Засланец Божий 2

Гриб Роман

— Уважаемая кормушка! — обратился Куладра к толпе. — Сотни лет вы и ваши предки доблестно служили мне и питали меня своей духовной силой! Но рано или поздно всему приходит конец. Сегодня, я собрал вас всех с одной целью — я хочу порадовать вас известием, что с этого дня ваша мана мне больше не нужна.

Граф обвел взглядом притихшую ничего не понимающую толпу и жестом позвал меня к себе. Я вышел на балкон и, встав рядом с ним, помахал народу ручкой. Не, ну а че, не хуем же им махать?

— Позвольте представить вам этого… Еще совсем недавно человека. Ныне же это — новый, самый молодой из ныне известных, БОГ! Денис, покровитель веселья! Благодаря ему я сегодня вновь обрел

душу и больше не принадлежу к племени вампиров! Отныне я вновь — один из вас!

— Похоже, они не очень то рады. — в полголоса сказал я Куладре, взглядом по прежнему наблюдая за напряженно притихшими жителями города.

— Все налоговые льготы сохраняются! — кивнув мне, обратился к люду правитель и хотел еще что-то добавить, но рев, взлетевший от толпы, невозможно было перекричать.

Когда шум немного притих, граф добавил:

— По этому поводу, празднования продлятся три дня, за мой счет!

После этих слов толпу уже было невозможно перекричать, и мы, поклонившись напоследок, вернулись в помещение.

— Вот она — цена обретенной души. Налоговые льготы. — усмехнувшись, сказал я Куладре.

— Ага. — задумчиво ответил он. — Но их тоже можно понять. Веками люди приезжали сюда жить именно потому, что бремя различных выплат тут было ниже, чем в других графствах. А взамен лишь требовалось отдавать излишки маны. Простолюдинам то она без надобности почти. А тут они узнали, что их услуги больше не нужны. А я, опьяненный радостью, даже не подумал, как это будет смотреться с их стороны. А теперь у меня смешанные чувства по поводу их реакции. Отвык я от эмоций, что поделать…

— Ну, привыкайте, граф. Налоги то можно постепенно и малозаметно приподнимать.

— А зачем? — удивился Куладра. — Раньше денег хватало на все нужды, теперь вдруг перестанет?

— А че, нет что ли? — удивился я в ответ. — Веселянка, девочки. Гарем, наверное, завести теперь захочешь. Это раньше тебе было по барабану, а щас понесет по наклонной. А бабла на это нужно кучу и еще одну. И еще одну про запас.

— О, поверь, я это прошел еще четыре сотни лет назад! — отмахнулся бывший вампир. — Еще в те времена, когда я был жалким упырем и пил кровь в надежде отыскать в этом отблески былых ощущений.

— Помню, наш новый губернатор, бывший бизнесмен и микроолигарх, тоже говорил что-то типа того, что у него денег жопой ешь и он бюджет пилить не будет. А по факту, воровать потом начал хлеще прежнего. — возразил я в ответ. — Так что поживем, увидим, как на тебе одушевление отразится. А пока — ты вроде обещал кутеж и праздник?

— Ну да, ну да… — Задумчиво пробормотал Куладра, глядя на суетящихся слуг, сервирующих столы и набивающих кальяны веселянкой.

Что говорить, популярность веселянки в этих краях я понял минут через пятнадцать от начала выступления местных музыкантов и начала гулянки. Ненакуренным их слушать невозможно. На пьяную голову от таких мелодий черный ворон показался бы заводным дабстепом! А вот надышавшись этим специфичным дымком, под этот музон уже можно было и поплясать. И вот, только я вошел в азарт, и забил под завязку свой уже любимый вальян с расширенной чашей, в зал вошла забавная парочка. Гартаила в эльфячьем теле я узнал сразу. А вот чтобы опознать его спутницу, моему закопченому веселянкой разуму понадобилось время. Гарик вел под ручку шикарную блондинку. Бирюзовое платье с открытыми плечами и обтягивающим верхом подчеркивающее белизну кожи, от талии вниз оно превращалось в свободную складчатую юбку, ниже колена полупрозрачную и кружевную. Сзади за платьем по полу волочилось с полметра шлейфа. Платье было усыпано огненными блестками. В прямом смысле. Не знаю из чего

они были сделаны, но было впечатление, что оно вот-вот загорится, потому что его усыпают мелкие-мелкие язычки огня. Наверняка магия, что еще может дать такой эффект? Собрав в кучку задымленные извилины, я сумел опознать в этой мисс Нумырия… Гурлю?!

