джек вчера тоже целую бутыль вина к себе в номер утащил, – грустно вздохнули близняшки. – Досталось ему.

– Однако… – крепко призадумался я. И спустя некоторое время вымолвил: – Странно все это. Работа у нас, конечно, опасная и все такое… Но ведь надежда есть, а это должно хоть как-то поддерживать.

– Должно, – кивнул Большой и покрутил перед собой руками, изображая непонятную фигуру: – Да только шанс-то этот наш… Такой эфемерный…

– На сегодняшний день известно лишь об одном случае беспримерной храбрости бойцов «Магнуса», – уведомили меня близняшки. – Это когда четвертый отряд упокоил лича и его свиту.

– Угу, – подтвердил Герт. – Так и есть. Можно сказать, повезло четверке. Если забыть о том, что из всего подразделения в живых остался лишь их маг.

Я подумал чуток и вздохнул:

– Весело, ничего не скажешь. Однако, по-моему, все, кроме, пожалуй, Героя, знали, на что шли. Ибо иной вариант в виде позорной смерти на плахе или пожизненной каторги – еще хуже.

– Все так, – не стал спорить Большой. – Только смириться с этим не у всех получается… И ломаются люди.

– Пройдоха, стало быть, уже на краю? – внимательно посмотрел я на Герта. – И рано или поздно сорвется?

– Ну да, – подтвердил мои выводы собрат по оружию. – Оно ведь как выходит – чем больше допущенных ошибок твою мятежную душу гнетет, тем ближе точка срыва. А Пройдоха столько всего натворил…

– Просто нельзя сомневаться в том, что все будет хорошо, иначе станет очень плохо, – глубокомысленно заметили девушки.

Я покосился на них. И хмыкнул про себя. Вот уж кого, похоже, ничто не гнетет. Впрочем, такая удивительная безмятежность и спокойное отношение к смерти – скорее всего заслуга вывертов их пострадавшего от слияния сознания. Ведут себя как дети, честное слово.

– Значит, старых долгов на Пройдохе – как блох на бродячей собаке? – вернулся я к заинтересовавшему меня моменту.