Зависть

Уорд Дж. Р.

— Чуть побеспокоиться иногда — это убьет тебя?

— Кто сказал, что я не волнуюсь.

— Я. — Эдриан скользнул взглядом по длинному, неподвижному телу приятеля. — Я чувствую себя как дефибриллятор, приложенный к твоей заднице.

— Что я могу сделать, Эд? Он придет тогда, когда придет.

Изображения Найджела, дэнди, который повел себя сказочно глупо по отношению к Джиму, пришли на ум и заставили Эдриана задуматься, а не стоит ли им озадачиться панихидой. Архангел мог проводить свое время, играя в поло и крикет, но это не значило, что он не мог вцепиться в парня… а Джим

покинул гостиницу с разрушительным настроем.

Может, ублюдок получил то, чего добивался.

Эдриан снова начал расхаживать, но гостиничный номер не мог предложить многого в плане площади. Он подумал, что можно спуститься в бар…

За соседней дверью послышался треск. Будто кто-то сел на кровать. Или открыл и закрыл что-то.

Потянувшись к пояснице, Эдриан достал хрустальный кинжал. Если это какой-то человек, вломившийся с целью стащить ноутбук, Эду не понадобится оружие. Но если Девина послала пару приспешников, чтобы отвлечь их с Эдди, то кинжал придется кстати.

Открыв смежную дверь на пару дюймов, он наклонился ближе.

Из ванной вылетела черная футболка. Пара затертых до дыр джинсов.

Ботинок.

Ботинок.

Включился душ, и потом послышалось шипение, будто Джим не стал ждать, пока вода согреется.

Черт. Он был не у Найджела, не так ли?

Убрав кинжал в ножны, Эдриан толчком широко распахнул дверь, прошел сквозь нее и сел на другой стороне кровати ангела.

Видит Бог, не было причин сбрасывать шмотки и прыгать под горячую воду сразу после встречи с архангелом. Жалкий ублюдок, должно быть, ходил к Девине… и хватит одной попытки, чтобы догадаться о произошедшем.

Прислушиваясь к тому, как Джим смывает с себя зловоние демона, Эдриан чувствовал усталость вплоть до размытого зрения. Эта дорога, по которой шел спаситель? Эдриан уже проходил по ней.

И лишился там рассудка.

Вот в чем проблема с Девиной. Она пробирается в тебя. Даже если в самом начале ты считаешь, что владеешь ситуацией, то, что ты заставляешь себя делать с ней по причинам, вполне разумным, в конце концов, съедает тебя. Пока она не оказывается под твоей кожей, за рулем твоего автобуса. Такова ее стратегия, и она преуспела в своем деле.

Когда Джим, наконец, вышел из ванной, он замер с полотенцем, растянувшемся на его спине, одна рука была наверху, вторая — внизу. На бедрах и животе были царапины, его член повис, будто его жестко использовали и оставили умирать.

— Она съест тебя живьем, — сказал Эдриан.

Ангел, ответственный за всех и все на свете, покачал головой.

— Черта с два.

— Джим…

— Она скажет нам, кто следующий. — Джим обернул полотенце вокруг бедер. — Мы встречаемся с ней завтра утром.

Срань. Господня…

— Погоди, она не сказала тебе, кто это, сейчас?

— Завтра утром.

Эд покачал головой.

— Она дурачит тебя…

— Она появится. И она скажет. Доверься мне.

— Девина ненадежный источник. И это — не подходящий способ, чтобы выиграть.

— Результат прошлого раунда пришелся тебе по вкусу?

Ну… черт возьми.

Джим подошел к черной вещевой сумке и достал штаны. Когда он, отвернувшись, принялся надевать их, эта огромная

черная татуировка на его спине, изображающая Старуху с Косой на кладбище, искривилась, а потом вернулась к первоначальному состоянию.

Может, Джим был жестче.

Что станет ударом под яйца, чем-то, что Эд признает только через свой дымящийся труп. Но если парень сможет держать себя в руках… поддержать себя каким-нибудь образом… тогда они получат лучшее оружие в этой битве, потому что демон желает его. Чертовски сильно.

Джим подошел к джинсам, которые вышвырнул из ванной и принялся копаться в карманах. Когда он вновь выпрямился, в его руках был сложенный лист бумаги.

В руках, которые едва заметно дрожали.

Когда парень осторожно встряхнул листок, несмотря на отсутствие пыли, Эдриан потер лицо и пожелал, чтобы «Лексус» рухнул ему на голову: он чертовски точно знал, что это статья о той девочке, которую они нашли подвешенной над ванной Девины… девственнице, которой так одержим Херон.

«Чтоб мне провалиться», — подумал Эд. Они в заднице.

Они в полной заднице.

Глава 5

Век проснулся на диване гостиной. Что стало в некотором роде неожиданностью, потому что у него не было дивана в гостиной.

Протерев глаза от радостного весеннего солнца, он поразился своему желанию спать поближе к славному офицеру Рэйли, а также притащить развалюху из своей мужской берлоги — общей комнаты.

Сев, он посмотрел на улицу. Автомобиль исчез, и Век задумался, когда она уехала. В последний раз, когда он проверял в четыре часа, Рэйли все еще была на посту.

Со стоном он позволил конечностям размяться, плечи захрустели. Снова всплыли подробности прошлой ночи, но он машинально отмахнулся от мотеля «Монро». Он и так чувствовал себя отвратно; нет нужды добавлять головную боль к порнографической утренней эрекции… еще одна вещь, которую он усердно проигнорирует. Казалось, будто его затянул сказочно сексуальный и невероятно потрясающий сон о нем и его Тени из Внутренних расследований. Фантазия о ней, резко двигавшейся на нем… он был почти одет, она — полностью раздета…

Нет, минуточку, у нее был значок, оружие и пояс на бедре.

— Черт… — Когда член с силой дернулся, Век начал молить об очередном раунде краткосрочной амнезии и проклял порно клише.

Но, с другой стороны, он понимал, почему парни находят это дерьмо привлекательным.

Учитывая, в каком направлении работал его мозг, Век не был уверен, что добавить кофеин к миксу — хорошая мысль, но его тело нуждалось в приливе сил. Как плохо, что он обнаружил свою ложь офицеру Рэйли: вернувшись домой после разговора с ней, он осознал, что запасы «Фолджерса» [29] иссякли.

29

«Фолджерс» — товарный знак кофе, выпускаемого в различных вариантах: «с зеленой наклейкой» — без кофеина; «с красной наклейкой» — выращенный в горах и др.; производится фирмой «Фолджерс коффи».