Затемняющая свет

Мездрина Анна

Глава 15

Смотря на затянувшееся, пасмурное небо, я предвкушала дневную прохладу в время первого патруля со стражами. Меня брал легкий озноб при каждой мысли о предстоящем, и потому я решила отвлечься и навестить Люську. Подруга была так занята последние дни, что даже выкроить минутку на праздный разговор не могла.

В лаборантской как обычно царил полумрак и лишь Люськин стол выделялся ярким освещенным пятном. Пока подруга корпела над очередным анализом, Петр безмятежно перелистывал учетные книги и всматривался в давние записи. Мое появление его слегка оживило, заставив оторваться от журналов и широко

улыбнуться. Встретившись с моим безразличием, Чернов сощурился и озадаченно постукал пальцами по столу, чем сбил Люську со счета.

— Вот же криво поднятый! — Выругалась подруга, злобно посмотрев на лаборанта и тут же заметила меня. — О, привет Тая. Поможешь с тестом?

Уставшая Люська протянула пробирку с образцом жижи и флакон с препаратом, распорядившись:

— Отмерь десять капель и влей, скажи какая реакция последует.

Подруга шумно выдохнула и потянулась, пока я четка следовала ее указаниям. В какой-то степени я даже была рада вспомнить учебные будни и окунуться в ностальгию. К реагентам я всегда относилась очень внимательно, тщательно отмеряла, а затем с любопытством следила за результатами эксперимента.

Пробирка задымилась, и лаборантская сразу же заполнилась сладковатым запахом. Пока подруга растерянно шарила по столу в поисках необходимого колпачка, я уже закупорила пробирку смятой бумагой. Удивительно, что всегда собранная и ответственная, она заранее не подготовилась к непредвиденным обстоятельствам. Видимо, всему виной накопившаяся усталость.

— Не надышалась? — только и смогла уточнить я, передавая подарочек Люське.

— Кто ж знал, что мы такое обнаружим, — хохотнула подруга, погрузив пробирку в подставку. — Ну что ж, зато мы знаем, как убили нашего молчуна.

— Ага.

Голова закружилась. Внезапно найденный ответ заставил содрогнуться и съежиться.

— Тихая смерть, — почти беззвучно прошептала я, смотря в пустоту.

Представление ужасно мучительной смерти от такого яда вызвало приступ дурноты. «Тихую смерть» не зря так прозвали, ведь первое, что от него страдает — это голосовые связки, затем уже немеет челюсть и язык, не позволяя человеку произнести и слово. Самое страшное, что все время отравленный остается в сознании и прекрасно осознает, что с ним происходит и чувствует сильную боль. Цветы поземника, из которого извлекают яд, с давних пор прозвали «слезами покойника», так как раньше их использовали люди, желавшие оборвать свою жизнь. Лишенные возможности кричать, они безутешно плакали от нестерпимой боли, уходя в пустоту. Жуткий конец, который не заслуживал никто.

— Долго еще парами собрались дышать? — Возмутился Петр и тут же выпроводил нас из лаборантской, обвиняя напарницу в халатности.

Мы послушно побрели на выход, попутно в красках представляя, что было бы, среагируй мы медленнее. Чернов грязно выругался и зарекся быть в лаборантской во время наших совместных посиделок.

В отделе поднялся неслыханный шум: все наши дознаватели окружили высокого черноволосого мужчину в белой форме с золотой окантовкой. Некроманты наперебой задавали вопросы, а гость терпеливо, но очень кратко отвечал. Оглядевшись, заметила двух стражей в той же форме, которые сидели в отдельном кабинете для допроса и с опаской поглядывали на собравшуюся толпу. Мне не доводилось еще видеть вживую хваленых сотрудников, что возвышались над остальными. Отыскав Михаила, и дернув его за рукав, я уточнила:

— А что тут забыл первый отдел?

— Так молчуна

разговорить пытались, — спокойно пояснил некромант. — Они же как считают — только их отдел что-то стоящее умеет, остальные — так.

Михаил не на шутку разозлился, а затем злорадно улыбнулся.

— Ты бы видела лицо того «особенного», когда поднятый и его напрочь игнорировать стал. В общем, тянуть не стали, решили опознание провести. Уже и кость готовят, и стажи на месте.

— Жаль. Упущу такую возможность понаблюдать за элитой. Эх, но смену не отменить, — раздосадовано произнесла я.

— О, а я уже выяснила от чего умер наш несговорчивый! — Торжественно похвалилась Люська.

Михаил подошел ко мне ближе и слегка наклонился. Говорить старался тихо, так, чтобы остальные не смогли расслышать:

— Нам бы поговорить с тобой, да отпраздновать первый выход в день, может заглянешь как-нибудь ко мне?

От неожиданного приглашения, я попятилась и налетела на подругу. Выпалив извинения, я помчалась на улицу — смена вот-вот начнется, да и неловко там оставаться. Прогнав из головы ненужные мысли, пошла искать стражей, которые сегодня составят мне компанию.

Два молодых парня оказались весьма немногословны и после короткого приветствия тут же приступили к работе. Вели себя тихо и умело, старались не привлекать лишнего внимания. К прохожим подходили редко, в основном тщательно осматривались и ждали подозрительных действий, а также все дотошно фиксировали.

Страх никуда не пропал, но значительно уменьшился. Я без особых проблем прятала мелкую дрожь и держала приемлемую дистанцию, а в темные переулки запускала Рыску. Крыса с довольным писком ныряла в уединенное место и ловко обегала все щели, выискивая новых друзей. И если изначально мои напарники скептически относились к так называемому бесполезному питомцу и кривились, то после первого же переулка осознали глубину своих заблуждений. Рыска шустро и легко обследовала все труднодоступные места и вытаскивала укрывшихся колченожек и поднятых мелких грызунов, значительно облегчая стражам работу.

Резко промелькнувшая возле меня тень заставила вздрогнуть и напрячься. То был узнаваемый образ стража, но стоило мне поспешить за ним, как он словно растворился в воздухе. Напарники никак не отреагировали на происшествие, поэтому вскоре и я успокоилась. Похоже обозналась.

К середине смены, я отметила, что интерес к моему питомцу у стражей невероятно возрос, и они уже открыто обсуждали возможность аренды подобных зверюшек для дальнейших обходов, или создание отряда повелителей крыс. Перспектива видеть целую ораву питомцев, похожих на Рыску, меня не обрадовала, и я только отшутилась, подчеркнув уникальность своего питомца. Годы дрессировки заставили нахалку присмиреть, но, если вспоминать, что было раньше — кошмар, да и только.

Время патрулирования пролетело быстро. Удивительно, но за всю смену я упокоила лишь три питомца, тогда как в ночные обычно усмиряла не меньше десятка. Окрыленная, я поспешила в отдел отмечаться. Меня переполнял энтузиазм: следовало просто сопоставить мои выходы в день с работой сегодняшних стражей, тогда и моя жизнь станет проще. Единственное, что меня продолжало тревожить — всплывающий перед глазами силуэт Петрова. Странно, но в последнее время мне на каждом шагу чудилось его присутствие. Постоянно чувствовала чей-то пристальный взгляд, но обернувшись, никого подозрительного не замечала. Кажется, в последнее время начала надумывать лишнего.