Заветное желание
Шрифт:
Ростислав решил спросить об этом у Ломдар-Каюна, и направился в его башню. Несколько коридоров, короткий перелет между дворцом и башней, и Ростислав оказался на месте. Его, как всегда, встретил стальной голем — странный механизм, приводимый в действие магией, внешне напоминающий ожившую статую тролля или еще чего-то подобного…
— Кто? — проскрежетал голем.
— Ростислав, — сказал паренек. Голем видел неважно, и Ростислава знал практически только по голосу.
— А, это ты, — голем переступил с ноги на ногу, — Что-то ты
— Да я за советом, — улыбнулся юноша, — В другой раз поболтаем, хорошо?
— Как скажешь, — сказал страж. Как показалось Ростиславу, немного грустно.
Дело в том, что Ростислав упорно не желал воспринимать элементалов, големов и прочих волшебных слуг как неодушевленные предметы, и любил по-приятельски поболтать с живой статуей, и все время говорил сильфам «спасибо», и вообще об услугах просил, а не требовал, как квостры. Надо ли говорить, что среди последних юный Избранник прослыл немного чудаковатым, а среди волшебных существ, наоборот, считался душевным и отзывчивым.
Голем посторонился, и Ростислав прошел в апартаменты старого мага. Тут все было обставлено немного по-другому, нежели у Лоарина. Больше книг, меньше предметов практического применения. В кабинете царила атмосфера древности, но не тления и ветхости, а просто неуловимое ощущение, что даже само время тут ходит на цыпочках… Ростислав, идя по кабинету, даже не взялся бы сказать, что именно чувствовал, почти каждый день приходя сюда. Неясное чувство благоговения, что ли…
— Ростислав? — старый квостр вышел откуда-то из лабиринта стеллажей, держа в руках толстый фолиант с пожелтевшими от времени страницами.
— Да, учитель, — юноша склонил голову, как того требовал этикет в отношении ученика и мага.
— Время занятий еще не пришло, — нахмурился Ломдар-Каюн.
— Я не поэтому, учитель, — Ростислав мимоходом принял у старца книгу, донес до письменного стола, где уже высилась целая стопка таких же, — У меня есть одна проблема…
— Конечно, Ростислав, — маг тяжело опустился в кресло, завернувшись в крылья, которые уже почти не могли держать в воздухе немощное старческое тело, — Что у тебя случилось?
— Ну, — замялся паренек, — Я всегда всего стесняюсь… Смущаюсь безо всякого серьезного повода…
— Так, — подбодрил Ломдар-Каюн.
— …Вот… — Ростислав снова, в очередной раз, замялся и покраснел, — Я хотел спросить… можно ли это преодолеть как-нибудь…
Старик отечески улыбнулся.
— Мальчик мой, ты имеешь в виду что-то из магии?
— Ну… — еще больше зарделся Ростислав, — Вроде того…
Ломдар-Каюн покачал головой.
— Не стоит, Ростислав, — сказал он, — Заклинаний прямого действия против подростковой стеснительности никто еще не создал… Но есть множество других способов.
— Каких? — спросил Коротков.
— Ну, например, ты мог бы заняться сексом… Ты чего?
Ростислав отшатнулся от старого квостра и начал дрожать.
— Так, спокойно, — сказал маг,
Ростислав промолчал не в силах поднять глаза. Он чувствовал, как лицо и уши пылают от стыда. Конечно же, такой паренек, как он, не мог в его возрасте рассчитывать на благосклонность сверстниц. Проще говоря, Ростислав Коротков являлся стопроцентным девственником и просто кошмарно комплексовал при любом упоминании интимной близости.
Ломдар-Каюн покачал головой.
— Да-а… — протянул он, — Надо что-то с этим делать… Скажи, Ростислав, ты хочешь попробовать нимфу?
— Что? — опешил парень.
— Нимфы… Это такие… существа, похожие на квостров, но без крыльев, — охотно объяснил маг, — Ученики магов всегда стараются их вызывать, чтобы те ублажали плоть… Вообще это не поощряется, но и запретов нет. Если хочешь, я научу тебя этому несложному заклятью…
Ростислав замотал головой.
— Но почему? — удивился Ломдар-Каюн, — Я и сам, в молодости, баловался… А у тебя трудный период сейчас, я это прекрасно понимаю.
Паренек вздохнул. Объяснить, что ему нравилась Лия и только Лия, он бы не смог ни в какую. Во-первых, не подобрал бы слов, а, во-вторых, язык от смущения провалился куда-то в глотку и начисто отказывался повиноваться…
— Я… — хрипло выдавил он, — Я хотел бы… просто преодолеть стеснительность… Вот и все.
— Мальчик мой, — сказал квостр, пошевелив крыльями, — В эмоции лучше не лезть с магией. Последствия могут быть непредсказуемыми…
— Жаль, — вздохнул паренек, глядя Ломдар-Каюну в глаза.
— Ну, хорошо, — сдался маг, — Есть один способ, но он немного рискованный…
Ростислав терпеливо ждал, квостр вздохнул, продолжил:
— Я помещу твое сознание в мир твоих желаний и страхов… Только если ты вдруг хоть с чем-то не справишься, то останешься в том мире навсегда, наедине с завладевшим тобой страхом.
Юноша вздрогнул, задумался.
— Не спеши, — сказал Ломдар-Каюн, — Подумай хотя бы до завтра. Помни, ты хочешь рисковать жизнью… а, может быть, и душой. И на занятия сегодня не приходи. Я буду готовить заклинания на тот случай, если ты все же согласишься.
Ростислав кивнул, пошел на выход, но в дверях обернулся.
— Видимо, это тоже что-то вроде испытания… — сказал он, — Ведь если я не справлюсь с самим собой, то какой же я Избранник…
Не дождавшись ответа, юноша вышел, а Ломдар-Каюн проговорил, едва закрылась дверь:
— Какой умный мальчик…
* * *
…Ветер гонял по пустыне песчаные вихри, разбивающиеся о скалы и о стены города-оазиса, выстроенного под единой крышей. Сезон песчаных бурь наступил несколько раньше срока, загнав всех, кто не успел подготовиться, в стены Шакмарии, обрекая их на изнурительный труд в копях или храмах.