Заставлю вспомнить Русь...
Шрифт:
— Конечно, удар русов по Халифату, врагу Хазарии на Кавказе и Хвалынском море, ей на пользу. Например, это может вызвать уменьшение численности дербентского гарнизона, что может способствовать нашему захвату крепости. Однако все мыслимые и немыслимые выгоды от войны Киева и Багдада превращаются в ничто, если на Кавказе и побережье Хвалынского моря утвердятся Русь и прячущаяся за её спиной Византия, которая после смерти или гибели Игоря может превратиться в официальную союзницу Руси. Ведь христианка Ольга, которой удастся остаться у власти только с помощью христианской Византии, будет вынуждена связать с защитницей-империей собственную жизнь и судьбу Руси. Тогда страшные походы, доселе предпринимаемые князьями Аскольдом, Диром, Олегом, Игорем против Византии, обрушатся на Хазарию, причём с двух сторон — по морю с юга и через Дикую степь с
Собеседник возвратился к столу, тряхнул за ручку кувшин, проверяя, осталось ли в нём содержимое. Не садясь в кресло, допил вино в своём кубке, встал напротив Хозроя.
— Отныне ты знаешь, что намерена предпринять Хазария в связи с появлением на Хвалынском море русов, и конечно же догадываешься, зачем мне понадобился. Так ведь?
— Так, великий и мудрый.
— Зачем же?
Собеседник был явно не удовлетворён кратким ответом Хозроя. Его глазки испытующе уставились в лицо подчинённого.
— Мне необходимо, используя своё знакомство с воеводой Свенельдом и ярлом Эриком, очутиться среди русских войск и сделать всё, чтобы сегодняшний их поход завершился столь же плачевно, как предыдущий с князем Игорем.
— Ты представляешь своё задание правильно, но слишком в общих чертах. Да, в конечном счёте поход русов должен закончиться неудачей, однако прежде, чем потерпеть окончательное поражение, они должны настолько ослабить Халифат на Кавказе, чтобы тому пришлось долго зализывать полученные раны и не помышлять ни о каких военных действиях против Хазарии. Ты вначале должен помочь русам разгромить арабские войска и захватить Бердаа, затем втянуть ту и другую противостоящие стороны в кровопролитные бои за город, способствуя их взаимному ослаблению. Если война в Арране будет идти с переменным успехом — пусть она длится хоть до скончания веков, но, если перевес в ней станет клониться в пользу русов, тебе надобно способствовать их поражению. Оно должно быть настолько сокрушительным, чтобы навсегда отбить у Руси желание вмешиваться в дела на Кавказе и Хвалынском море.
— Я исполню твою волю, великий и мудрый. Обещаю, что сражения русов и арабов на землях Аррана обойдутся им в реки крови, а когда русы потерпят поражение и пожелают возвратиться домой, пределов Руси не достигнет ни один из них.
— Не слишком ли ты самоуверен? — подозрительно посмотрел на Хозроя собеседник. — Или в твоей голове уже созрел план? Если да, я хотел бы услышать его.
— Великий и мудрый, у меня не может быть плана, поскольку я не знаю точного числа русов и арабов, что будут противостоять им в Бердаа и Арране, мне даже в общих чертах неизвестен замысел воевод Олега и Свенельда о захвате Бердаа и последующих действиях их войска. Однако я знаю главное — как не допустить возвращения на родину остатков русов.
— Как ты думаешь это сделать?
— После поражения русов натравлю на них всех, кто только может стать их врагом. Для этого распущу слух, что они захватили в Бердаа огромную добычу и возвращаются с ней домой. Это привлечёт к ладьям русов всех каспийских пиратов, и морской путь от устья Куры до земель аланов и лазгов им придётся провести в непрерывных боях. Когда же уцелевшие счастливчики русы сойдут на берег, они не обретут на нём ожидаемого спасения — бывшие их союзники, не довольствуясь своей частью добычи, захотят стать её единственными хозяевами, и довершат с русами на суше то, что начали пираты на море.
— Ты надеешься поссорить русов с их союзниками? — В голосе собеседника звучало недоверие. — Совместно пролитая в боях кровь обычно сближает, и аланы с лазгами вряд ли пожелают становиться врагами русов. Тем более — я уверен в этом! — при дележе добычи русы постараются не обделить союзников и поступят с ними справедливо.
— Великий и мудрый, добычу будут делить не простые воины, а русские воеводы и предводители аланов и лазгов.
