Завещание Иветты Бланше
Шрифт:
Сюзанна убедила себя, что ей это показалось, и прошла дальше к барной стойке. За ней, уперев руки в бока, стояла хозяйка, мадам Мадлен. Выглядела она при этом как угодно, но только не дружелюбно.
– Добрый вечер, мадам, – обратилась к ней Сюзанна. – Я попала в жуткую грозу, вся вымокла, и единственное, что меня сейчас вернет к жизни, это что-нибудь вкусное из вашей кухни и горячий кофе.
Она не могла даже представить, что всеобщая недружелюбность направлена лично на нее. Но она ошибалась.
– Кухня уже закрыта, мадемуазель. И заведение мы тоже сейчас закрываем. Не знаю, что я могу для вас сделать. Будет лучше,
– Что с вами произошло? Ведь вы были так приветливы со мной при первой встрече! Вы меня разве не помните?
В поисках поддержки Сюзанна посмотрела в угол, туда, где за столом для почетных гостей каждый вечер сидели пастор, врач, аптекарь и учитель. Но все они делали вид, что увлечены разговором, и старались не смотреть в ее сторону.
– Могу я попросить вас покинуть заведение, мадемуазель! Я уже сказала, мы закрываемся, – лицо мадам Мадлен приняло угрожающее выражение.
– Хорошо, хорошо, я уже ухожу. Но я еще приеду, обещаю вам. Возможно, тогда вы будете в настроении, и мы сможем все обсудить. Сейчас я совершенно ничего не понимаю.
На улице она, оторопев, еще долго стояла и даже протерла глаза. Невероятно! Что случилось со всеми этими людьми? Они все свихнулись, или она в чем-то перед ними провинилась? Но сейчас девушка была не в состоянии размышлять над этой неприятной ситуацией.
Она села в машину и поехала обратно к отелю. Про шкатулку почти забыла и вспомнила только тогда, когда забирала с пассажирского кресла свою мокрую куртку.
Теперь Сюзанну распирало любопытство. Что же там внутри? Схватив шкатулку, она зашла в фойе и, не дожидаясь лифта, побежала по лестнице вверх, в свой номер.
Что сделать сначала – открыть шкатулку или принять ванну? Любопытство было сильно, но желание согреться пересилило, и девушка залезла в горячую ванну. Блаженно жмурясь, она грелась в горячей воде. Сюзанна думала о событиях сегодняшнего дня. Сначала ужасная буря, затем божественный знак в виде маленькой пещеры. Потом шкатулка и, наконец, странное поведение жителей деревни. Ей хотелось в ближайший выходной снова поехать в деревню и убедиться, что все на самом деле в порядке, и люди снова будут дружелюбны к ней, как и прежде.
Но сначала, в спокойной обстановке она должна заглянуть в шкатулку.
Шкатулка была сделана из латуни, ее выпуклую крышку украшала изящная резьба. Судя по весу, содержимое было не очень тяжелым. Сюзанна попыталась открыть маленький замок ногтем. Заперто, что и следовало ожидать. Девушка достала нож и попробовала открыть крышку с его помощью. Это оказалось не так просто. Наконец, замок щелкнул и крышка поддалась.
Ее взору открылся маленький сверток, замотанный в похожую на шелк ткань. Кто-то, очевидно, хотел защитить содержимое от сырости. Сюзанна развернула материю – в ней оказалась перевязанная красной тесьмой пачка писем.
Все они были адресованы одному и тому же человеку – Люсьену Валери, лейтенанту морского флота, служившему, видимо, на военном корабле «Виктория». Письма небыли распечатаны, даже сохранилась печать отправителя, некоей Иветты Бланше, проживавшей в маленькой рыбацкой деревне Рошель-Сюр-Мер. Либо эта Иветта их так никогда и не отправила, либо получила обратно. Почему это произошло, оставалось загадкой: может, неправильный
Сюзанна почувствовала странное волнение и трепет, когда взяла письма в руки. Она обязательно должна их прочитать – было первой мыслью. Но, с другой стороны, перед ней лежали письма, которые, может, сотню лет были спрятаны в пещере. Их когда-то написала неизвестная женщина, которая, вероятно, делилась в них самым сокровенным с любимым человеком. Имела ли она право вообще к ним прикасаться?
Но еще до того, как девушка сама себе ответила на этот вопрос, руки сами достали самое нижнее письмо в пачке. Девушка вскрыла печать, развернула сложенный вчетверо лист бумаги и начала читать:
«Мой любимый!
Уже месяц прошел с тех пор, как ты уехал от меня, и мне невыносимо больно от одиночества. Я постоянно прихожу к скалам и смотрю на море. Но ты больше не на моей стороне. Я все еще чувствую твое дыхание, твою руку в моей руке, чувствую, как ты ко мне прикасаешься и обнимаешь.
Почему все должно так закончиться? Я ни в чем не провинилась, даже если ты плохо обо мне думаешь. Я всегда любила и буду любить только тебя. Ты должен мне доверять, ведь я тебе тоже доверяла, именно так, как должна доверять законная супруга.
Я ношу под сердцем нашего ребенка, и это не может быть грехом. Прошу тебя, пошли мне хоть какой-нибудь знак, чтобы я знала, что ты вернешься.
С вечной любовью, Иветта.»
Письмо было датировано 24 сентября 1892 года. То есть больше ста лет назад Иветта жила, по всей видимости, неподалеку отсюда, раз она упоминает скалы. Что с ней произошло дальше? Сюзанна читала одно письмо за другим, словно зачарованная. Было уже глубоко за полночь, когда она отложила в сторону последний лист бумаги. Из всего прочитанного становилось понятно, что у Иветты Бланше был бурный роман с лейтенантом Валери, но после того, как она призналась ему, что у них будет ребенок, он бросил ее и исчез где-то в море на корабле «Виктория».
В каждом своем письме Иветта старалась доказать ему свою любовь и верность. С каждым новым письмом ее просьбы вернуться становились все более умоляющими, а клятвы в любви – все более страстными. И все чаще в письмах сквозило отчаяние. Иветта писала эти письма в течение шести месяцев и, видимо, незадолго до рождения ребенка перестала ежедневно ходить к скалам. Как она жила и родила ли в итоге ребенка, из последнего письма было непонятно.
Сюзанна была очарована. Она моментально окунулась в совершенно иной мир. Эта молодая женщина, судя по письмам, была примерно ее возраста. Но насколько же отличалась ее жизнь! Как же она любила своего офицера!
Сюзанна закрыла глаза и представила, как эта женщина стоит на пляже или наверху, на скале, всматривается вдаль и пытается увидеть на горизонте корабль своего возлюбленного. Сколько слез она пролила в этом месте, и сколько ударов судьбы пришлось пережить ей и ее, скорее всего, выросшему без отца ребенку…
Странно, но чем больше Сюзанна думала обо всем этом, тем чаще ловила себя на мысли, что знает гораздо больше, чем описано в письмах. Будто она читала между строк. Может, ее сны каким-то образом связаны с этой историей?