Заветное желание

Рюмин Руслан

— Возвращаемся, — сказал Т'зиро, показывая вниз, — Долго летать над Великой Бездной нельзя — наши силы не безграничны, нужно хоть какое-то место для посадки…

— Я понимаю, — кивнул паренек, — Нельзя летать все время.

— Можно, конечно, парить на потоках, еду и воду брать с собой, а утомление подавлять магией, — продолжил квостр, — Кроме того, чем дальше от островов, тем медленнее предметы падают вниз, а кое-где и вовсе остаются висеть над бездной. Но все равно бесконечно держаться в воздухе невозможно.

Они развернулись, при

этом Ростислав сам подивился, насколько ловко он управился с перестроением воздушных потоков под крыльями. Движения получались отточенными и грациозными, словно Ростислав летал всю свою жизнь.

Когда они снова сели на башню, юноша спросил об этом Т'зиро. Тот немного подумал, ответил:

— Наверное, один раз почувствовав Тропу, твои рефлексы немного перестроились. Дело тут не обходится без магии, но точно никто не знает. Спроси потом у Архимага как-нибудь.

— Ладно, — сказал Ростислав, потом добавил, — Если мы сегодня еще будем летать, ты мог бы поучить меня сражаться в полете.

Т'зиро улыбнулся:

— Не все сразу, молодой Избранник. Мы еще освоим некоторые приемы взаимодействия крылатых воителей, потом будем заниматься в дождь и ветер…

Ростислав кивнул. Он был на все готов сейчас.

Они потом рванулись в небо еще раз, и Т'зиро дальше учил паренька пользоваться крыльями, показывал полетные приемы для боя и простого полета. Ростислав был в полном восторге, купаясь в воздушных потоках, которые за один этот день почти что родными. Солнце, небо, ветер заполнили вторую половину этого дня, которая пролетела, как одно мгновение…

Глава 05

Вечером к Ростиславу, который, все еще бодрый и веселый после полетов отдыхал у себя в комнате, зашел пожилой квостр, тяжело опирающийся на фигурный посох с простым наконечником в виде каменного белого шара размером с большое яблоко. Все лицо гостя было в морщинах, волос на голове совсем не было, что вкупе с кривой шеей и горбатым носом навевало ассоциации с грифом. Крылья квостра когда-то были сизыми, а теперь абсолютно выцвели, став какими-то серовато-белыми. Кое-где торчали выбивающиеся из общего покрова перья, что придавало крыльям немного запущенный вид. Одет квостр был в длиннополое одеяние серо-синего цвета, украшенное узором из мелких голубых кристаллов.

Юноша, который сидел за столом и перелистывал какую-то книгу, встал, повернулся к вошедшему и сказал:

— Здравствуйте.

— И Вам того, же, юноша, — ответил старец скрипучим голосом, — Как я понимаю, Вы — Избранник.

— Здесь считают именно так, — сказал Ростислав, дернув крыльями.

— Позвольте представиться. Я — Ломдар-Каюн, маг и чародей, а, по совместительству, еще и преподаватель. Доблестный Т'зиро рассказал мне о Вашем вступлении на Тропу.

Ростислав скромно опустил глаза, проговорил, слега покраснев:

— Это случайно так вышло…

— Нет случайностей,

когда в судьбу вмешивается магия. Уж поверьте моему опыту… Чай, третье тысячелетие разменял уже…

Ростислав поперхнулся словами, которые хотел сказать. Да, старец выглядел неплохо, если и впрямь превысил шестикратный срок жизни обычного квостра.

— Скажите мне, юноша, хотели бы Вы изучать придворный этикет и искусство магии?

— А почему Вы спрашиваете мое мнение? — удивился Ростислав, — По-моему, мне надо всем этим заниматься вне зависимости от моих желаний.

Старик качнул головой:

— Нет, так не пойдет. Нельзя научиться утонченным наукам, если к ним не лежит душа. В подневольном ученике нет ни прилежания, ни старания, и учителю только одна морока с таким. Так что я Вас не неволю, юноша.

— Если это так важно, то я согласен.

— Хорошо, — кивнул квостр, — Я зайду к Вам завтра днем, когда Вы вернетесь с тренировки по фехтованию… или что там у Вас будет. До встречи.

— До свидания, — сказал Ростислав.

Ломдар-Каюн вышел, мягко притворив за собой дверь.

В эту ночь Ростислав засыпал с четкой уверенностью, что лучше, чем в Каеноре, ему никогда в жизни не было…

* * *

Когда на следующий день Ростислав впервые посетил апартаменты Архимага Лоарина, он ожидал чего-то особенного, вроде заставленного магическими вещами столов и полок, или развешанных по стенам пучки трав. В крайнем случае, похожий на библиотеку кабинет.

Но в помещении за расписанной деревянной дверью всего было понемногу. И толстые фолианты в застекленных шкафах, и несколько мерцающих кристаллов на подставках, и какое-то растение в кадке, оплетающее ветвями весь угол. Сам Лоарин сидел за самым обычным письменным столом, что-то записывая на свитки.

Едва Ростислав, постучавшись, вошел, Архимаг оторвался от своего занятия и сказал:

— Здравствуй, Избранник.

— Здравствуйте, — сказал Ростислав, немного смутившись, — Вы меня звали?

— Да, конечно, — кивнул Лоарин, — Должен же я узнать тебя поближе… Вот скажи, тебе нравится Лия?

Юноша покраснел, опустив глаза. Такой лобовой вопрос начисто смел всю решимость паренька, которую тот наскреб по дороге к Архимагу.

— Ясно, — сказал Лоарин, добродушно улыбнувшись, — Что ж, я вам мешать не стану. Лия уже взрослая девочка, так что пусть сама думает…

— Простите, но мне она… действительно… это… нравится… — промямлил Коротков, подавив желание завернуться в крылья.

— Я же сказал — все в порядке… Ладно, иди. Вижу, о твоем предназначении говорить еще рано.

Ростислав кивнул и вышел из комнаты, подавив в себе желание пуститься в бегство. Только после того, как створки бесшумно затворились, юноша перевел дух.

— Надо что-то делать с нервами, причем срочно, — сказал он самому себе, — Какой из меня Избранник, если я от волнения на каждом шагу трясусь?..