Защитник Империи
Шрифт:
– В общем, съездил я этому графенышу по морде, так что он сразу упал, облил его спиритусом и подпалил, – закончил свою историю Большой. – А его дружков-приятелей заставил бегать вокруг и кричать: «Давай-давай, чего же ты, вставай!» Правда, у него не очень-то выходило, даже с такой воодушевляющей поддержкой. Никак не получалось на ноги подняться. Так и катался по мостовой, весь объятый пламенем.
– Умер?.. – тихо уточнил я.
– Да нет, только обгорел порядком, – ответил Герт. – А уже через час старший сотник предложил мне перевод в «Магнус». Пока у него еще есть возможность решить
– Я ж и говорю – надо было деньги брать! – повторил Джейкоб. – И поганца бы проучил, и о существовании «Магнуса» даже не подозревал бы.
– Да меня в общем-то не слишком гнетет новая служба, – пожал плечами Большой и покосился на Пройдоху. – Может, оттого, что, в отличие от вас, я в содеянном нисколько не раскаиваюсь. Случись вернуть все назад, вновь сделал бы то же самое.
– Наивный ты все же человек, Большой, – разочарованно вздохнул Пройдоха. – Непонятно, как и дожил-то до таких лет… С чистой совестью и пустыми карманами.
– Может, и наивный, – усмехнулся Герт. – Да только жить без груза на душе на самом деле много легче.
«Верно Герт толкует, – подумал я. – Хуже не бывает, когда в душе раздор и гложут сомнения в правильности совершенных поступков. Тут и золотым горам рад не будешь».
Вздохнув про себя, я призадумался, вспоминая былое… Свои ошибки, приведшие в отряд смертников. Ведь все могло быть иначе, не поведись я на ангельскую красоту Энжель…
Нет, в том, что я поступил правильно, отпустив тогда ди Самери, не может быть никаких сомнений. Это было единственное верное решение в тех условиях. Энжель действительно заслужила свой шанс на спасение, оказав неоценимую помощь в той жуткой схватке с демонами. Если бы не она, там полег бы не только наш конвойный отряд, но и погибли бы все люди, обретавшиеся на постоялом дворе. Так что никакое это не предательство, как утверждает Кован. И стыдиться этого поступка мне нечего, как и раскаиваться в нем. Повернись время вспять – обязательно поступил бы так же.
Лишь в одном мне можно себя упрекнуть, как и Большого, – в наивности. Поддался сладкому обману… Прекрасно зная, что искренняя и беззаветная любовь юной красотки-аристократки к безвестному стражнику приключается только в сказках! Эх… Одно утешает, что это была не сама Энжель, а ее копия-подставка. Но все равно отчего-то горько на душе и порой мучительно больно. Поскорей бы все это забыть, как страшный сон, да никак не удается. Одна мысль покоя не дает, терзает постоянно: какова во всем этом истинная роль настоящей Энжель? Неужели она на самом деле сущая злодейка и принимала непосредственное участие в подготовке Элис, наущая ее, как вести себя со мной, дабы я не смог устоять перед соблазном? Или же тут постаралась исключительно добрая тетя Мария? Эх, все бы отдал за возможность прямо спросить об этом Энжель, глядя в ее небесно-голубые глаза!
– Кэр, а ты о чем так сильно задумался? – сразу с двух сторон прозвучал звонкий девичий голосок.
Вырвавшись из власти тяжких дум, я непонимающе огляделся. Оказывается, уже ушли и Джейкоб и Большой… Остались за столом лишь мы с близняшками.
– Да так, – неохотно отозвался я, не желая посвящать девушек в свою горькую историю, и сразу сменил тему, вспомнив о своих планах: –
– Так мы как раз собирались тебе это же предложить, – оживились близняшки. – А то тьер Терон не разрешает нам одним покидать таверну, – расстроенно посетовали они.
– Это он правильно делает, – поддержал я инициативу командира и пояснил недоуменно уставившимся на меня девушкам: – А то умыкнут еще таких красавиц!
– Пусть только попробуют! – польщенно заявили заулыбавшиеся сестры.
– Собирайтесь тогда, а я к Серому схожу, уведомлю его о нашей отлучке, – не откладывая, поднялся я с лавки.
Командир встретил меня на пороге своей комнаты. Как раз собрался куда-то уходить, а тут я – и сразу с места в карьер:
– Тьер Терон, мы с сестрами Вотс надумали по городу прогуляться.
– С сестрами? Втроем? – зачем-то уточнил Серый.
Я утвердительно кивнул.
Задумчиво оглядев меня, он медленно произнес:
– В принципе не вижу проблемы… Сходите развейтесь… Только город на уши не поставьте и до заката вернитесь.
– Хорошо, – пообещал я и развернулся, чтобы уйти.
– Постой-ка, Стайни, – придержал меня Моран. Я обернулся, и он, негромко откашлявшись, сказал: – И вот еще что, Кэрридан… Ты смотри не увлекайся там…
– В смысле? – не понял я.
– В смысле, если возникнут какие-нибудь глупые мысли в отношении Линды, лучше сразу выкинь их из головы, – без обиняков высказался командир. – Любовные увлечения меж служащими «Магнуса» строжайшим образом запрещены. Ибо чувства туманят разум. А тут и до трагедии недалеко, при нашей-то работе.
– Да нет у меня в отношении близняшек никаких таких помыслов, – заверил я Морана и для убедительности добавил: – И вообще у меня невеста есть.
– Ну смотри сам, – хмыкнул, как мне показалось, несколько недоверчиво командир. – Но если что… Если покажется вдруг, что у тебя какие-то чувства в отношении Линды возникают… Лучше скажи сразу. Придумаем что-нибудь. В крайнем случае устроим тебе перевод в другое подразделение.
Озадаченно посмотрев на Морана, я все же кивнул. Дескать, все понял. Хотя на самом деле никак не мог взять в толк, с чего он ко мне привязался. Вроде повода уличить меня в неравнодушном отношении к сестренкам Вотс я не давал.
Поразмыслив малость и сочтя тревоги командира глупыми и надуманными, я отринул все сомнения и отправился за близняшками. Предварительно заскочил в свою комнату, быстренько переоделся и кошель с деньгами прихватил на случай неизбежных расходов, без которых прогулка по городу вряд ли обойдется.
Впрочем, торопился я, оказывается, зря. Мне еще сестренок ждать пришлось, коротая время в зале таверны.
Наконец явились и они, принарядившиеся и прихорошившиеся. В новеньких платьях, выдержанных в светло-кремовых тонах, и в шляпках, увенчанных затейливыми композициями из шелковых лент. Чистенькие такие, опрятненькие… Ути-пути! Ну прямо вылитые обитательницы центрального квартала Кельма! Девочки-недотроги, на которых мы с Вельдом столько раз облизывались!
– Замечательно выглядите, – не удержался я от комплимента в адрес определенно очень симпатичных девушек, похожих как две капли воды.