Зависимость. Трилогия

Freedomni .

Но даже после того, как тело было уничтожено, в центре круга все еще находилось нечто. Оно стояло, оперевшись в пол одним коленом, с нескрываемой ненавистью смотря вверх. Ростом с человека, с квадратной лысой головой и торчащими с двух сторон закрученными рогами, еще один рог, короче и толще, рассекал центр его лба. Самым удивительным, пожалуй, была кожа. Ярко-красная и непрерывно текучая, как лава, она то и дело перемещалась, вспыхивая. Демон снова зарычал, теперь уже как загнанное в ловушку животное, обнажив ряд кривых острых зубов, растущих в два ряда.

Существо попыталось встать, но его качнуло в сторону. Прямо из пола появились длинные черные щупальца, которые, легко кроша камень и дерево, оплели его ноги и руки, приковав к полу.

С остервенением демон выкрикивал какие-то слова на грубом языке, неизвестном для людей. Но это были не просто слова, а имена. Имена демонов, которые имели непосредственное отношение к камням и охоте на братьев Крайм и всех представителей ее народа. Как только последнее имя было произнесено, пол под демоном начал осыпаться, а снизу появлялись все новые и новые черные путы, которые теперь больше походили на гибкие лианы. Они практически сомкнулись над демоном и утащили его вниз. На полу, в центре круга, осталась большая дымящаяся дыра.

– Что ты сделала?
– ошарашено спросила Крайм.

– Призвала Ад забрать то, что принадлежит ему по праву, - сглотнув, ответила Фиби.
– Я не ожидала, что все произойдет именно так.
– Она помедлила несколько секунд, будто собираясь с силами.
– Его облик...Все демоны на самом деле выглядят так?

– Не совсем, - усмехнулась Крайм, примерно догадываясь, о чем сейчас думает ее напарница.
– Но и как люди они тоже не выглядят, хоть и любят использовать человеческие тела. Каждый демон гордится своим внешним видом, это что-то вроде визитной карточки: имя и настоящий облик. Временные тела она могут менять так часто, как захотят, а могут использовать одно и то же тело столетиями, если не дольше. Любопытно было бы посмотреть, как выглядит твой демон.

– Он не мой, - резко возразила она.

Ну да, и ты ни разу не спала с ним.

– А Сем? Он тоже?

– Не знаю. Он долго был человеком и, может быть, все еще частично им остается. Все демоны когда-то были ангелами или же людьми, насколько мне известно, в других измерениях нет подобных форм

.

Фиби потрясла головой, словно стараясь перестать думать о чем-то.

– В любом случае, теперь у нас есть имена. Ну, или нам хотя бы есть с чего начать поиски.

– Можем ли мы доверять его словам?

Жница кивнула, разглядывая черную воронку в полу.

– Он не смог бы солгать нам в то время, как врата Ада заглатывали его.

– Прости, но я так и не поняла: ты убила его или нет?

– Ты только что видела, чем все они являются на самом деле. Сомневаюсь, что их вообще можно убить в привычном смысле этого слова. Существует поверье, что после "окончательной" смерти на поверхности, все чудовища попадают в чистилище, но и там продолжают как бы существовать.

Единственное, в чем я точно уверена: сюда он не вернется.

– Не хотела бы я закончить так, как он.

– Я тоже, но сомневаюсь, что у меня есть выбор.

– Разве можно убить смерть?

– Смерть убить нельзя, но почему бы не избавиться от ее слуг-жнецов? Считать нас Смертью то же самое, что считать раба господином дома, в котором он живет.

Крайм

подняла стул, на котором сидел их пленник, и сбросила его в яму

.

В конечном итоге это не имело особого значения, так как помещение все равно сгорит этой ночью, но осторожность была у нее в крови, отполированная до блеска тремя годами погони и непрерывного бегства.

– Знаешь, а у меня появилась любопытная идея.

– Почему-то я не горю желанием ее услышать, - заявила Фиби, поднимая с пола уцелевшие цепи и убирая их в рюкзак.
– Лучше бы помогла мне прибраться.

– Тебе все же придется выслушать меня, дорогая. Я уже давно думаю о том, что нам не помешает еще один союзник, пусть не настолько крутой, как мы с тобой, но вклад которого оказался бы весьма полезным.

– И о ком же идет речь?

– Об Элоди Блейк.

– Что?
– Фиби не верила собственным ушам.
– Если ты забыла, она теперь играет на стороне другой команды. К тому же демоны крепко держат за ее поводок.

– Нам нужно только найти то, что может ее заинтересовать, и предложить ей, вне зависимости от того, можем ли мы это достать. Насколько бы крутой она себя не мнила, у всех есть свои слабости. И, думаю, как минимум тройка ее нам известна. Ее брат, - Крайм загнула один палец, затем, помедлив, другой, - Сем Харт. И ее крылья.

Фиби застыла посреди комнаты, все еще сжимая в руках цепи. Еще примерно с минуту она собиралась с мыслями, прежде чем ответить:

– Чего именно ты хочешь от Элоди Блейк?

– Все зависит от того, как сложится ситуация. В лучшем случае она может стать нашим информатором, в худшем - отвлекающим маневром.

– Не представляю, как тебе удастся переманить ее на нашу сторону.

– Смотри и учись. На самом деле это не так сложно, как кажется на первый взгляд. Хватит и легкого толчка, чтобы заставить огромный снежный ком сдвинуться с места.

/////

Луис в очередной раз помешал ложкой чай в стакане. Если он сделает так еще несколько раз, Джад засунет эту ложку ему в...

– Значит, твоя сестренка постоянно ошивается рядом со жницей, так? А я думал, что вся твоя семья мертва.

– Мои братья мертвы. Крайм пока еще жива, как бы меня это не удивляло.

– Знаешь ли ты, что ей нужно от Фиби?

– Как думаешь, если все эти годы я даже не был уверен в том, что Крайм жива, могу я ли я быть в курсе всех ее сумасшедших планов? Мы уже давно прекратили какое-либо общение, и я не намерен его возобновлять ни сейчас, ни потом.