Затонувший ковчег
Шрифт:
— А ваш сын опять колоться. И больше его не вытащит уже никто. Или вас он теперь не интересует? Вы себе дочку нашли. Но должен заметить, Виктор Владимирович, что вам катастрофически не везет на детей. Сын у вас наркоман, а, так сказать, дочка — вокзальная проститутка.
Рогов рванулся из-за стола, но учитель успел отскочить.
— Виктор Владимирович, мне отвратителен любой шантаж, но не позднее завтрашнего вечера я вам представлю наглядное доказательство своих слов.
— Убирайтесь вон!
— Посмотрим, что вы скажете завтра.
В коридоре Люппо поравнялся с Машей.
— Виктор
— Нет! — отшатнулась она. Бровь у него дернулась, и в глазах появились отвращение и боль.
— Академик пока ничего о фотографиях не знает, но если узнает, то его сердце не выдержит.
Уже много часов Колдаев лежал без движения и видел в окошко лишь краешек стены соседнего дома и ржавую крышу. Боль отпускала его только тогда, когда уставала сама. Отдохнув, она принималась терзать скульптора с новой силой. Он не соглашался ложиться в больницу и не принимал никаких лекарств. Вызвать участкового врача как лицу непрописанному ему не могли, и Илья Петрович пригласил частного.
— Может быть, нужно какое-нибудь лекарство?
— Только обезболивающее, — сказал меланхолично юный доктор, засовывая в карман плаща конверт с гонораром. — И посильнее.
Но скульптор отказывался даже от обезболивающего. Илья Петрович за ним ухаживал, но теперь дворник ушел на несколько часов, и Колдаев читал псалтырь. «Господи, да не яростию Твоею обличиши мене, ниже гневом Твоим накажеши мене, — шептали его пересохшие губы. — Яко стрелы твои унзоша во мне, и утвердил еси на мне руку Твою. Несть исцеления в плоти моей от лица гнева Твоего, несть мира в костех моих от лица грех моих. Яко беззакония моя превзыдоша главу мою, яко бремя тяжкое отягощеша на мне». — Так, Господи, так! — восклицал он, крестясь слабеющей рукой. «Возсмердеша и согниша раны моя от лица безумия моего. Пострадах и слякохся до конца, весь день сетуя хождах. Сердце мое смятеся, остави мя сила моя. Друзи моя и искреннии мои прямо мне приближишася и сташа, и ближнии мои отдалече меня сташа и нуждахуся ищущии злая мне глаголаху суетная и льстивным весь день поучахуся». Скрипнула дверь.
— Илья, ты? Колдаев повернулся, и в глазах у него помутнело. Перед ним стоял Божественный Искупитель.
— Ну вот, наконец-то я тебя нашел, — проговорил Борис Филиппович удовлетворенно.
— Уйдите! — прохрипел Колдаев. — Что вам нужно от умирающего человека?
— Считай, что я сентиментален. Я хочу посмотреть на тебя последний раз и утешить. Столько лет ты делал надгробия другим, кто же сделает тебе? Вряд ли у этого блаженного дворника хватит денег. Но не беспокойся, умирай спокойно. Я заботился о твоей душе, позабочусь и о теле. Ты получишь похороны по высшему разряду и, если только душа, как уверяет нынешняя наука, бессмертна, сможешь убедиться, что я не обманул. За это я попрошу всего-навсего об одной вещи.
— Я заклинаю вас, — Колдаев из последних сил приподнялся, — не приходите на мои похороны.
— Почему? — удивился Борис Филиппович. — На похороны не приглашают и, следовательно, не возбраняют приходить. И потом,
— Не мучайте меня. Я расплатился за все сполна.
— Ты ничего не понял в том, что увидел, глупый и ничтожный человек. Судьба давала тебе шанс, а ты не захотел его использовать. Вместо того чтобы стать Художником и сделать то, чего не делал до тебя никто, ты позорно сбежал. И теперь подохнешь в дерьме никому не нужный.
— Я искуплю этой смертью свою жизнь. А вы — антихрист с отметиной дьявола, вы — соблазнитель малых сих, вы не расплатитесь за грехи никогда.
— Брось кликушествовать! — проговорил Люппо раздраженно. — Ты проиграл наш спор. Отдай фотографии, и я сразу же уйду.
— Зачем вам изображение святой?
— Какая она, к черту, святая? Обыкновенная смазливая девица, про которую Бог знает что нагородили. Где фотографии?
— Я их уничтожил.
— Не лги, ты не мог этого сделать.
Он подошел к кровати. Колдаев попытался сопротивляться, но Люппо откинул его высохшую руку.
— Тише, тише. Не думай, что мне доставляет удовольствие копаться в твоем белье.
Он достал из-под подушки конверт и положил его в карман.
— Ну, вот и все.
Больной рванулся, попытался встать, но силы оставили его, скульптор упал и захрипел. Лицо его сделалось невообразимо желтого с оттенком коричневого цвета, он жадно открывал рот и тяжело дышал. Люппо мельком на него поглядел и отвел глаза. В коридоре послышалась тяжелая поступь Катерины, зашумели дети. Он дождался, пока все стихнет, и выскользнул из комнаты.
Божественного Искупителя никто не видел, но в подворотне он столкнулся нос к носу с Ильей Петровичем. Дворник отвернулся и сделал вид, что не узнает его.
— Что это с вами, голубчик мой? Вы поверили бредням больного человека? Бог с вами, но про Машу неужели вы не хотите ничего спросить?
— Вы нашли ее? — Директор с мукой посмотрел в безмятежное лицо Искупителя.
— Видел, как вас сейчас.
— Где она?
— К сожалению, наихудшие опасения подтвердились. Ваша воспитанница живет на содержании у развратного старика.
— Это неправда!
— Увы. Вот полюбопытствуйте, старик любит фотографировать девочек голыми. И, надо признать, у него это хорошо получается.
Илья Петрович побледнел и в ужасе отвел глаза от фотографий.
— Маша, Маша… Что с тобой сделали! — воскликнул он горестно.
— Да, милый мой Макаренко, то, что не удалось вам, посчастливилось другому.
— Я хочу ее видеть!
— А зачем? Она вполне довольна нынешним положением, а вы станете ее смущать, попрекать…
— Но вы же обещали мне сказать, где она!
— Поверьте мне, Илья Петрович, — сказал Люппо так утешающе и мягко, как в их первую встречу на кладбище, — исправить что-либо вы не сможете, а только наделаете глупостей.
— Вы лжете! — воскликнул директор с мукой. — Вы всегда и во всем лжете. Это опять подлог.
— Нет, Илья Петрович, никакого подлога тут нет, — отозвался Божественный Искупитель грустно. — Я не лгу никогда, и в том моя главная печаль. Я ведь очень несчастный человек, и вы первый, кому я об этом говорю.
— Чем же вы несчастны? — спросил директор вяло.