Затемняющая свет
Шрифт:
— Господин Брелов, а расскажите немного о себе, — кокетливо перевела тему Анастасия. — Говорят вы один из сильнейших магов Алконии. Это правда?
Сестра восхищенно хлопала глазками.
— Ну конечно, это правда! — Тут же влез отец. — Не зря же в свои двадцать семь он уже является капитаном. Александр, вы кстати знали, что моя дочурка сейчас лучшая в Академии. Еще год и она сможет составить вам конкуренцию!
Отец, довольный своим замечанием, рассмеялся, а сестра наигранно смутилась. Господин Брелов немного растерялся, но все же нашел, что ответить:
— Разве я могу конкурировать с такой милой дамой? Пожалуй, я заранее признаю поражение.
От таких сладких речей не по себе стало не только мне, заместитель скривился и недоверчиво
— Капитан, разве вы не хотите поделиться забавным случаем, который как раз случился из-за первого отдела?
Ослепительная улыбка господина Солохина была проигнорирована, а скрежет зубов я однозначно слышала.
— Что же там случилось? — Чрезмерно преувеличенно удивилась Анастасия.
Господин Брелов вернул самообладание и снова стал увлеченным женихом.
— Там такое дело вышло, — начал он, задорно посмеявшись и взъерошив уложенные волосы.
Мне даже жаль его стало — попал в отцовские цепкие руки и теперь точно так просто не выберется. Хотя это были совершенно пустые мысли — страж ведь пришел сюда не приятно трапезничать, а невесту себе приглядывать. На ум пришли книги, что так неловко и стыдно было читать в детстве — любовные история, где герои отказывались жить с нелюбимыми и проходили трудности, доказывая свою преданность. Забавно, ведь сейчас я понимала насколько наивны те сюжеты и почему отец так раздражался, находя подобные книги у нас. Реальная жизнь постепенно стирала прочитанное очарование, но в глубине души оставалась маленькая надежда на неожиданную встречу с тем единственным. Внезапно возникшая грусть стала жадно очернять приятные моменты сегодняшнего обеда, даже теплый, благословленный образ Анастасии и капитана сейчас не казался таким уж правильным и истинным. Припомнилось все: фальшивые улыбки, умелая игра, скучные разговоры, наигранное кокетство и льстивые слова. Два человека так явно выпячивали свои достоинство и важность, при этом тщательно укрывая настоящие чувства — вот что имело большую ценность для выбора супруга, а не какая-то там любовь.
— Леди Таисия, вы так печально смотрите на моего начальника, что мне становится неловко, — довольно провокационно заметил заместитель.
Я растерянно огляделась, понимая, что все ждали ответа, неверно истолковав ситуацию. Смутившись, я принялась теребить ткань платья, надеясь, что сестра не нашлет на меня свою ослепительную кару прямо за столом.
— Мне кажется вы что-то неверно истолковали, — попыталась оправдаться я.
— Тогда что же заставило вас грустить? — Не унимался потенциальный жених.
Затянувшееся молчание привлекло внимание всех, а я просто не знала, как правильно выразить мысли. Не могла же я заявить, что прочитанные истории о любви время от времени сбивают с толку, внушая грезы о невозможном. Пока я колебалась, Анастасия решила перехватить инициативу:
— Думаю, неловко отвечать на подобные вопросы, так ведь сестра?
Она сделала небольшую паузу, дожидаясь всеобщего внимания. Я знала, что будет дальше, и это невероятно злило: сославшись на то, что я некромант можно объяснить абсолютно все, списав на специфические особенности. Такое было не в первый раз, и прежде собеседники понимающе поддакивали и жалели милую сестренку, которой приходилось сталкиваться и мириться с моими особенностями.
— Фальшь… меня расстраивает притворство.
Сильно переволновавшись, я сказала это громче, чем собиралась. Убедившись, что собеседника мой ответ удовлетворил, хотя было заметно, что и озадачил, я начала непринужденную беседу с братом. Обед подходил к концу. Разговоры перестали так складно клеиться, и женихи неторопливо засобирались. К своему удивлению, я отметила, что страх постепенно отступал, и присутствующие за столом стражи не вызывали у меня приступа паники. Может то благотворное влияние Дмитрия или же сама атмосфера спасала, но я определенно была довольна. Но все это продлилось ровно до того момента, пока отец с матерью не отправили нас сопровождать гостей до кареты.
Мне не дали возможности отказаться. Переживающий брат бодро подхватил меня под руку и повел вслед за гостями, соблюдая при этом спасительную дистанцию. Несомненно, радовало, что Александра Брелова сестра цепко притянула к себе, лишая шанса на свободу, но о втором госте она позабыла. И, видимо, очарованный моментом господин Солохин решил проявить чрезмерную любезность к названной невесте. Я порыв не оценила, но не смогла оставить без внимания, предложив в сопровождение Егорку. Даже такой поступок не вызвал у светлого мага отвращения, скорее наоборот, он хитро подмигнул и, заботливо придержав локоток прислужника, последовал за нами, весело покачиваясь из стороны в сторону в такт ковыляниям Егорки. В этот момент я полностью понимала застывшую от шока сестру, которая решила отыскать пропавшего гостя. Наши чувства были схожи, а вот капитан, созерцая презабавную картину, явно хотел прикрыть лицо руками от стыда, но должное воспитание ему не позволило.
Наш слуга предусмотрительно распахнул дверь кареты, которую украшала символика стражей пятого отдела, и почтительно преклонил голову. Я выдохнула. Тяжелый день подходил к концу, суля обязательный выговор родителей, а уж затем долгожданный отдых. Я уже успела расслабиться, когда обнаружила господина Солохина всего в шаге от меня. Отпрыгнуть назад мне не позволил брат, придержав и ободряюще погладив. Я уставилась на протянутую руку заместителя, понимая, что это прощальный поцелуй, положенный по этикету. Сглотнув, я спрятала свободную руку в складках платья, желая не показывать начинающийся тремор, а второй крепче вцепилась в Дмитрия. Брат ловко выступил вперед, попрощался с Максимом Солохиным крепким рукопожатием, и даже вызвался сопроводить его непосредственно до кареты. Лишившись шанса на мимолетную близость, светлый маг расстроился, но настаивать не стал.
Глава 3
Появление второй кареты со стражами не ожидал никто. Я напряглась, припоминая, не предстояло ли очередное знакомство с новыми кандидатами, но отец не казался настолько безумным, чтобы организовывать смотрины одни за другими. Дребезжащая карета скорее свидетельствовала о рабочем интересе, чем о личном. Кто же на разваливающимся транспорте поедет по гостям, тогда уж лучше верхом — появление окажется впечатляющим и запомниться надолго. Только когда карета остановилась неподалеку от нас, я смогла разглядеть символику — четвертый отдел стражей. Доблестные сиятели закона были не особо рады встретиться с коллегами из другого отдела, и потому не спешили подходить, ожидая их отбытия.
— Братец, признавайся, по твою душу прибыли? — Настороженно уточнил господин Солохин у Дмитрия.
— Неа, я чист.
«Братец?» Я непонимающе уставилась на Дмитрия, который вполне естественно отреагировал на подобное обращение. Мне было известно, что брат работает в пятом отделе, но никогда бы не подумала, что непосредственно под командованием стражей.
— Добрый день, чем мы можем вам помочь? — Весьма сдержанно спросил брат.
Переминающиеся стражи недовольно скривились, понимая, что разговор предстоит не из приятных и подошли ближе. Высокий русоволосый парень быстро отыскал причину своего появления и грозно отчеканил: