Завещание сталкера - Багряные сны

Стрелко Андрей

— Все подумали, что ученые скрыли настоящее место пропажи сталкерши, — сделал вывод Александр.

— Макс, а он не глуп, — усмехнулся Сильвер. — Точно. Пытались добыть информацию по-плохому. Особенно мародеры старались, говорят, больше пятнадцати человек украли. Но ничего нового не получили. Мы по своим каналам тоже узнавали — где-то там, под Рыжим лесом Мэг пропала. В общем, мы порешили, что Призрак это.

— Что еще за Призрак?

— Ну, — уклончиво ответил Крок, — поживешь — увидишь. Бывает тут такое — людей уже давно нет, а души бродят. Прицепиться кто-нибудь, так потом не сбежишь.

— Шутите? — Не поверил Александр.

— Да

какие тут шутки. — Ответил за всех Сильвер. — Поживешь в зоне, поймешь. Здесь столько всего необычного, что со временем начинаешь и в сказки верить. Я у умников по этому поводу спрашивал, они говорят, что это, скорее всего, фантом — артефакт такой, если хотите, или аномалия. Этот сон, кстати, регулярно повторяется — и всегда на второй день после выброса, если в определенное время спать ляжешь, то и ты увидишь.

— Так что имя ты себе другое подбери, а то всерьез никто воспринимать не будет, ни сталкеры, ни, что для тебя гораздо более важно, торговцы. Вон видишь, парень в углу сидит? — Макс указал на самый дальний столик. — Тоже бывший Алекс, когда пришел, говорил, что он и есть тот самый. Пол года потом всем доказывал, что чего-то стоит, пока химеру не завалил. Тут уж и уважение пришло.

— И как это сделать?

— Имя-то сменить? Ну, если не возражаешь, мы тебе подберем, для начала. А потом Зона сама подскажет, как тебя называть.

Александр неуверенно пожал плечами.

— Значит так, — захмелевший Макс со стуком ударил жестянкой по столу. — Патроном если будет кто-то называть, сразу бей в пачку, ты это умеешь. Патроном хорошего человека не зовут. Штыком или Макарычем, еще куда ни шло, но только не Патроном. А вообще, ты здорово шею щенку своротил, по матерому, давай мы тебя Волкодавом назовем или Волком.

— Не, Волк уже на свалке около барьера есть, — возразил Крок, — а Волкодав тоже был, но два месяца назад загнулся, да так паршиво, что лучше и не вспоминать. Давайте что-нибудь другое придумаем.

Александр быстро пораскинул мозгами, чтобы самому подобрать себе имя.

— Вообще-то, у моей матери фамилия была Волчек, меня во дворе Серым звали, ну, типа Волк, — признался он. — Может, Серым буду?

— О! — Удовлетворенно хлопнул его по плечу Сильвер, а Макс добавил.

— Ну, вот и славно, есть повод выпить. Крок, крикни, чтоб водочки принесли.

Сталкеры все чаще поглядывали на ПДА. Портативные детекторы аномалий — приборы изобретенные умниками для более безопасного освоения зоны. Не смотря на то, что механизмы даже таких распространенных аномалий, как комариная плешь и карусель, не были выяснены до конца, умники пришли к одному выводу: все смертельно опасные аномалии в основе своей содержат уже известные человеку явления. Например, та же «карусель» есть не что иное, как сгусток столь знакомого электричества. Отчего он образуется, и что там внутри «карусели» с этим электричеством происходит до сих пор не выяснено. Не понятно, почему, например, тело, оказавшееся в аномалии разрывается на куски, хотя по всем законам физики оно должно сгореть от напряжения. Но факт остается фактом — «птичья карусель» имеет электрическую природу, а, значит, ее можно засечь на безопасном расстоянии.

То же самое с комариной плешью. Это хоть и аномальная, непонятная, но все ж таки гравитация. А засекать гравитацию умники научились. В общем, придумали они прибор, предупреждающий об опасности. При приближении к

определяемым аномалиям ПДА, или в простонародье «ДАшки», начинают издавать негромкий писк. Удобно. Только не «железно». Иначе не погибали сотнями сталкеры, военные и умники.

Ни один ПДА, даже самый современный «Спрут» не гарантирует тебе того, что проверенный им участок чист. Сколько раз бывало, что самые мелкие и трудноопределимые аномалии засекались издалека, а огромные ловушки-убийцы почему-то не фиксировались вообще. Поэтому сталкеры, даже имея «ДАшку», всегда проверяют свой путь болтом на веревочке. Так надежнее. Хотя тоже не гарантированно.

В «Справочнике сталкера» — самиздате, который Серому продал вместе с барахлом Серж написано: ПДА определяет примерно семьдесят процентов аномалий. Метод болта так же помогает определить примерно семьдесят процентов ловушек. В сочетании же ПДА и болт вскрывают около девяноста процентов опасных зон. А остальные десять процентов сталкер должен уметь находить сам, иначе долго он в зоне не протянет.

И все-таки, ПДА Серому очень хотелось. С ним было бы гораздо спокойней, пока он сам научится определять опасности. Вот только в свободной продаже их, естественно, не было. «Де юре» — ПДА секретная разработка и иметь их никому кроме умников и военных не полагается. «Де факто» — умники и военные лихо обменивали ПДАшки на хабар, и каждый уважающий себя сталкер имел такой прибор. Кроме того, умники снабдили детекторы передающими и принимающими устройствами, в результате чего его можно было использовать для связи с практически любой точкой зоны. А некие умельцы, используя эти возможности «ДАшки» организовали в зоне сталкерскую сеть, наподобие Интернета. Сбросив туда сообщение, можешь быть уверен, что его прочтут все, кто имеет ПДА.

Многоголосый писк прокатился по залу — с небольшими перерывами подали сигнал все ПДА, настроенные на сталкерскую сеть.

— Опять Семецкий погиб, — проворчал кто-то за соседним столиком. — Четвертый раз за три часа. Я что-то такого и не припомню.

— Да нет, было уже такое. — Ответил мужик в рваном костюме, прислонившийся к одной из колонн. — Лет шесть назад, помню, за час три сообщения пришло. А после этого такой выброс был: о-го-го!

— Да не шерсти, ты, Леший. — Откликнулись с другого конца зал. — Шесть лет назад еще и сеть-то нормально не работала, сообщения по десять часов шли.

— Да я тебе говорю, было уже такое! — Леший даже пиво пролил от возмущения. — Я как раз только в зону пришел. А на следующий день выброс, и зона шагнула почти на километр. А перед этим несколько раз Семецкий погиб.

— Большого выброса не обещали. — Подал голос молодой сталкер, Серый давно его приметил: наверное, и двадцати нет, а держится со всеми, как с равными.

— Внеочередного месяц назад тоже не обещали, верно? — Это уже Крок вставил словечко, после чего пьяным глазом подмигнул Серому.

— Это точно, — подхватило несколько голосов.

— Слышь, Леший, а ты же вроде с Милитари вернулся? — Серый не разобрал, кто кричал, спрашивали из-за столика, скрытого колонной.

— Ага.

— Там, говорят, военные совсем жить не дают?

— Да на самом Милитари еще ничего, а вот монолитовцев за Копачами долбают — будто заноза у них в жопе без этого зудит. Много их там.

— Да, у монолитовцев в последнее время совсем крышу снесло. Только и делают, что с военными воюют. — Тихонько сказал Сильвер, а Крок ответил: