Защитник. Второй пояс
Шрифт:
Даже далеко идти не пришлось. Я в предвкушении оглядел кольцо больших горшков, в которых росла длинная, пышная трава. В глаза бросалась центральная синяя прожилка травинок. Названия этой небесной травы я не знал. Но это было и неважно.
Не успел даже занести ногу для последнего шага, как меня окликнули:
— Леград.
Я замер, медленно повернулся к Виликор и её брату. Только они стояли позади меня. И это уже радовало. Впрочем, уверен, будь по-другому и Виликор бы использовала другое имя. Так,
— Знаешь, а я ведь отлично помню напутствия главы Академии.
— К чему ты ведёшь?
— К тому, что для Академии не существовало лестниц на второй этаж и доступа к этим площадкам медитации. Они все медитировали в саду, в беседках.
— И?
— А нет ли на этом этаже ещё одного зала для лечения? Если кто и сможет его найти, то только ты. Сама я не посмею заглядывать в залы Павильона, — Виликор изогнула губы в смущённой улыбке. — Не хочу быть тем, кто испортит всё, потревожив покой этого места, или откроет запретную дверь.
Я не сумел сдержать улыбки:
— А мне, значит, это сделать можно?
— Уверена, что ты остановишься в шаге от подобного. Или и вовсе сумеешь уговорить духа города простить тебя или обойтись испытанием, а не изгнанием из Павильона.
— Твоя вера в меня...
Я замолчал, вгляделся в Виликор. Улыбка уже исчезла с её губ, лицо снова стало бесстрастной маской. Безупречной маской, красоте которой позавидовал бы и дух. Сморгнул, смутившись и отвёл глаза.
— Идём.
Шагая назад, к проходу в прозрачной формации «стекла» я думал, перескакивая от одной мысли к другой. В целом Виликор права. Кто сказал, что доступное шэнам ограничивается только лишь площадками для медитаций? Конечно, бродить без цели по этажам и пытаться вломиться в каждый зал, что здесь найдётся — долго. И безумно.
Я застыл на месте от пришедшей в голову мысли.
Но кто сказал, что у меня нет другого способа?
— Римило?
Я жестом попросил Виликор подождать. В конце концов, у меня есть карта города. В жетоне, который умеет гораздо больше, чем я, собиратель камней и дерьма из Нулевого, могу от него ожидать.
Говорить вслух не хотелось, рядом самое меньше двое учеников, уже занявшихся медитацией, поэтому я стремительным росчерком написал в воздухе прямо над картой:
«Места лечения»
После моего пальца оставался сияющий серебром след, который и не думал гаснуть, сливаясь в надпись. Мгновение ничего не происходило, а затем надпись поднялась выше, освобождая вид на карту. Сама карта словно отдалилась, теперь на неё влезал весь квадратный этаж Павильона. И на нём более ярко выделился один из залов. Правда, я не мог сообразить, это тот, в котором мы уже оставили лечиться парней или другой?
«Путь»
От ярко-синей точки, которой на карте был я, пробежала линия, зовущая
Проверим.
Уже сделав первый шаг, сообразил. Это совсем другой зал. Линия пути на карте не ведёт к лестницам, а значит, этот зал на этом этаже. Виликор права.
Так и оказалось. Правда, размером он уступал первому. Всего два места для лечения.
Оглянувшись, я поманил жестом, предлагая Виликор и Эрасту перешагнуть порог.
Виликор шагнула первой. Эраст вторым. Замерли в шаге от меня.
Я вновь повёл рукой:
— Что остановились? Виликор, это же ты подтолкнула меня найти это место. Значит, обойдёмся без жребия. Тебе и Эрасту и пользоваться им первыми.
Виликор кивнула и Эраст двинулся дальше, лёг на постамент. Десять вдохов и он исчез, а я изумлением уставился на висящие над постаментом цифры. Пятнадцать дней! Но ведь Эраст излечился и с огромной скоростью приближался к этапу Мастера. Вернее, к пику этапа Воина, успев уже освоить непрерывность техник и одновременно шагая и по звёздам Мастера.
Что стало причиной такого долгого лечения? То, что у него остались повреждения меридианов? Или то, что этот зал лечит медленней? Или же дело в чём-то третьем?
Виликор довольно кивнула, неожиданно ответив на мучавшие меня мысли:
— Теперь я окончательно спокойна за него. Признаюсь, меня беспокоило кое-что в его Возвышении, теперь же... — Виликор согнулась передо мной в поклоне. — Теперь я могу наконец поблагодарить тебя за спасение брата. И напомнить, что ты можешь потребовать вернуть долг в любой момент.
Я поморщился, глядя на её спину и затылок:
— Долги. Очень не люблю взвешивать их, пытаясь понять, кто и кому больше должен.
Виликор выпрямилась и улыбнулась:
— Конечно, я.
Я не согласился:
— Кто сказал, что я бы, вообще, выжил, не зная Форм, которые ты передала мне?
— Заменил бы их простыми упражнениями на ловкость и силу.
— А чем бы я заменил Форму Заживления Ран, когда истекал кровью в снегах?
— Зельем.
— Начертание твоего отца на своём оружии? Оно выдержало битву с Предводителем.
Виликор прищурилась, задержавшись с ответом лишь на миг:
— Запасным оружием, как это делают все остальные.
Теперь хмыкнул я, вспомнив, как один за одним ломал мечи Сареф Тамим. А затем напомнил о своём древнем обещании:
— Я так и не помог тебе в Академии Морозной Гряды.
— Но помог войти в Академию Небесного Меча.
— А...
Виликор вскинула руку:
— Леград! Довольно. Всё, что между нами было, ты закрыл спасением меня и брата. Я должна тебе три жизни. Три. Всё! Я всё сказала, и ничего изменить ты не сможешь.
— Даже если повторю, что между нами нет долгов?
— Даже в этом случае.