А простые воины получат за поход то, что сочтут нужным дать им начальники. А если они сочтут плату недостаточной, военачальники сумеют обратить их недовольство против союзников, обвинив
— Но предводители аланов и лазгов должны понимать, что уничтожение бывших союзников делает их племена врагами Руси и она когда-нибудь обязательно отомстит им за содеянное. А месть русов всегда жестока.
— Если месть и последует, то когда-то в будущем, а золото будет в твоих руках уже сегодня. В таких случаях его блеск затмевает все доводы разума. К тому же аланы и лазги идут в поход не из любви к русам, а желая захватить богатую добычу. Если они не видят ничего предосудительного в том, чтобы ограбить жителей Бердаа, то почему должны придерживаться других правил в отношении русов? Но на всякий случай, великий и мудрый, я предусмотрел ситуацию, о которой ты упомянул. Чтобы не позволить русам одержать верх в борьбе с Халифатом за Арран, сразу после взятия Бердаа я приму меры, чтобы аланы и лазги, получив свою часть добычи, возвратились домой. Поэтому, когда через время разбитые в Арране русы и викинги окажутся вновь на земле аланов и лазгов, их уже не будут связывать никакие союзнические отношения.
— Как я понимаю, ты неплохо знаешь предводителей аланов и лазгов и надеешься найти с ними общий язык?
— Да, мне приходилось неоднократно бывать в их краях и иметь общие дела. Аланов ведёт в поход лично князь Цагол, у которого есть младший брат, претендующий на его место и постоянно плетущий с этой целью заговоры. Уверен, что, если до Цагола дойдут вести с родины, что братец в его отсутствие подготовил переворот, он бросит все дела и поспешит с войском наводить порядок в собственном доме. А вот с лазгами будет посложней. Ими предводительствует старый друг и верный соратник князя лазгов воевода Латип, которого я лично не знаю. Однако наслышан, что у него крайне плохие отношения с нынешней женой князя, невесть какой у него по счёту и намного моложе его по возрасту. Постараюсь как можно точнее узнать причину их вражды и при необходимости сыграю на этом.
— Не сомневаюсь, что ты сможешь использовать аланов и лазгов в нужных тебе целях. Князь Цагол, опасающийся претендующего на его власть брата, и князь лазгов, увлекающийся молодыми красавицами, одинаково нуждаются в золоте, и оказавшиеся на их земле несметные, согласно распущенным тобой слухам, богатства будут для них большим соблазном. Ну а то, что для овладения ими потребуется добить остатки бывших союзников, в подобных случаях всего лишь пустячная деталь. Тем более что зачинщиками свары, приведшей к кровопролитию, всегда можно объявить уничтоженных русов и викингов, поскольку ещё никто не являлся с того света, чтобы выступить в свою защиту. Где и когда ты намерен присоединиться к русскому войску, чтобы влезть в доверие к воеводам русов и начать игру с предводителями аланов и лазгов? Сейчас, когда они готовятся к морскому переходу в Куру, или позже, с началом их войны против Халифата? Учти, чем быстрее ты очутишься среди русов и их союзников, тем больше времени у тебя будет завоевать их доверие и определить, каким способом можно заставить аланов и лазгов играть в нужную тебе игру.
— Это так, великий и мудрый, однако я хочу поступить по-другому. Заслужить дружбу и доверие русских воевод Олега и Свенельда можно только одним — делом, ибо лесть и любые словесные уверения для них ничего не значат. Я уже наметил план, как в течение одних суток завоевать их полнейшее доверие, не потратив на это ни единого диргема и не упражняясь в красноречии. Но чтобы претворить этот план в жизнь, мне необходимо как можно скорее оказаться не в русском войске, а среди их будущих противников в Арране. Что касается предводителей аланов и лазгов, то для использования их в интересах Хазарии вовсе не требуется моего личного знакомства с ними. Просто в нужный мне момент они должны услышать о происходящем на родине то, что заставило бы их немедленно покинуть Арран и поспешить домой. Для этого мне необходимо подробнейшим образом знать круг их интересов и знакомств, что является истинным смыслом их жизни и что служит преградой к этому. С целью узнать это я сегодня же отправлю к аланам и лазгам верных мне людей с самым надёжным средством для отпирания чужих ртов и выведывания тайн — золотом. И ко времени, когда мне потребуется лишить русов их кавказских союзников, я буду для этого во всеоружии.