Завещание
Шрифт:
– Джош, все-таки в этом есть что-то неправильное. Я представляю суду объяснение на протестные иски от имени своей клиентки, которая об этом понятия не имеет.
– Пошли ей копию.
– Куда?
– На единственный контактный адрес – во Всемирную организацию миссионеров, работающих в племенах, в Хьюстон, штат Техас. Адрес есть в деле.
Нейт обреченно качал головой, просматривая подготовленные Джошем бумаги. Он чувствовал себя пешкой на этой шахматной доске. Объяснение лица, представляющего завещание
Если собрать воедино все претензии истцов, они сводились к одному простому вопросу: понимал ли Трой Филан, что делает, когда писал свое последнее завещание? Суд превратится в цирк: адвокаты будут выпытывать у психиатров всякие медицинские подробности. Служащие, бывшие служащие, старые подружки, швейцары, горничные, шоферы, пилоты, телохранители, врачи, проститутки – все, кто провел в обществе Троя хотя бы пять минут, будут найдены и призваны в свидетели.
Нейту очень не хотелось в этом участвовать. Когда эта война подойдет к концу, папки с материалами дела будут занимать целую комнату.
Судья Уиклифф, появившись в половине первого, как всегда, изобразил страшную занятость и, снимая на ходу мантию, извинился за вынужденное опоздание.
– Вы – Нейт О'Рейли, – улыбнулся он, протягивая руку.
– Да, судья, рад с вами познакомиться.
Джош оторвался наконец от телефона, и они, усевшись вокруг маленького столика, приступили к еде.
– Джош сообщил мне, что вы нашли самую богатую в мире женщину, – сказал Уиклифф, смакуя свой обед.
– Да. Около двух недель назад.
– И можете мне сказать, где она находится?
– Она просила меня этого не делать. Я обещал.
– Но в положенное время она объявится, чтобы присутствовать лично?
– В этом не будет необходимости, – возразил Джош. Разумеется, у него в портфеле лежала подробнейшая справка обо всем, что касается юридического обоснования отсутствия наследницы на суде по делу о наследстве. – Поскольку ей ничего не известно об умственном состоянии мистера Филана, она не может выступать в качестве свидетельницы.
– Но она – одна из сторон, – заметил Уиклифф.
– Да, но ее отсутствие будет санкционировано, мы сможем вести дело и без нее.
– Кем санкционировано?
– Вами, ваша честь.
– В нужный момент я подам соответствующее ходатайство, – подхватил Нейт, – с просьбой к суду разрешить вести процесс в ее отсутствие.
“Умница, Нейт!” Джош улыбнулся ему через стол.
– Об этом поговорим позже, – сказал Уиклифф. – Меня гораздо больше беспокоит представление в суд всех необходимых документов. Излишне напоминать, что истцам не терпится начать процесс.
– Душеприказчики завещателя
– А наследница?
– Над ее объяснением я еще работаю, – неопределенно ответил Нейт, словно трудился над документом уже много дней. – Но думаю, завтра тоже смогу его представить.
– То есть вы к началу процесса готовы?
– Да, сэр.
– Когда можно ожидать получения от вашей клиентки согласия вступить в права наследства?
– Этого я не могу сказать точно.
– А я формально не могу начать слушания, пока не получу его.
– Да, понимаю. Уверен, что оно поступит. Но почта там работает очень медленно.
Джош снова улыбнулся своему ставленнику.
– Вы действительно нашли ее, ознакомили с копией завещания, объяснили все, что от нее требуется, и она согласилась, чтобы вы представляли ее интересы?
– Да, сэр, – ответил Нейт, но только потому, что вынужден был это сделать.
– Вы готовы подтвердить это письменным заявлением, которое будет приобщено к делу?
– Это немного необычное требование, не так ли? – вклинился Джош.
– Вероятно, но раз мы начинаем процесс, не имея на руках подписанного Рейчел Лейн согласия вступить в права наследства, я хочу иметь хоть какой-то документ, свидетельствующий о том, что контакт с ней состоялся и она в курсе дела.
– Хорошая идея, судья, – сказал Джош. – Нейт подпишет такое заявление.
Нейт кивнул и откусил большой кусок сандвича в надежде, что с полным ртом ему не придется произносить лживые заверения.
– Она была близка с Троем? – поинтересовался Уиклифф.
Прежде чем ответить, Нейт очень долго жевал.
– Мы ведь беседуем здесь без протокола, не так ли?
– Разумеется. Мне просто хочется посплетничать. Да, и от этой сплетни будет зависеть успех или провал дела.
– Не думаю, что они были очень близки. Она не видела его несколько лет.
– А как она отнеслась к сообщению о завещании в ее пользу?
По тону Уиклиффа было ясно, что для него это действительно лишь треп, и Нейт понял: судье хочется узнать как можно больше подробностей.
– Она удивилась. Мягко выражаясь, – сухо сообщил он.
– Да уж наверное! Спросила – сколько?
– В конце концов – да. Похоже, она была ошеломлена.
– Она замужем?
– Нет.
Джош понял, что расспросам о Рейчел не будет конца. А это опасно. Уиклифф пока не должен знать, что Рейчел совершенно не интересуют деньги. Если судья будет продолжать копать, а Нейт – откровенно отвечать ему, что-то может невольно просочиться.
– Вы знаете, судья, – сказал он, мягко переводя разговор на другую тему, – это совсем несложное дело. Процесс не будет бесконечным. Они желают его поскорее закончить.