Завет
Шрифт:
Внутри было холодно, воздух был тяжёлым и спёртым от химикатов. В стены, обшитые стальными листами и почерневшим от времени деревом, были вделаны серебристые дверцы. Они образовывали аккуратные ряды, уходящие куда-то во тьму под высоким потолком. Казалось, что грязь прячется в каждой впадине, но при ближайшем рассмотрении все пятна оказывались старыми — Джакс тщательно следил за своим царством.
Вдоль стен стояли медицинские каталки, на каждой из которых лежало накрытое простынёй тело; рядом стояли пакеты со срезанной одеждой. В середине располагались столы, оснащённые штативами с хирургическими
— Это те культисты, которых собрали после сегодняшней операции, — сказал Джакс, махнув рукой. — Мы их отдельно положили.
Регина быстро пересчитала тела.
— А остальные где? В твоём отчёте фигурировали другие цифры.
— Там суповой набор, пришлось в мешки упаковать и спрятать в холодильник. Позже осмотрим.
— Не забудь прислать мне полный отчёт. А сейчас мне нужны предварительные результаты. Ты нашёл что-нибудь интересное, Джакс?
— Если вас интересуют культисты, то ничего особенного. Нет никаких идентификационных меток, все татуировки и приметные шрамы были удалены с помощью хирургической магии. Они даже бирки с одежды спороли. Поэтому с опознанием придётся подождать.
— Что, совсем ничего интересного?
— Ваши войска хорошо стреляют — многие из них погибли мгновенно.
— В этом я никогда не сомневалась. Тогда переходим к главному.
— О да, эти экземпляры крайне необычны.
В углу обнаружился отдельный изолированный бокс, заставленный изнутри ширмами. Джакс позвенел ключами, отпирая массивный замок. За это время Регина успела достать из ридикюля баночку с душистой мазью и нанести её на крылья носа.
— Это ещё зачем? — спросил Каин.
— Сейчас узнаешь.
[1] Ombra adorata (ит.) — возлюбленная тень.
[2] Аскеза — самоограничение по религиозным побуждениям.
[3] Контрфорс, аркбутан, пинакль — элементы архитектуры.
[4]…маленький Бейрут — отсылка к гражданской войне в Ливане (1975–1990), в результате которой Бейрут был частично разрушен.
[5] Мортифакторум — здесь — хранилище для трупов.
Только Писанием III (6)
И послал тебя Господь в путь, сказав: «Иди и предай заклятию нечестивых Амаликитян и воюй против них, доколе не уничтожишь их»
Первая книга Царств, 18
Джакс гостеприимно распахнул дверь, и их накрыла волна удушающего запаха.
— Ну и вонища, — поморщился Виктор. — Хотя когда Девятка зачем-то снимает ботинки, то воняет ещё хуже.
— Покажи им, Джакс.
— С удовольствием, — ухмыльнулся гоблин.
Он натянул перчатки и отбросил ткань с ближайшего трупа.
На столе лежало человекообразное краснокожее чудовище с деформированным вытянутым черепом, из которого торчали несколько слегка изогнутых рогов; похожие наросты располагались на плечах и предплечьях. Челюсти сильно выдавались вперёд, пасть заполняли растущие в несколько рядов длинные острые зубы. Все мышцы были гипертрофированы и уродливо бугрились.
Тронутые разложением полуночно-чёрные глаза злобно таращились в потолок и казались живыми.
— Видел когда-нибудь такое? — спросила Регина.
Виктор поймал сонно покачивающуюся лампу и поднёс поближе.
— Там есть специальные кости, которые поворачивают эти зубы, — сказал Джакс.
— Как у африканской гадюки, что ли?
Гоблин пожал плечами.
— Не могу сказать, я не серпентолог. Не прикасайтесь к трупу, кожные железы вырабатывают батрахотоксин[1]. От него нет противоядия.
Предложенные перчатки Виктор проигнорировал и продолжил ковыряться в пасти. С клыка закапала прозрачная жидкость.
— А это что?
— Яд всё ещё не идентифицирован, но в нём тоже обнаружены нейротоксины.
— То есть эта штука вырабатывает сразу два вида нейротоксинов? К ней даже в костюме химзащиты подойти страшно.
Покопавшись в пасти ещё немного, Виктор спросил:
— Что это за хрень? Человек?
— Вампир, — ответил Джакс. — ДНК идентична вампирской, но имеет ряд аномальных цепочек, возникших в результате изменений.
— Похоже на индуцированную магией мутацию, — сказал Виктор, бросив инструмент в кювету. — В Сомали насмотрелся в своё время, там часто попадались жертвы выбросов неконтролируемой магии. Но таких тварей я не встречал.
— Откуда они взялись? — спросил Каин.
— Мы нашли их в пространственном кармане за нарколабораторией, — ответила Регина. — Несколько сотен квадратных метров, которые умудрились затолкать в обычный стенной шкаф. Явно поработал очень сильный и опытный маг. А знаешь, что самое интересное?
— Нет. Расскажи.
— Эти твари обладали магическими способностями. Если бы не «Иерихон», то мои люди не вышли бы оттуда живыми. Бойня была что надо, смогли только два относительно целых трупа получить. Там же были и специальные дезактивирующие клетки, в которых держали этих существ. Пикси выпустили их и сильно пожалели о содеянном. Останки можно было в спичечные коробки сложить.
— Быть не может, — недоверчиво протянул Виктор. — Насколько я знаю, все эксперименты по созданию магов благополучно провалились.
— Есть многое на свете, друг Горацио… — ответила Регина.
— Нейроэлектрическая активность, свойственная магам, сохраняется даже после смерти, — сказал Джакс, развернув к нему монитор. — Можете убедиться сами.
По экрану бежали слегка волнистые линии.
— Эта запись была сделана при первичном обследовании. А вот здесь можно увидеть нечто крайне специфическое. — Джакс нажал кнопку, и волны на экране сформировали сложный узор из острых пиков и глубоких провалов. — Это аспекты возбуждения коры головного мозга после стимуляции. Особый тип этого волнового паттерна называют «веретено сигма». Вот оно, справа. Подобное наблюдается только у очень способных магов. Пришлось немного повозиться, но мы смогли воспроизвести остаточную активность нервной системы до того, как начались процессы распада тканей. У этих существ они протекают с аномальной скоростью.