Затаившийся у порога

Ли Эдвард

Соня так и сделала, нахмурившись.

–  Это что?

–  Здесь написано. Иногда люди пишут свои пароли вне поля зрения на случай, если они их забудут. Я делаю то же самое с номером своего банковского счёта, когда оплачиваю онлайн.

Соня щёлкнула по вкладке.

–  Ты была права! - взвизгнула она.

Хейзел посмотрела на светящийся фон экрана. Она улыбнулась.

–  А теперь посмотрим, что мы сможем раскопать...

Простой поиск по номеру "293" открыл каталог, полный пронумерованных файлов, почти тысяча из них.

Когда

Хейзел открыла файл 293, она обнаружила, что это пять изображений в формате jpeg, по одному с каждой стороны металлического ящика плюс крышка.

–  Он отсканировал шкатулку? - спросила Соня.

–  Похоже на то, - и она указала на сканер, стоящий над компьютером.

На следующей странице были показаны те же пять изображений в формате jpeg, только каждый глиф был обведён красными чернилами и ему был присвоен номер, который соответствовал нижеприведённому списку хронологических чисел, а каждому номеру был присвоен другой номер, но в градусах.

–  Генри измерил градусы каждого угла на коробке и пронумеровал их, - предположила Хейзел.

–  Прокрути вниз, может быть, есть ещё.

Хейзел так и сделала, но нашла только напечатанные слова: "Коэффициенты для схемы питания оригинального носителя СТ".

–  Опять этот чёртов СТ, - пробормотала Хейзел.

–  Я предполагаю, что градусы каждого угла составляют уравнение.

Хейзел странно посмотрела на экран.

–  Но для чего? И что, чёрт возьми, такое СT?

–  Камень какой-то, да? Разве не это подразумевали инструкции Генри?

Хейзел кивнула, а потом решила сказать ей...

–  Помнишь парня, которого мы видели ранее, которого ты называла "лесником"?

–  Ага, кусок бифштекса, которого ты так жаждешь, - с ухмылкой сказала Соня.

–  Как бы там ни было... Это парень, который подвёз меня сегодня домой, но сначала отвёз к себе домой, в трейлер в лесу.

Соня нахмурилась.

–  Боже мой, Хейзел! Ты этого не сделала!

–  Нет...

Соня погрозила пальцем.

–  Я знаю тебя, Хейзел. Ты эксцентрична и спонтанна. В это время и в этом месте ты не могла бы просто взять мужчину и отпустить его. Сексуальная революция мертва, и её убили венерические заболевания.

Хейзел вздохнула.

–  Я не трахалась с ним, Соня. Иисус...

"Всё, что я пыталась сделать, это отсосать ему, а уже после я бы с ним трахнулась..."

–  Я пытаюсь тебе кое-что рассказать, ясно? Этого парня зовут Гораций...

–  Гораций?

–  Гораций Ноулз. Он гончар, продаёт свои вещи в магазине в городе. Но у него была шкатулка, по размеру такая же, как эта металлическая, только глиняная.

Прежнее возмущение Сони исчезло.

–  Ты шутишь!

–  Нет, и это Генри Уилмарт заплатил ему, чтобы он сделал её прошлой весной, до бури.

–  С какой стати он...

–  Я не знаю, но он также указал, что, возможно, хочет, чтобы Гораций сделал ещё целую кучу этих коробок, но позже - когда он вернулся из Флориды - он отменил заказ.

Соня повертела в руке

металлическую коробку.

–  Вот такие же коробки...

–  Да, те же размеры, та же асимметрия, - Хейзел взяла коробку у подруги и озадаченно изучила её. - Да, они одного размера, но я уверена, что гравюры разные. Это те же типы конфигураций, но на глиняной шкатулке Горация их больше и в другой последовательности.

–  Теперь я совсем запуталась.

–  Единственное, что Гораций мог рассказать мне о шкатулке, это то, что Генри сказал, что в ней должен быть кристалл.

–  Как странно, - Соня сейчас казалась взволнованной, до некоторой степени заинтересованной, но чем-то сбитой с толку. - Хейзел, я слишком долго сидела, и теперь моя спина убивает меня. Поможешь мне лечь, хорошо?

Внезапно внимание Хейзел отвлеклось. Она помогла Соне подняться из-за стола и осторожно провела её в главную комнату. Здесь горело всего несколько огней, и из открытых окон было слышно, как льётся дождь.

–  По крайней мере, дождь всё охладит...

Кровать королевского размера стояла в одном углу, а диван, телевизор и журнальный столик - в другом.

"Интересно, смогу ли я заснуть с ней в одной постели?" - тихо надеялась Хейзел.

Она усадила Соню на край кровати.

–  Боже, я вдруг так устала, - пробормотала Соня.

Взгляд Хейзел упал на грудь её подруги и на красивый комок плоти, в котором была новая жизнь. Она смотрела на сонное лицо Сони.

"Боже мой, я люблю тебя".

–  Тогда ложись спать. Это был долгий день.

–  Я не могу, Фрэнк позвонит в девять, - она зевнула. - Разбудишь меня в восемь тридцать, хорошо?

–  Конечно, - сказала Хейзел, сжавшись внутри. Она представила себе, как закатывает платье для беременных Сони, раздвигает ноги и утыкается лицом в этот тёплый мех. - Я буду в берлоге, ещё немного поковыряюсь в личной жизни мертвеца.

Соня усмехнулась, закрыв глаза.

Вернувшись к компьютеру, Хейзел начала щёлкать случайные файлы - всё, что угодно, лишь бы отвлечься от Сони. Многие файлы представляли собой краткие напечатанные заметки, например:

Файл 67: инвариантные интервалы кажутся прямолинейными, что предполагает обозначение размерности, зависящей от несуществующего источника энергии. S во второй степени не может равняться Y2 + Z2.

Или же:

Файл 745: носителем для СТ может быть только способ восходящей связи, использующий энергию доступного пространства, даже идеального вакуума! Да! (Смотреть файл 691)

Файл 691: мне кажется, что Альхазред обладал лишь частичным пониманием частного потенциала. Евклид ДОЛЖЕН иметь оригинальную шкатулку и, возможно, даже сам СТ, около 270 г. до н. э., и сделал записи, которые Альхазред скопировал и ввёл вместе со схемой в Аль-Азиф... У Евклида мы знаем, что есть только десять аксиом и постулатов, но схема (файл 13) ДОКАЗЫВАЕТ существование одиннадцатого. Конечно, Альхазред бы этого не понял! Он был оккультистом, а не математиком!