Затерянная во Вратах
Шрифт:
— Да, Тьма вас всех побери! — рычал Алларой, пытаясь вдохнуть свою магию в девушку. — Дыши, твою ж хрябь, оглобля синеглазая!
Он упал рядом от бессилья, но так и не понял: удалось ли ему хоть как-то отодвинуть неминуемую смерть?
Готов был разрыдаться и бить кулаками землю и мрамор, на котором лежал, дайте только сил набраться. Чувствовал только, как нестерпимо жжет сердце и запястье пылает от ощущения, что его перетянули нитью и вот-вот оторвут.
Он поднес руку к глазам, замутненным непрошеной влагой, и с трудом рассмотрел
— Почему «оглобля»? — хриплый голос рядом вновь воспламенил сердце и вернул звон в ушах, но теперь уже от облегчения.
А потом девушка уже запищала под напором его жажды — жажды ощутить ее тепло, ее жизнь, ее трепет. Пищала, уворачивалась, била кулачками в грудь, но при этом так трепетала и прижималась к нему, что Алларой только усиливал напор, сжимал и сжигал в своей страсти… И она сдалась, ответила, приникла к нему и не отпускала, пока они оба не запылали в такт нарастающей пульсации Врат.
— Ну что, все же ты стала императрицей, — отдышавшись, сказал Алларой, и тут же получил звонкую пощечину, а обладательница тяжелого удара неслась к границе долины, ругаясь совершенно непозволительно для супруги императора.
Алларой не спешил. Шел за ней размеренно, догонял неотвратимо. Она не уйдет от него, ведь Древа бы не соединили их, если б она сказала «нет». Ну а из Долины Врат без разрешения императора никто не выйдет, даже его супруга…
***
Когда копия врат запульсировала и запылала, мы все были кто где, но почувствовали изменения сразу. Все. Телом, магией, мыслями, огнем в сердце.
Врата пульсировали и сжигали черные нити, что тянулись к другим порталам.
А мы ждали, что вот теперь откроется воронка синего как небо цвета и пропустит нас в Арх-Руа…
Ждали.
Ждали.
Ждали…
Портал открылся зелено-оранжевый.
***
империя Бранвер, дворец императора Артура Третьего Рух, канун Нового года.
Король Артур отправил сына с невесткой вперед, а сам заглянул в библиотеку — хотел взглянуть на документ, который совсем недавно нашел для него архивариус: о правилах проведения балов во времена Аллароя Первого. Как ему поведали, в документе упоминались традиции некогда забытого королевстваДрохиева.
В закрытой секции кто-то шуршал, перекладывая книги с полки на полку, и Артур бы не придал этому значения — мало ли кто из служащих дворца занимается сортировкой книг — но с прибытием гостей в Бранвер император стал подозрительным.
— Хм, я думал, юным девушкам интересны традиции современные, а не те, что изжили себя еще тысячу лет назад.
С десяток книг выпали из рук девушки, так поразительно похожей на королеву Сиушель, что императору в другой день пришлось бы гадать, кто это — Саянара или Валларо? Но вот книги выдавали принцессу с головой.
— «Жизнь Аллароя Леонидаса Первого», — Артур хмыкнул и поднял следующую книгу. — «Золотой век правления императора Аллароя Сильного»,
Девушка только передернула плечами и быстро подняла книги с помощью магии и отправила по полкам.
— Должно быть все последующие императрицы зачитывались и проливали слезы на эти страницы, — фыркнула и засмеялась, и, хотя на иллюзорном лице не отразилось веселье, глаза ее заискрились солнечными бликами — единственное отражение реальных эмоций принцессы.
— Так зачем вам столько книг про жизнь Аллароя? — допытывался император. — Зачем такой юной девушке погружаться в те далекие времена? Даже если вы лично знали императора, стоит ли переворачивать вверх дном прошлое?
— В этих книгах все равно только часть правды.
— Но что вы хотели узнать из них? Каким императором он стал? Как встретил свою супругу и провел обряд Каменных Древ? Сколько у него было фавориток?
— Смог ли он стать счастливым… — в янтарных глазах отразилась печаль, и Артуру стало даже немного совестно за свой напор и насмешку.
— Трудно судить только по этим книгам, особенно если учесть, что писателям свойственно романтизировать все, что было в далеком прошлом. Но, если читать личные мемуары, которые никогда не публиковались, то и Алларой, и Беатрис были очень счастливы.
И на мгновение иллюзия схлынула с лица принцессы (такое бывает даже с самыми сильными магами в момент эмоционального всплеска), а на бледном осунувшемся лице отразилось неземное облегчение и радостью А потом иллюзия снова заняла свое место.
— Откроете со мной бал, принцесса Саянара? — предложил Артур, протягивая девушке руку, и заметил (без преувеличения — сам) за маской-иллюзией обворожительную ясную улыбку.
Глава 24. Ключи
Тетя Ллой не кричала.
Не стонала.
Не ругалась.
Терпела… Терпела. Терпела!
Да лучше б она и ругалась, и стонала, и кричала, честное слово.
Ее безмолвные метания уже третьи сутки заставляли нас нервно вздрагивать и прятаться кто куда, хотя куда можно спрятаться в бескрайней степи?
Легче всего было мне и Валеру, ну еще немного Ларо и Рару — мы были заняты.
Эх, чтоб Клевру провалиться в это же пространство, только без родственников и с беременной дрохией на руках, а лучше с тремя!
Нам понадобилась целая седмица, а некоторым и не одна, чтобы смириться. Врата не привели нас домой, а мы так надеялись, ведь все расчёты указывали на это, но…
Скорее всего ритуальное убийство, которое провел Клевр, все же что-то сдвинуло в магических потоках того мира, и проход в Арх-Руа не открылся, а нас продолжило швырять от портала к порталу. К последним Вратам мы приходим такие вымотанные и злые, что даже прабабушка, которая славится таким терпением, что ни одному дроху даже не снилось, рычит и огрызается по любому поводу.