А ведь и правда. Это была она. Без белого балохона с веслом ее было не узнать. Графские бароны со своими сопровождающими тут же повскакивали, но я их опередил и, отбив ее у дракоши, немедленно пригласил на танец.

Двигалась богиня невероятно плавно и пластично, словно была не богиней смерти, а богиней танцев и покровительницей разных волочковообразных.

И это несмотря на местную музыку.

Боковым зрением я успел отметить, что Гартаил и Шииран о чем-то шушукуются, глядя на нашу парочку. Когда я подвел Гурлю к столу и помог ей усеться на стул, ко мне подошел Гарик и, положив руку на плечо, тихо сказал:

— Денис, надо поговорить.

Я протянул богине трубку от вальяна и кивнул ему:

— Ну, надо, так надо. Я слушаю, уши у меня свободны. Рот, в принципе тоже. Язык будет занят несколькими часами позже.

— Давай отойдем. Дамам этого разговора лучше не слышать.

Даже так?

Заинтригованный, я пошел за драконом на балкон. Внизу толпа тоже уже гуляла. Слуги вынесли на площадь кучу столов с угощениями, и простолюдины вовсю гуляли, сами себе наигрывая на подручных инструментах типа барабанов и дудок простецкую музыку, надо заметить, куда более веселую, чем элитный графский оркестр. А может, я просто уже сам был куда более веселый.

— Денис. — Гартаил замялся, подбирая слова. — Какие у тебя планы на Шииран?

— А че, запал? — хохотнул я. — Ну да, огонь баба.

— Я серьезно. — без тени улыбки ответил эльфоящер.

— А что серьезного? — вопросом ответил я и пересказал краткую историю знакомства с валькирией и ее вливания в нашу компанию. — Вот, такие дела. Я даже не знаю, как от нее толком отмазаться, чтоб не обидеть. Ну, на пару раз, прикольно. Но в ней роста только два с лишним метра. Это… Многовато. А вот воин хороший, в отряде такая пригодится. Вот и не знал я как быть. Если бэушность не смущает — забирай.

— Знаешь, юный жрец… — глядя в небо, задумчиво произнес Гартил. — Когда я встретил оракула, что сказал мне, куда идти, когда я искал свою смерть… Он мне пропророчил. «На родине старших богов, в мертвых горах, через позор хромого царька, отыщешь ты смерть и судьбу свою»… Костяной пик, костяная гора, костный хребет… Как только не называли те горы, где я установил свое Гнездо. Синдзи… Унинрал обычно не переводит имена и родовые прозвища. Дословно его фамилию можно перевести как «калека без пятки». Сколько же я времени потратил на расшифровку пророчества. А до конца так и не понял. Ох уж эти оракулы.

— Ну и к чему ты все это? — спросил я собеседника, когда тот ненадолго замолчал.

Словно не заметив вопроса, Гартаил продолжил:

— Шииран тоже однажды сопровождала одного из оракулов. И тот ей тоже выдал личное пророчество. «Следуй за жрецом-полубогом. Он — твой путь. Судьбу свою отыщешь с ним». Вечно эти пророчества такие туманные… И проблема в том, что само слово «судьба» весьма туманное. Я думал, что моя судьба — смерть, которой я ищу. Тем более что смерти я искал. А валькирия искала… Мужа. И встретив тебя, она подумала, что херпарх — это и есть толкование о полубоге. Технически, это так и есть. А ты пошел еще дальше, сам становясь божеством. И она подумала, что ты есть та самая судьба. Но вот в том то и дело, что и у меня, и у нее не было четкого прямого указания. Лишь то, что связано это будет с тобой… В общем…