Защитник Империи
Шрифт:
Освободив ноги, я мигом извернулся, согнув при этом правую руку в локте, и ударил коленным шипом прямо в спину сидящего на мне упыря. А когда он, взвыв от боли, вскинулся, ударил его локтем в висок, пробив его серебреным шипом.
Всего пару мгновений упырь потрепыхался, скребнул меня по доспеху когтями и обмяк. Но на душе ни капли радости и торжества по поводу одержанной победы. Наверное, оттого, что опасность все еще не миновала. Не успел я от одного ворога избавиться, как второй опять мне в ногу вцепился. Но в этот раз не стал ее драть и грызть, а решил сразу
Только я столкнул с себя одного упыря, оказавшегося неожиданно тяжелым при внешней изможденности и худобе, как новый появился на подходе. И хотя этот, с дырищей в брюхе, не такой шустрый, но столь же отвратный! Меня аж передернуло всего от омерзения, едва я ощутил смрадное дыхание нежити.
С неожиданной силой я так зарядил закованным в латную перчатку кулаком в морду упорно ползущему вперед мерзкому упырю, что его не только оторвало от меня, но и отбросило на пару футов назад! А вновь напасть он уже не смог. Щелк! И голова его взорвалась градом кровавых ошметков, а тело безвольно осело на пол.
Ни мгновения не раздумывая над этим чудом, я вскочил на ноги и сразу увидел Пройдоху, стоящего за кроватью в углу, подле тушки дохлого упыря. Он перезаряжал стреломет. А в другом углу, слева от меня, обнаружился Герой. Упырь зажал его там, не давая вырваться, и драл. Джек сидел, закрывшись руками, и не сопротивлялся.
Не помогла, значит, Герою его скорость в схватке с настоящим противником… Ну да по такой крохотной комнате действительно много не побегаешь…
Выхватив из ножен фальшион, я бросился на выручку Герою. Пройдоха крикнул мне:
– Я стреляю, а ты сразу башку ему сноси! – и тут же разрядил стреломет в спину упырю. Плеснуло кровавое месиво, оставив лохматую дыру размером с кулак Большого.
Упырь же, дико взвыв, даже не пырхнулся – сразу на пол упал. Очень удачно Джейкоб попал – прямо по хребтине вражине. А без позвоночника и самой живучей твари никак не обойтись.
Тут и я налетел. Памятуя о необычайной твердости упыриной плоти, с такой силой рубанул гада фальшионом по шее, что клинок не только ее рассек, но и на четверть в половицу погрузился.
– Герой, очнись! – Перепрыгнув кровать и приблизившись к Джеку, Пройдоха с ходу отвесил ему увесистую оплеуху. Такую, что у парня чуть голова не оторвалась. Этого хватило, чтобы вывести нашего сотоварища из ступора, – сразу подпрыгнул и, уставившись на нас очумелым взглядом, попытался выхватить из ножен фальшион. А отскочивший от него на всякий случай Джейкоб со смешком выдал: – Во, теперь узнаю Героя! Сразу оружие хвать – и вперед! Навстречу подвигам!
Тут даже я рассмеялся. В самом деле, потешно выглядел наш Герой.
– Ну чего вы! – с обидой сказал он.
– Ничего, – успокоил его я. – Замяли.
А Пройдоха брякнул:
– С почином вас!
– В гробу я видел такие почины! – выдохнул я, ища взглядом свой стреломет.
– А других не будет! – заявил жизнерадостно скалящийся Пройдоха и обрадовал: – Это нам еще повезло… Нас подловили
– Упаси нас Создатель от таких упырей! – сорвалась с уст Джека искренняя мольба к всевышнему заступнику.
– Ладно, двинули дальше, – немного помолчав, скомандовал Джейкоб. – Время-то уходит. Святой долго не продержится, а нам тут в темноте совсем кисло придется.
– Идем, – поддержал я, поднимая с пола свой стреломет, к счастью, совсем не пострадавший в пылу схватки.
Джек тихонечко вздохнул, так чтобы мы не расслышали. Ему ведь опять вперед лезть, как самому шустрому и, как показал первый бой с упырями, ограниченно-боеспособному.
Но, к нашему несказанному облегчению, больше в доме этих мерзких тварей не обнаружилось. Только еще одно растерзанное человеческое тело нашли. Недоеденное еще…
– Уцелевшие опять, наверное, в подполе прячутся, – неуверенно предположил Джек, заметно повеселевший после того, как выяснилось, что в доме безопасно.
– Сейчас выясним, – пообещал Пройдоха и громко воззвал к прячущимся где-то хозяевам, предлагая им выбираться из своего убежища.
Сработало. Мальчонка и мужик средних лет спустились с чердака, на который мы не смогли забраться, поскольку не обнаружили в доме лесенки. Немудрено, впрочем, что не обнаружили, – на чердаке она была. Эти двое, удирая от вломившихся в незапертый дом упырей, догадались втащить ее за собой наверх. Тем и спаслись от алчущих крови тварей.
– А жинку прямо у меня на глазах угрызли, – горестно вздохнул в конце рассказа мужик.
– Вы что, просто смотрели с чердака, как едят вашу семью? – непонимающе уставился на него Джек.
– А что мне делать-то было? – покаянно развел руками крестьянин. – Упыря ж голыми руками не возьмешь… А топор в сенях лежит. Не добегти до ево… Никак. – И, подумав, добавил: – Да и о Тиме вот кто тогда позаботится? Одни ж мы с ним остались… Сироты…
Переглянувшись, мы немного помолчали, думая каждый о своем, и, оставив дальнейшие расспросы, потащили горестно вздыхающего мужика и его сынишку на улицу, поближе к Святому, возле которого и собирали всех выживших. А болтать попусту недосуг. И без того все ясно с нападением на деревню. Лично удостоверились, что здесь порезвились упыри.
Чуть передохнули на площади, перемолвились словечком с остальными членами отряда, отчитались перед командиром о боестолкновении с упырями – и снова отправились на поиски уцелевших жителей деревни по следующему адресу, указанному Линдой.
Этот дом, с одного из окон которого были напрочь сорваны ставни, сразу вызвал у нас закономерные опасения. Вряд ли это хозяева ломились из него наружу. Скорее упыри лезли внутрь, они же и сорвали хлипкие ставни, проникли в жилище и, весьма вероятно, там и остались, устроив себе логово.