Защитник Империи
Шрифт:
Вздохнув, я двинулся вперед. Все же мне хорошо удалось приложить упыря, не мог он так быстро оклематься. Да и насчет того, что это последний, Пройдоха скорее всего прав. Не может же их прятаться в этом довольно небольшом доме бессчетное количество?
Пронесло. Этот здоровущий упырь лежал возле кухонной двери, слабо подергивая конечностями. С его затылка стекала темная густая кровь. Не восстановился, значит, за столь краткий срок. Впрочем, мы тут же лишили его подобной возможности как таковой, быстренько отделив голову
Больше упырей в доме не обнаружилось. И не сказать, что мы этому не были рады. Только вот и выживших не нашлось. Мы уж и искали и звали… Все впустую. Ни на чердаке, ни в подполе никого нет. Также пусты все шкафы и сундуки.
Так бы мы и ушли несолоно хлебавши, если бы Джейкоб не догадался заглянуть в печь. Там, за заслонкой, и обнаружился единственный выживший, из-за которого мы сюда пришли, – мальчонка лет шести-семи. Едва живой, но еще дышит.
– Как же эти твари его здесь не нашли?! – поразился я. – Тут же только заслонку отодвинуть – и готово, блюдо подано!
– Наверное, просто не учуяли его за запахом гари, – пожав плечами, предположил Пройдоха и оживленно заметил: – Но это еще ладно. Помню, случай был – одна деваха просто под столом просидела целый день, пока в их доме хозяйничали упыри! И не заметили ее! Новообращенные были, дурные. Под стол заглянуть не догадались.
– Ну это вообще чудо из чудес, – недоверчиво хмыкнул я, на что Пройдоха начал с жаром уверять в самой что ни на есть правдивости этой истории.
Впрочем, я не особо спорил. Не верится, конечно, в эдакое чудо, но чего только не случается… К тому же болтовня Пройдохи позволяет хоть немного отстраниться от разворачивающегося вокруг кошмара.
Сдав спасенного мальчугана командиру, мы стали решать, что делать с Героем. Он ведь совсем расклеился: колотит всего и глаза безумные. Такого на упырей бесполезно посылать – как пить дать сгинет.
Но оказалось, у Серого все предусмотрено. Он снял с пояса небольшую фляжку и дал Джеку глотнуть из нее явно чего-то убойного. Герой враз выпучил глаза и ну давай кашлять! Большому даже пришлось пару раз хлопнуть его по спине, чтобы отошел.
– Вы-то как? – Оставив Джека, командир обратил внимание на меня с Пройдохой.
– Лучше не бывает! – съязвил Джейкоб и буркнул: – К чему глупые вопросы задавать? Будто сам не знаешь, каково на душе после такого зрелища.
– Угу, – поддержал его я. – Жуткая картина. Увидишь такое – потом не заснешь.
– Тогда вам это будет в самый раз, – прогудел Большой, отцепляя от поясного ремня баклажку внушительных размеров и протягивая ее нам: – Хлебните-ка.
– Человечище ты, Большой! – прямо на глазах расцвел Пройдоха. Схватив баклажку, с удовольствием к ней приложился – только кадык заходил.
– Сильно не увлекайся, – осадил его Серый.
Сделав еще пару жадных глотков, Джейкоб оторвался от посуды с живительной влагой, резко выдохнул и, зажмурившись,
Я хлебнул осторожно. И правильно сделал! В баклажке оказалась старая добрая можжевеловка! Не чистый спиритус, конечно, но очень близко к тому! Однако вещь отменная – враз голову прочистило и не так муторно стало на душе.
– Я ее завсегда с собой беру, когда на упырей идем, – поделился со мной Большой, прицепляя ополовиненную баклажку обратно на ремень.
– Может, Герою дать хлебнуть? – продышавшись, предложил я. – Глядишь, полегчает.
– Не стоит, – негромко сказал Моран. – Средство, что я ему дал, с выпивкой мешать не советуют. Всякое непотребство мерещиться потом начинает… Он и так сейчас придет в себя.
Дожидаясь, пока средство подействует на Джека, мы поделились с остальными подробностями схватки с упырями. В основном, разумеется, Джейкоб языком чесал, а я только поддакивал и вставлял отдельные фразы. Под конец Пройдоха даже скупо похвалил меня:
– Стражник в общем-то ничего, не плошает. А уж как четко шипом их в висок бьет… Любо-дорого посмотреть! – Он коротко хохотнул. – Кстати, его проблема с неподконтрольностью переданных талиаром способностей враз разрешилась!
– В смысле? – недоуменно посмотрел я на Джейкоба, не поняв, о чем он толкует. Талиара-то у меня нет, так какие еще, к бесам, способности?
– А ты что, не заметил?! – откровенно рассмеялся тот. – Упырей влегкую от себя отрываешь и кулаками гасишь так, что они от тебя отлетают! А это ведь не всякому богатырю под силу! Они же если вцепятся, то не оторвать! Кажутся тощими, а на деле страсть какие сильные! Да и веса в них немало, чтобы так запросто кулаком их с ног сбивать!
– Это из-за сопутствующего их перерождению уплотнения мышечных и костных тканей, – тотчас вмешались в занятную, по их мнению, дискуссию близняшки. – Поэтому при меньших размерах тела упыри весят больше среднего человека.
– Только ты это, не увлекайся прямыми сшибками, – посоветовал Герт, едва сестры умолкли. – Оно, конечно, может, и ладно выходит – шипом в башку, но мало ли… Доспех не выдержит или еще что. Опомниться ведь не успеешь, как выпустят потроха.
– Да, не геройствуй там понапрасну, – поддержал его командир.
– И в мыслях не было геройствовать! – клятвенно уверил я сотоварищей, для вящей убедительности добавив: – Я бы и близко к этим мерзким тварям не подошел, была бы моя воля! Просто вышло так.
Вроде как поверили: покивали и перенесли внимание на Джека. Ну так я правду говорил – нет у меня ни малейшего желания геройствовать.
– Ну что, полегчало? – несильно похлопав Джека по плечу, поинтересовался Герт.
– Да, – закивал в ответ Герой, взгляд которого стал осмысленным.
– Тогда за дело, – немедленно распорядился Серый. – Время пока не поджимает, но и мешкать тоже не стоит.