Застенчивый поклонник
Шрифт:
Но Кейт не послушалась — она хотела знать, что последует дальше. Широко открытыми глазами она смотрела на Пита, который осторожными движениями начал наносить на ее нос и щеки крем для загара.
— Погода стоит прохладная, но солнце еще может обжечь. Это тебе поможет. — Его ладонь обхватила подбородок Кейт. — Я всегда стараюсь как можно лучше заботиться о моих друзьях. Ну, d'epeche-toi, b'eb'e. Пойдем.
Она не ослышалась? Слова «поторопись, детка» прозвучали на французском? Пит, простой бармен, работающий в межсезонье, говорит по-французски? Кейт охватило
Забравшись в кабину старого пикапа, принадлежавшего Рокко, Кейт откинулась на видавшую виды кожаную обивку сиденья. Ей хотелось провести сегодняшний день с Питом, и больше ничего. Во всяком случае, она не собиралась признаваться ни себе, пи кому-либо другому в том, что в душе ее зреет более серьезное чувство.
Кейт поймала взгляд Пита и поняла, что он легко угадал все те вопросы, которые она не решалась ему задать. Да и что толку? Ведь на них все равно не будет ответа. Кейт отвернулась и стала смотреть в окно.
Вскоре они подъехали к ветхому маленькому строению, на котором висела грубовато вырезанная деревянная вывеска «Лодки напрокат». Обветренное лицо владельца заведения было, похоже, сделано из той же породы дерева. Он безучастно, словно буддийский монах, взирал на окружающий мир, пока не заметил Пита, вылезавшего из машины.
— Утро доброе. — Его губы раздвинулись в подобие улыбки. — Ты что-то припозднился.
Мужчины начали грузить каноэ в потрепанный фургон, перекидываясь лаконичными фразами. Кейт зашла внутрь и взяла из холодильника две бутылки газированной воды. Пит позвал ее в тот момент, когда она в нерешительности смотрела на пакет с картофельными чипсами. Кейт вышла из домика и подошла к машине.
— Мы уже готовы. Молодец, что вспомнила про воду. Уэйн, это Кейт. Представляешь, она никогда не каталась по этой реке на каноэ.
— Вы захватили одеяла? Может стать сыро.
Кейт посмотрела на безоблачное небо. Сыро? Уэйн, судя по всему, принадлежал к категории людей, которые даже на солнце видят пятна. Но и ему не следовало допускать мысль, что в такой замечательный день может пойти дождь.
Больше Уэйн не сказал ни слова. Он сел в фургон и отвез их к реке, туда, где лес становился все гуще, а дорога — все ухабистее. Мужчины молча вытащили каноэ из машины, и Уэйн уехал.
— Ну, Кейт, пора. Нам нужно проплыть всего десять миль. Ты ведь раньше управляла каноэ?
— Конечно, — гордо ответила она. — В детстве мне доводилось жить в лагере бойскаутов. Там я разводила костры, собирала и жарила грибы… В общем, делала все, чем приходится заниматься на природе.
Кейт решила не уточнять, что ее дрова никогда не загорались, зато грибы постоянно превращались в угли. Когда отряд пошел в двухдневный поход по реке, она умудрилась перевернуть каноэ в первые же пять минут, а потом растянула лодыжку, неудачно наступив на каменистое дно реки. На этом ее знакомство с водными видами спорта закончилось.
Пит снял ботинки и закатал джинсы:
— Я сяду сзади. Прыгай первой.
Кейт неуверенно
Они плыли вдоль живописных берегов, густо заросших деревьями. Река так часто поворачивала, что вскоре суденышко затерялось среди безлюдного леса. Вокруг было совсем тихо, только вода журчала среди камней и плескалась под веслом Кейт. «А вот весло Пита не издает никакого шума, точно он был звездой в лагере бойскаутов и всякий раз приносил победу своему отряду в самых разных соревнованиях, — подумала она. — Ну и ладно, сейчас я ему покажу, что из меня тоже может выйти неплохой турист. И великолепным обращением с веслом искуплю грехи моего единственного похода по реке».
Кейт радовалась, что потихоньку вспоминала, как правильно управлять легким судном. Немного расслабившись, она принялась разглядывать молчаливый мир природы, проплывающий мимо нее. Вокруг были только камни, деревья и вода. Казалось, время остановилось. Ей почудилось, будто она перестала быть Кэтрин Карстерс, женщиной двадцатого века в джинсах и кроссовках, а превратилась в индейскую девушку, убегающую из родного селения с белым чужаком, которому отдала свою любовь. Они должны торопиться! Кейт начала изо всех сил работать веслом, вращая руками с бешеной скоростью. Быстрее, еще быстрее, или ее отец, могущественный вождь племени, настигнет их и…
— Кейт, куда ты несешься? Мы не на гонках! — Голос Пита ворвался в сказочный мир Кейт, настолько яркий, что она, погруженная в фантазии, не сразу поняла, где находится.
Она повернулась к своему воображаемому голубоглазому возлюбленному и… бросила весло, в упор смотря на него, словно видела в первый раз.
— Что ты сказал? — Образ Пита в качестве ее любовника никак не покидал Кейт. Она покачала головой, чтобы развеять непрошеные грезы. — О Боже! Я потеряла весло. Сейчас попробую поймать.
Смущенная собственными фантазиями о Пите, Кейт перегнулась через борт, наклонившись под опасным углом. Она вытянула руки так далеко, как только было возможно, но, похоже, у весла были собственные планы, и оно проскользнуло совсем рядом с ее пальцами.
— Сядь, Кейт, а то упадешь. Я развернусь, и ты дотянешься до весла. Не высовывайся так далеко!
Пит протянул руку, чтобы схватить ее за плечо и помочь сохранить равновесие, но Кейт намеревалась справиться с задачей без помощи Росса. Еще несколько дюймов — и она победит! Кейт вытянулась еще немного.