Затерянный поезд

Аллен Марсель

– Ну и видок у этого парня! Ха-ха! Экий недотепа!

– Держу пари, что этот тюфяк только и умеет мешать навоз! Ха-ха!

– Иди сюда! – повторил первый шофер.

Барон Леопольд, скорее даже из любопытства, подошел.

– Чего ты маячишь здесь? – спросил шофер. – Нечем заняться, что ли?

На эту реплику, произнесенную таким наглым тоном, барон Леопольд готов был уже броситься и задушить дерзкого слугу или хотя бы поставить его на место холодным замечанием:

– Друг мой, кто ваш хозяин? Назовите имя, и завтра я чиркну ему пару

строк, чтобы он немедленно выставил за дверь такого хама и подонка, как вы.

Но, к счастью, барон Леопольд удержался.

– В конце концов, – рассудил он, – ведь этот паршивец не знает, да и не может знать, кто я такой… В определенном смысле даже забавно! Ведь эта ситуация опровергает утверждение, что, дескать, нельзя судить по наружности.

Барон наклонил голову и, пытаясь имитировать рабочего, ответил:

– Да вот, прогуливаюсь, дышу свежим воздухом.

– Хочешь заработать сто су?

Сперва лоб Леопольда побагровел от ярости.

– Он смеет предлагать мне свои вонючие сто су! Да я ему! Но… а что, собственно, сказать? Конечно, для него это вроде насмешки.

Но неожиданно для себя барон выпалил:

– Конечно, я бы с удовольствием подработал. Кто ж от денег откажется?! А что надо делать?

– О! Да ничего особенного! Видишь вот эти три машины? Мою синюю и две красные? Ты их немного посторожишь, пока мы пропустим пару стаканчиков вон там. Ясно? Не боись! Не напряжешься!

– И вы мне дадите сто су?

– Не дрейфь, все будет о'кей! Да, вот еще что. Если вдруг неожиданно появятся хозяева, знаешь, где нас найти? Мы в бистро, понятно? Там, за углом. Чтоб ты был в курсе, моя хозяйка в красном вечернем наряде, поверх которого мантия с белым мехом из горностая. Что касается остальных…

Шофер указал на двоих дружков, собиравшихся вместе с ним промочить горло в соседнем кабаке, но они прервали его жестом:

– Слушай, хорош трепаться! Ты же знаешь, наши хозяева никогда не приходят, пока не закроются все салоны. А они не закроются, будь уверен, до шести… утра! Ха-ха! Так что все в порядке. Пошли.

Итак, после необходимых напутствий, трое шоферов удалились, а барон Леопольд остался сторожить машины. Он прогуливался взад-вперед, иронично улыбаясь. Никогда прежде не доводилось ему исполнять подобную роль.

Для дворянина это было более чем оригинально! Поначалу барон возмутился таким унизительным заданием, но затем ему стало даже немного забавно.

– Какая-то неправдоподобная история! Теперь мне обеспечен грандиозный успех в клубе. Представляю, как вытянутся физиономии его членов, когда я расскажу, каким образом мне пришлось заработать сто су перед зданием казино, в котором я столько раз проигрывал и выигрывал тысячи и тысячи… Возможно, никто и не поверит.

Так рассудив, Леопольд перестал обижаться на судьбу. Он рассуждал сам с собой:

– Я ведь нахожусь здесь исключительно по собственной вине. И не на кого пенять, кроме как на самого себя.

Наконец барону наскучило бесцельно шляться туда-сюда, и он решил

рассмотреть машины, доверенные ему для охраны.

– Ей-Богу, – пробормотал он, – эти колымаги не так уж и дурны, особенно синяя… Марка солидная, корпус ничего себе, да и салон удобный. Как только снова разбогатею, непременно куплю себе что-нибудь подобное. Она даже получше моей нынешней…

Обойдя автомобиль с другой стороны, барон полюбопытствовал, кто же его хозяин? Взглянув на медную пластинку с выгравированным на ней именем, Леопольд рассмеялся:

– Вот это да! Просто потеха! Оказывается, я сторожу машину одного из своих знакомых!

При свете фонаря он прочел надпись, сделанную готическими буквами:

Княгиня Соня Данидофф.

– Ах вот оно что! Но это и впрямь чертовски забавно! Ведь в поезде все поговаривали, будто Соня Данидофф – любовница Барзюма.

Через секунду барон с демоническим блеском в глазах проговорил:

– А что, если воспользоваться случаем и отомстить немедленно?

И дворянин принял дьявольское решение. Открыв дверцу, он забрался в салон и уселся за руль.

– На такой тележке, да с приличным запасом горючего, я буду у себя меньше чем через четыре часа.

Он намеревался осуществить свой коварный замысел – украсть машину и уже было собрался дать газ, как вдруг чья-то рука в перчатке опустилась на его руку.

– Давайте побыстрее, Анри, – сказал приятный женский голос, – к поезду, мы торопимся.

Хлопнула дверца. Остолбеневший барон замер, пытаясь сообразить, в чем дело.

– Ох, Боже правый! Это ведь Соня Данидофф! А я, идиот, и не заметил, как она подошла… Видимо, она приняла меня за своего шофера. Вот, села в машину… Досада! Что же делать?

Было уже слишком поздно как для угона машины, так и для побега. Открыв дверцу, он спрыгнул на землю.

«Наверное, нужно предупредить ее об ошибке и пойти за шофером», – подумал Леопольд.

Но в этот момент он вздрогнул от неожиданности. Заглянув внутрь лимузина, барон заметил, что княгиня не одна. Рядом с ней на роскошном сиденьи расположился человек, которого лжеконюх тотчас узнал. Человек, нежно беседовавший с княгиней, был Барзюм собственной персоной.

– Только этого не хватало! Час от часу не легче!

Какая еще идея могла появиться в голове этого авантюриста?

Леопольд решил воспользоваться тем, что на него не обращали ни малейшего внимания; снова поднялся в машину, сел за руль и включил скорость.

– О! На этот раз я, кажется, по-настоящему отомщу.

Будучи отменным автомобилистом, барон очень быстро вывел машину из окрестностей Спа и добрался до большой дороги.

– Так-так, – шептал Леопольд, – покинул поезд на своих двоих, а нынче – нате вам, мчусь в машине… Только что был жалким слугой – теперь же хозяин положения. Быстро же мы, однако, поменялись ролями с этим поганым актеришкой, ха-ха-ха!