Заземление
Шрифт:
Младенец. Младенец с полным ртом зубов…
«Ты знаешь это. Впусти ответ в свою голову, Анацеа!»
Покойная мать всегда говорила, что смирение — главное оружие женщины. И только теперь Анацеа поняла мудрость этих слов. Но не слишком ли часто приходилось Анацеа Бессамори мириться с откровенными издевательствами Покровителей? Но иного выхода и на этот раз не намечалось. Только один: принять. И, может быть, простить.
Она догадалась ещё тогда, просто не позволила правильным выводам выйти из тени эгоизма. Анацеа вспомнила
Да. Кантана.
Правда накрыла, толкнула в бушующий океан и поволокла в водоворот, но, как ни странно, не принесла боли. Если бы Анацеа спросили об этом, она наверняка отрицала бы, но она приняла этот факт уже давно. Гораздо раньше, чем позволила мыслям очертить его в красках и породить вывод. Лелеять надежду на хороший исход всегда приятнее, чем смотреть в лицо горькой правде.
Восемнадцать лет Кантана жила с ней бок о бок. Восемнадцать лет младшая дочь молчала. Не каялась, не просила совета, не умоляла укрыть. Просто молчала. Осознавать это было намного больнее, чем избранность дочери.
Кантана — Длань Покровителей. Всё встало на свои места и теперь казалось очевидным и отчётливым! И как можно было быть настолько слепой?!
Анацеа перевернулась на бок и застонала в нагретый воздух. Встать не хватало сил. Всё-таки убедить себя во лжи возможно.
Фиолетовая слюда заволокла небо. Молнии рвали тёмные облака на куски. Когда они прокрадывались сквозь завесу туч, вспыхивая белизной, и освещали гостиную, накаляя воздух, становилось жутко. От пустоты, скопившейся внутри. От яда недоверия.
4
Стоило только ногам коснуться пола, как снаружи зашумел ливень. Раскат грома спрессовал воздух, распространив запах озона. Что ни говори, всё происходит своевременно.
Кантана ловко сиганула в окно вслед за ним. Торопливо закрыла ставни, погрузив помещение в полный мрак, и шумно перевела дыхание.
— Бр-р… — процедила она брезгливо.
— Промокла? — выдавил Нери во тьму.
— Есть немного, — Кантана шмыгнула носом. — Мы так и будем в темноте стоять?
— Это у тебя надо спросить, — Нери наконец нашёл опору у стены и теперь не чувствовал себя подвешенным в невесомости.
— А как же твой волшебный пипидастр? — удивилась Кантана.
— Что-что, прости? — фыркнул Нери, преодолев удивление.
— Доставай волшебный пипидастр, — Нери почувствовал, как наглые ручонки ощупывают его в темноте.
— Ты с ума сошла? — он не без возмущения отстранился. — Что за жаргон? Что за запросы?
— Что такого-то? — не поняла Кантана. — Он ведь прекрасно светит в темноте. Лучше свечи, намного. Когда ты посветил мне в лицо, я чуть не ослепла.
— Ты про… — Нери прыснул, — коммуникатор?
Нери осторожно извлёк из кармана
Они находились в полукруглой комнатке с мраморным полом. Луч отпрыгнул от стены, осветив потрескавшуюся штукатурку с объёмной лепниной. Прямо по курсу чёрным квадратом зиял дверной проём. На косяке справа моталась, повиснув на единственной петле, тяжёлая дверь.
— Что это было за здание раньше? — не удержался от вопроса Нери. Он разглядывал ветхие обломки мебели и обрывки бархата, заботливо сгруженные в дальнем углу.
— Говорят, что дом культуры, или что-то в подобном роде, — отозвалась Кантана. — Может, так оно и есть. Помнишь библиотеку?
— Никогда её не забуду, — недовольно буркнул Нери, вспоминая не самую приятную ночь в своей жизни.
— На одном из этажей я видела почти уцелевший рояль, — поделилась Кантана. — Там ещё кресла стоят рядами. Словно раньше здесь давали концерты.
Она поддела ногой проплесневелый осколок и с отвращением отпихнула его в угол. Послышался неприятный шорох. Из вороха обломков и ветоши вылезла, недобро сверкая бусинками глаз, жирная крыса. Семеня лапками по мрамору, животное нырнуло в щель стены. Голый хвост юркнул следом, подобно изворотливой змее.
Кантана фыркнула, прикусив губу. Нери инстинктивно сделал несколько шагов назад.
— Тут такого добра полно, — пробормотала Кантана, снова обретая былую уверенность, — особенно внизу.
— Я помню, — Нери отвёл взор, — не слишком приятный сюрприз.
— Давай я пойду вперёд? — Кантана, не дожидаясь ответа, выхватила из рук Нери мультикоммуникатор. Экран тут же замигал и погас. В помещение вернулась насыщенная темнота.
— Защита сработала, — сообщил Нери спокойно. — Антивор. Отдай, пожалуйста. Он активен только в моих руках.
Кантана нехотя нащупала в темноте его руки. Нери был рад тому, что она не видит его покрасневшего лица. Холодок знакомого корпуса обжёг вспотевшую от волнения ладонь.
Не слишком ли часто она стремится к физическому контакту?
Дисплей снова загорелся широким прямоугольником. Фотография хорошенькой блондинки растянулась по нему, снова вызвав приступ тоски по дому.
Кантана с любопытством заглянула через плечо в дисплей. На губах её заиграла лукавая улыбка.
— Кто эта девушка? — поинтересовалась она. — Как она поместилась в такую маленькую коробочку? Почему не шевелится?
— Не имеет значения, — Нери махнул рукой, пытаясь отвязаться от неудобных вопросов. Она не должна знать, что скрывает это фото на самом деле. — Пойдём!