Затонувшие сокровища
Шрифт:
настоящий апофеоз в кровавом ограблении целого материка: за это время из Нового Света уплыло в "старую добрую Европу" почти 43 тонны золота и более 300 тонн серебра!
Основным местом добычи серебра были копи горы Потоси (Боливия). За каких-нибудь пятьдесят лет эти поистине "золотые" серебряные рудники дали Испании 7175 тонн высокосортного серебра.
А как же перевозились награбленные ценности из Америки в Европу?
Армады "серебряные" и "золотые"
Выкачивая несметные богатства из американских
На протяжении двух столетий, с 1550 по 1750 год, каждую весну из Испании в Новый Свет отправлялось две флотилии. Они состояли из нескольких десятков галеонов, охраняемых многопушечными боевыми кораблями. Галеоны были загружены продовольствием и товарами для продажи в колониях.
Первая флотилия, носившая официальное название "Серебряный флот", совершив трансатлантический переход, шла вдоль цепочки Больших Антильских островов, оставляя к северу Пуэрто-Рико, Эспаньолу и Кубу. Портом ее назначения был Веракрус. Здесь галеоны, разгрузившись, принимали в свои трюмы серебро и медь рудников Мексики, табак, индиго, кошениль и сахар.
Вторая флотилия, именовавшаяся "Золотым флотом пройдя Малые Антильские острова и обогнув остров Гре нада, шла вдоль северного берега Южной Америки на за пад, в Картахену, расположенную на побережье нынешней Колумбии.
Когда "Золотой флот" появлялся в пределах видимости порта Риоача у подножия горы Маракайбо, в Перу тут же снаряжали гонцов. Драгоценный металл знамениты перуанских копей доставлялся по суше в порт Кальяо, оттуда морем на тихоокеанский берег Панамы. Здесь золото выгружали на берег, пересчитывали, регистрировали и грузили на мулов. Вьючные обозы, преодолев трудный Панамский перешеек, доставляли ценности в атлантический порт Панамы — Портобело. Вся эта сложна процедура занимала два месяца. Тем временем корабли разгружались в Картахене и шли в Портобело. Погрузка ценностей занимала еще один месяц. Помимо золота серебра, трюмы галеонов набивали табаком, индиго, сахаром. Выйдя из Портобело, флотилия иногда заходил еще раз в Картахену, чтобы принять дополнительны груз — золото и изумруды из копей острова Гренада. За тем эскадра следовала в Гавану, где должна была встретиться с "Серебряным флотом", прибывшим на Кубу и Веракруса.
Начиналось самое главное и самое трудное в этой еже годной "золотой" и "серебряной" эпопее — обратный путь к берегам Испании. В назначенный губернатором острова день обе флотилии снимались с якоря и выходили в от крытый океан: либо через Наветренный пролив (между Кубой и островом Эспаньола), либо через опасный свои многочисленными рифами Флоридский пролив. Далее, попав в поток Гольфстрима, галеоны шли на север вдоль восточного берега Северной Америки и на широте мыса Гаттерас брали курс на Севилью.
Увы, далеко не всем галеонам удавалось благополучно достичь обетованных берегов родной Испании. Более
О сомнительной достоверности морских карт того времени говорить не приходится. Сейчас они вызывают у нас просто недоумение.
Не сразу испанцы постигли премудрость господствующих в водах Нового Света течений, не сразу нанесли на свои карты опасные рифы, банки и отмели Карибского моря. Изучение района плавания досталось им слишком дорогой ценой. Ведь галеоны "Золотого флота" были самыми "дорогими" судами, когда-либо бороздившими моря и океаны. Как ни парадоксально, но они были и самыми немореходными кораблями в истории мирового судостроения!
Известно, что безопасность плавания судна во многом зависит от его формы и мореходных качеств, определяющих его способность находиться в любую погоду в открытом море. К ним относятся плавучесть, остойчивость, непотопляемость, ходкость и маневренность. Испанские галеоны были громоздкими, неуклюжими и малоостойчивыми. В основном они плавали с попутными ветрами. При этом волны ударялись в корму, так что ее приходилось делать очень высокой. Но с увеличением размеров кормовой надстройки снижалась остойчивость.
Водоизмещение галеонов обычно не превышало 700 тонн. При этом длина киля составляла 30 метров, длина же всего судна над водой равнялась 50 метрам, ширина — 5, высота борта от киля до поручней — около 10 метров.Главная из трех мачт возвышалась над палубой на 37 метров, а ее нижний рей имел длину 32 метра. Помимо трех, а иногда четырех сплошных палуб, галеоны имели две платформы в кормовой надстройке.
Со временем размеры галеонов увеличивались. В 1762 году испанцы построили гигантский галеон "Сантиссима Тринидад" водоизмещением 2000 тонн и осадкой 10 метров — как у современного морского судна.
Теперь несколько слов о тех, от кого прежде всего зависит успех любого плавания, — о капитанах. Если даже опытные морские волки не всегда могли одолеть ревущую стихию, то что же говорить о высокородных "донах", которые становились капитанами лишь в силу благородного происхождения и чаще всею ни аза не смыслили в морском деле? Вельможе королевских кровей или отпрыску богатой придворной семьи, не желавшему отправляться за океан в должности рядового офицера, ничего не стоило испросить у королевского двора почетное звание капитана галеона. Бездарность такого рода командиров обходилась испанской короне в весьма круглую сумму.