Завтра наступит вечность
Шрифт:
– А потом? – спросил я.
– Что – потом?
– Построй – а потом прихлопни? Налепи в песочнице куличиков и растопчи забавы ради? Развлекающиеся боги с детским интеллектом?
– А хоть бы и так, – согласился Аскольд. – Тебе обидно?
– А тебе нет?
Аскольд не только вздохнул – еще и улыбнулся. Гад.
– Каждый должен знать свое место, – изрек он с неподражаемой важностью. – Во многой мудрости много печали. Вся человеческая наука нацелена на понимание нашего места во Вселенной, но никто не обещал нам, что понимание будет
– Н-но мы-то, мы!.. – пробасил Стерляжий. По его лицу было заметно, что он не верит Аскольду ни на грош и вмешался только потому, что его унизили вместе с остальным человечеством.
– Цари природы? Только не для них. Никто не станет беседовать с проросшим на грядке огурцом, что бы он о себе ни мнил.
– Дурацкие у них шуточки, – сказал я.
– Шуточки в твоем духе, – холодно заметила Надя. – Разница только в масштабах.
Я не нашелся с ответом.
– А ты что д-думаешь, В-ваня? – спросил Стерляжий.
– Что пора ужинать. – Песков зевнул и почесал живот. Затем начал скрестись в бороде.
– Я о деле г-говорю!
– И я о деле. Поесть – полезнее, чем рассуждать о вселенских чудесах. Толку-то от этих рассуждений… Что у нас на ужин?
– Авокадо, печень бородавочника и крокодилий хвост, закопченный с черемшой.
– Опять?
– Фирменное блюдо, – сказала Надя. – А ты чего хотел?
Песков вздохнул.
– Хлеба. Можно черствого.
– Научи своих австралопитеков пахать и сеять, собери семена диких злаков, займись селекцией…
– Ну пошутил, пошутил, – сказал Песков. – Надя, ты отлично готовишь, счастлив будет твой муж…
И при этих словах посмотрел на меня, а не на Аскольда.
Что ж… быть счастливым – кто откажется?
Я ел крокодилий хвост и был почти счастлив. Аскольд молча злился, я на него не смотрел. Сегодня я решился. Быть может, Святополк Окаянный и недоделанный, как все, спорить не стану, но на Землю он вас вытащить попытается… и вытащит, если это окажется в его силах.
А потом мы сыграем в одну игру.
Ничего никому не сказав, на следующее утро я принялся за дело. Ежедневные нудные дожди прекратились, утреннюю росу на броне съело солнце. Работа шла споро.
– Эт-то что за народное т-творчество? П-почему от работы отлыниваешь?
– Схему рисую, – объяснил я, не оглядываясь на Стерляжего и продолжая скрипеть куском мела по танковой броне. – У меня она в голове не помещается. Я любую готовую схему могу запомнить, а вот создать в уме новую – нет. Извилин не хватает. Тут бумага нужна или хотя бы танк…
Нужно отдать боссу должное – он понял сразу.
– Схему для уп-правления П-привратником?
– Ага. По аналогии с Лазом. Попытка не пытка. Санкционируешь?
– А сможешь?
– Обижаешь, начальник. Глаза страшатся, а руки делают.
– М-м… А д-детали в-возьмешь откуда?
– Наши рации, пеленгатор и маячок, – объяснил я. – Они нам уже не нужны. И еще прибор ночного видения, тем более
– А п-паять чем б-будешь?
– Это уж моя проблема, верно?
– А т-ты уверен, что П-привратник уп-правляется т-так же, как Лаз?
– Не уверен, – вздохнул я. – А что ты предлагаешь? Не пробовать?
– Т-тебя не п-поймешь, – хмуро сказал Стерляжий. – Т-то ты г-голосуешь за то, чтобы сидеть и ждать у моря п-погоды, то наоб-борот…
– Напомни, когда я предлагал сидеть и ждать?
– Н-неделю назад.
– Это было давно, – холодно возразил я. – Это мезозой.
– А т-теперь к-кайнозой, значит?
– Лучше. Теперь у меня есть идея.
– Б-боюсь я т-твоих идей, – нелюбезно сообщил Стерляжий. – А если П-привратник взорвется?
– Значит, взлетим, – отрезал я. – Я не летун, но не прочь рискнуть. Так санкционируешь или нет?
Я все-таки отвлекся и посмотрел на него. Стерляжий выглядел жалко. Укатали Сивку крутые горки. Он еще хорохорился, но удар молнии изрядно подкосил его уверенность в себе, а невозможность побриться и поменять одежду делала его похожим на бомжа. Хотелось оставить ему пустую бутылку из-под пива и поскорее удалиться, задержав дыхание.
Он поймал мой взгляд и прочитал в нем все, что я думаю.
– С-санкционирую!
Глава 6
Если Стерляжий воображал, что больше от него ничего не потребуется, то он в корне ошибался. Потребовалось многое, и в первую очередь – гнать от меня взашей скептиков и советчиков. В первый день они меня попросту измучили, мешая разрабатывать широтно-импульсный модулятор и управляемый электронный фазовращатель из той дряни, что была у меня под руками. Мозги кипели. Знаете, как построить дом? Берутся бетонные блоки для фундамента, балки для каркаса и плиты для перекрытий… Нет бетона? Тогда кирпич. Нет кирпича? Ладно, мы люди не гордые, поставим обыкновенную бревенчатую избу… Что, и бревен нет? И досок, и фанеры? Тогда придется строить шалаш из соломы или прутиков по методу поросят Наф-Нафа и Ниф-Нифа – паршивое, но все же жилище.
Вот примерно по этому принципу я и конструировал блок управления Привратником. Потом, уже на Земле, сделаю настоящий, а пока сойдет и эрзац. После калибровки он должен сработать всего один раз. Но обязательно правильно.
Так я говорил. И знал, что Привратник должен сработать правильно не один раз, а три. Три раза.
На второй день я приступил к практическому воплощению идеи – разломал на детали всю электронику, что была под руками. Хуже всего было то, что я не помнил разводку многих микросхем и отдельных транзисторов, вдобавок не было измерительных приборов, так что для начала мне пришлось собрать пробник с акустической индикацией.