Затерянный мир: Четвёртый (виртуальный) сезон
Шрифт:
В гостиной мужчины были одни. Маргарит и Кики сейчас распределяли гостей по комнатам.
Мелоун, подождите немного, - попросил профессор.
Чего ещё ждать?!
Пока я закончу работу с картой.
С какой картой? – в один голос спросили репортёр и лорд.
Челленджер почесал нос.
Помните карту, в которую превратился жук Артур?
Она ведь бесполезна, - хмыкнул Джон. – Географические объекты…
… сменили своё местоположение, - закончил за друга Нэд.
И вновь охотник и журналист вопросительно
Всё вёрно, - кивнул Челленджер. – Но я вёл наблюдения и сделал вывод: объекты меняют расположение не хаотично, а по определённой схеме. Более того, я уверен, что вычислил эту схему. И теперь осталось перенести её на ту карту. Это займёт лишь несколько часов.
После некоторой паузы Рокстон посмотрел на Мелоуна и проговорил:
Мы отправились бы в путь завтра утром, все вместе. И не вслепую, а по чёткому маршруту. – Он явно был на стороне профессора. – Право же, Мелоун, ради этого можно немного подождать. Вы и сами должны понимать.
Мысль о любой проволочке, даже самой крохотной, приводила Нэда в отчаяние. Но он действительно понимал, что товарищи правы. Тяжело вздохнув, репортёр кивнул.
••••
И снова ночь… Рокстон пока не собирался спать, он сидел в гостиной, проверяя и подготавливая оружие. Так что Маргарит была в комнате одна.
Тук-тук.
Можно? – раздался приглушённый голос Челленджера.
Проходите, профессор, - чуть удивлённо отозвалась Маргарит, вставая с кровати. К счастью, женщина ещё не успела переодеться в ночное одеяние.
Челленджер прошел в спальню и встал прямо перед Кру, несколько нервно потирая руки.
Маргарит, скажите, у Вас ведь есть ювелирные украшения? Не обязательно Ваши собственные… - Профессор напоминал смущённого подростка.
– То есть, я хотел сказать… я имел в виду драгоценности, найденные Вами на плато.
Брюнетка удивилась ещё больше. С каких это пор Джордж заинтересовался драгоценностями?
Да, кое-что имеется, - усмехнулась наследница.
Этот ответ Челленджера и обрадовал, и заставил смутиться ещё сильнее.
А нет ли среди них кольца? А лучше - двух колец, которые сошли бы за обручальные?
Секунду женщина непонимающе смотрела на товарища, потом взгляд её прояснился, на лице появилась лёгкая улыбка.
Сейчас посмотрим. – Брюнетка уселась за свой туалетный столик, на котором пылала свеча, выдвинула верхний ящик, достала деревянную шкатулку, поставила перед собой и открыла.
Внутри был настоящий склад ювелирных изделий: золото, платина, бриллианты, изумруды; серьги, браслеты, ожерелья…
Профессор замер. А Маргарит стала придирчиво перебирать свои богатства, попутно беседуя с другом:
Здесь я храню самые любимые свои украшения.
Право же, мисс Кру, не нужно ничего особенного…
Перестаньте, Челленджер. Я хочу, чтобы у вас были самые лучшие кольца! Так, по-моему, это сгодится. – Женщина выловила и продемонстрировала учёному тоненькое золотое колечко с сине-фиолетовым сапфиром. – Надеюсь, Кики оно подойдёт. – Она передала украшение профессору. Пока тот с немым восхищением и некоторой робостью изучал подарок, наследница продолжала поиски. –
Думаю, это слишком для меня, - откашлялся профессор.
Вы заслуживаете куда большего, поверьте, - ласково улыбнулась брюнетка. – Ну-ка, попробуйте надеть.
Профессор медленно натянул перстень на безымянный палец правой руки.
Подходит? – спросила Маргарит.
В самый раз. – Мужчина снял украшение и положил в карман вместе с кольцом для Кики.
Затем Джордж вздохнул и поглядел на свою левую руку. Именно на ней до сих пор сияло кольцо, которое он надел в день свадьбы с Джесси. Профессор замер в нерешительности.
Кру прекрасно понимала и куда он смотрит, и о чём раздумывает.
Если Вы всё уже решили, то тянуть незачем, - тихо, но чётко проговорила наследница.
Челленджер чуть вздрогнул и поглядел на неё.
Вы так считаете? Не думаете, что я поступаю плохо?
Теперь вздохнула Маргарит.
Можно сказать честно?
Буду только признателен.
Плохо Вы поступили, когда уехали в Южную Америку и без колебаний оставили жену. Но с этим уже ничего не поделаешь. Она поступила правильно и не отказалась от своего счастья, пусть даже с другим мужчиной. Теперь Вы свободны, Джордж. И Вы тоже имеете право на счастье. Так что незачем цепляться за прошлое, особенно за то, которое никогда не вернётся.
Секунду Челленджер смотрел на Кру, потом губы профессора чуть скривились в едва заметной, но такой благодарной улыбке. Он кивнул. Снял с безымянного пальца левой руки кольцо и осторожно положил во внутренний карман жилетки.
Спасибо Вам, Маргарит. – Улыбка профессора стала шире. – За всё.
Всегда пожалуйста, Джордж.
Челленджер откланялся, а Маргарит опять повернулась к своей шкатулке. И достала медальон-сердце…
Не передать словами, что это украшение значило для Кру. Непонимание, надежда, боль, тепло, грусть, любовь, недоумение, предательство. Впрочем, последнее можно исключить. Родители её не предавали.
Женщина положила медальон на ладонь и стала пристально рассматривать. Хотелось и в то же время не хотелось плакать.
Лишь через какое-то время Маргарит ощутила, что на неё кто-то смотрит. Она подняла голову, ожидая увидеть Челленджера, ну или Джона. А увидела Элаизу.
Миссис Бентон стояла напротив дочери, внимательно глядя на ту сверху вниз. На шатенке уже было не платье, а ночная рубашка с накинутым поверх шёлковым серебристо-голубым халатом. При свете свечи лицо Элаизы казалось одновременно и бледным, и багровым. Кожа будто фарфоровая. А глаза – словно помутневшее стекло, опухшие и всё ещё красные от слёз, но уже сухие (хотя, не факт, что надолго). Волосы распущены и лишь немного забраны по бокам. Они такие же густые и вьющиеся, как у Маргарит, только светлее.