Защитник
Шрифт:
Я покачала головой.
— Не думаю, что нескольких ширм хватит, чтобы успокоить людей, выросших с глубоко укоренившимся страхом перед охотником за душами и его демонической свитой.
— Верно. Даже моя тактическая группа неспособна оставаться в ангаре, когда ворота открыты. На интеллектуальном уровне они знают, что все жуткие истории о Внешке — лишь мифы, но знаниям противостоит целая жизнь в условиях общества. — Лукас вздохнул. — Как прошла тренировка альфа-группы?
— Не слишком хорошо, они преследовали Форжа в месте, которое он назвал огромной детской площадкой.
Лукас рассмеялся.
— Так
Я перешла к тревожившей меня теме.
— Сакши сказала, что во время смены направляющих на каждой рабочей станции будет человек, следящий за перепадами энергии. То есть сто пятьдесят человек на галереях и еще несколько в контрольном центре.
— Да, — кивнул Лукас. — Я не сознавал, что во время радужного каскада в ядре энергоподачи толпится столько народа.
— Найти Марса будет относительно легко. Я думаю, его разум выделяется, но описать его местонахождение ударной группе невероятно сложно.
Я скривилась.
— Телепатическое зрение не распознает галереи и лестницы. Я смогу лишь различить массу умов, распределенных по десяти уровням, и грубо прикинуть, где находится Марс. Вид его глазами не даст никаких подсказок, поскольку все эти галереи и рабочие станции выглядят одинаково. Нельзя рассчитывать, что я смогу дать ударной группе описание Марса или даже имя, ведь люди редко думают о таких вещах.
— Я тоже об этом размышлял, — признался Лукас. — Мы не сможем эвакуировать персонал из ядра, потому что неконтролируемые перепады энергии способны нанести значительный ущерб. Даже если ты сумеешь дать ударной группе достаточно информации, чтобы обнаружить Марса, они окажутся в трехмерном лабиринте, набитом невинными посторонними людьми. — Он пожал плечами. — Будут те мешаться на пути и задавать вопросы или разбегутся в панике, все равно остается риск, что Марс воспользуется суматохой и сбежит. Нам нужно мгновенно взять ситуацию под контроль, и я придумал один вариант, но не знаю, насколько тяжело это будет для тебя.
Я нахмурилась.
— Что ты надумал?
— Мы оденем Базз носачом и отправим ее в контрольный центр.
Я сглотнула. Меня беспокоило, как бы охоту за Марсом не затруднил мой страх высоты, но и в голову не приходило, что проблемой станут мои сложности с носачами.
— Конечно, сперва мы дадим тебе прочитать разум Марса и получить всю возможную информацию, — сказал Лукас. — Затем Базз войдет в контрольный центр и встанет возле кресла энергетика-контролера. Там ее смогут увидеть все, кто находится в ядре. Базз отвлечет их, пока ударная группа займет позиции, а затем удержит на местах, пока не арестуют Марса. — Он помолчал. — Этот подход поможет нам овладеть ситуацией, но я знаю, как тяжело тебе работать рядом с носачами. Возможно, ты не сумеешь продолжать читать разум цели.
Я представила ядро энергоподачи, забитое людьми, реагирующими на приход носача, и поморщилась.
— Мне будет тяжело читать любого, даже членов ударной группы. Не все плохо относятся к носачам, но в ядре окажутся сто пятьдесят человек. Есть опасность, что они отреагируют не как отдельные личности, а всей толпой, умножая гнев и отвращение.
— Да, в толпе может возникнуть цепная реакция, и индивидуальные
Я подняла руку, останавливая его.
— Нет другого такого же действенного способа. Вид носача мгновенно повлияет на всех. Люди тут же примут авторитет Базз и поверят всему, что она им скажет. Все, кроме Марса, поскольку он знает, что носачи — фальшивка. Но и он отвлечется на нее, поэтому…
Я осеклась.
— Я еще подумаю над твоим планом и решу, смогу ли с ним справиться. Теперь мы можем поговорить кое о чем другом?
Лукас кивнул.
— Адика сообщил удивительные новости, — сказала я. — Они с Меган помолвлены и поженятся после рождения ребенка.
Разум Лукаса засветился ярче — его мыслительные уровни перешли в режим скоростного анализа. Я поразилась новостям и поняла произошедшее, лишь прочитав разум Адики. Лукас сообразил все сам за тридцать секунд.
— Будем надеяться, это поможет решить проблемы в их отношениях.
— В данный момент Адика определенно выглядит счастливым.
— Мне лучше пойти и поздравить его.
Мы подошли к Адике и Форжу, стоявшим с группой альфа.
— Эмбер сказала мне, что вы с Меган планируете пожениться, — обратился к лидеру ударников Лукас. — Мои поздравления.
— Спасибо. — Адика взглянул туда, где работала Меган, и улыбнулся, а потом повернулся ко мне. — Эмбер, после обеда ты пойдешь понаблюдать за тренировкой группы бета или предпочтешь отдохнуть?
— Пойду, — ответила я. — Мне нужно попрактиковаться в проведении переклички у них.
— Нечего тратить тренировочное время на желторотиков из беты, — проворчал Тобиас. — Если группа альфа продолжит тренироваться, мы научимся ловить Форжа гораздо быстрее.
— Правда? — Форж взглянул на Тобиаса. — Вы еле-еле меня поймали, а теперь ты хочешь использовать ваш провал в качестве предлога, чтобы украсть тренировочное время у моей группы? Более ранний прием на работу дает вам огромное преимущество перед бетой, и вы дразните их желторотиками, но…
Адика нахмурился и открыл рот, чтобы вмешаться, но его прервал другой голос.
— Я совершенно согласен с Форжем. Меня не было всего несколько дней. Если группа альфа развалилась до такой степени, что вынуждена красть тренировочное время у беты, то я от вас отрекусь.
Мы повернулись к новоприбывшему. Рофэн обнял Форжа, а затем улыбнулся всем нам.
— Соскучились по мне?
— Конечно, соскучились, — ответила я. — Но что ты здесь делаешь?
— Вы послали самолет в главный улей за оставленными там крайне важными вещами. Я счел, что эти крайне важные вещи включают и нас с Эмили.
— Ты знаешь, что имеет в виду Эмбер. Ты должен вернуться в главный улей на лечение, — заявил Адика. — Всего несколько дней назад ты был в критическом состоянии.
Рофэн пожал плечами.
— Генетически подогнанное лекарство излечило ущерб, нанесенный легким, и ожоговый центр меня выписал. В ближайший месяц потребуются ежедневные проверки на инфекции, но их может проводить и наш медицинский персонал.
— Тебе понадобится время, чтобы снова набрать форму? — спросил Илай.
Рофэн рассмеялся.