Зазеркалье Неверенда

Стиц Джон

– Да, ты, потому что это вы с Ренто приволокли сюда этого недомерка. Не будь его - не было бы и других.

– А почем я знаю, что они все...

– Ладно, чего уж теперь. Давай-ка побыстрей ищи им другое место.

Уилби замолчал, но глаза его пылали. Они с Элли загнали пленников обратно в тамбур и вернулись в паутину лабиринтов. У Ренто был такой вид, словно он впервые попал на космический корабль.

– И куда теперь?
– угрюмо спросил Уилби.

Элли в нерешительности огляделась, а потом ткнула пальцем

куда-то вверх:

– Туда.

Преодолев еще три желоба, пленники по команде остановились у очередной двери. Тем же почерком на ней было написано "лес".

Когда тамбур открылся, Лэн понял, сколь емким может быть одноединственное слово. Меньше чем в пяти метрах простиралась густая синезеленая масса. Изумрудные стволы были увенчаны гроздьями нежно-голубых остроконечных листьев. Рядом виднелись похожие растения, только немного поменьше, и еще превеликое множество всякой поросли. На редких прогалинах виднелись большие кусты или низенькие деревья с черной корой и толстыми сине-зелеными листьями.

Внезапно с одного дерева сорвался лист и медленно проплыл к земле.

– Ну как, нравится вам сила тяжести?
– осведомился Уилби, держа пистолет наготове.

Лэн поглядел на него:

– Да, сэр, прекрасно нам подойдет, я уверен. Здесь могут водиться оголодавшие хищники (мы их просто не видим), прелестная лужайка запросто может оказаться тонким слоем листьев на зыбучем песке, а здешним птичкам никто не запрещает какать кислотой, но сила тяжести просто идеальна. Спасибо, что проводили нас, но, боюсь, мне нечем заплатить за комнату.

Лицо Уилби потемнело.

– Лучше бы "спасибо" сказал. Я мог бы выпихнуть тебя раньше. Или высадить на ледяную планету. Или просто пристрелить тебя на месте.

– Ну что ж, по-моему, в коридоре мне будет уютнее. А вам как, ребята?

– Слушай, не зли Крысиную Морду, ладно?
– предложил Парк.

Видимо, Уилби очень болезненно относился к своей внешности. А может, просто устал, но он так рассвирепел, что рука у него задрожала.

– Заткнитесь вы оба, иначе я вас пристрелю. Или высажу на пять разных планет.

– Нас шестеро.
– Лэн посмотрел вниз.

– Этого хватит...

– Заткнись, идиот, - вмешалась Элли.
– Ты же видишь, они хотят тебя разозлить...

– И ты туда же, да?

– ...поэтому не давай им повода. Бросим их здесь и дело с концом.

Уилби остыл.

– И точно. Молодец.
– И, обращаясь к пленникам, сказал: - Вот что. Я делаю вам одолжение. Сидите здесь, а как проголодаетесь, можете выйти наружу. Правый верхний квадрат управляет защитным барьером с этой стороны. И не тратьте зря время, пытаясь вернуться. Не откроется.

– Может, все же стоит напасть на тебя? размышлял Лэн вслух.
– Может, это место еще опаснее.

– Может быть. Но выглядит оно уютно, так что выбирайте - или вы сидите здесь, или пытаетесь

вырваться, и тогда кто-то из вас умрет. Ренто не двигался, хотя Уилби и Элли уже вошли в тамбур.

– Мы вернемся за вами через несколько дней, - сказал на прощание Уилби.
– Так что не ссорьтесь.

И тут Ренто внезапно подал голос:

– Он, наверное, прав. Оставить их здесь значит убить.

Уилби уставился на Ренто, так, словно впервые его увидел.

– Ну, это их дело. Если бы не ее упрямство, - он махнул рукой в сторону Тессы, - все было бы в порядке.

– Да, но...
– начал Ренто.

Уилби схватил его за руку, развернул и толкнул к Лэну.

– Вот и помоги им, если ты такой заботливый!

Элли подскочила к Уилби, не забывая, впрочем, держать всю компанию на мушке:

– Зачем ты? Он же только спросил.

– У меня и без него забот хватает! Пусть думает, что у него каникулы.- С этими словами он потянулся к выключателю.

– Но...

– Никаких "но".
– Уилби нажал кнопку дверь тамбура закрылась.

В тот же момент Лэн уловил краем глаза какое-то движение. Перед тем, как дверь скрыла воинственную парочку, теккер поднял лапку. Мохнатые пальчики сложились в один выразительный и на удивление грубый жест, адресованный Уилби.

16. Изгнанники

Шестеро людей и теккер в гробовом молчании уставились на закрывшуюся дверь. Недоумение Лэна, казалось, передалось всем. И впрямь слишком уж много обрушилось на них в последние часы.

Ренто окинул товарищей по несчастью изучающим взором, уныло взглянул на пейзаж за силовым барьером и наконец уставился на Лэна:

– Слушайте, я же хотел как лучше... Давайте забудем о прошлом...

Стараясь не замечать изумленного лица Парка, Лэн ответил:

– Мы здорово влипли и, стало быть, теперь должны действовать сообща. Иначе нам не выжить.

– Выжить?
– переспросил Джарл.
– Что ты несешь? За нами обязательно вернутся, тем более что он тоже здесь.
– Он указал на Ренто.- Немного терпения, и все. Будем считать, что это забавное приключение, каникулы. Верно, Кэрри?
– Ионе надеждой посмотрел на свою бывшую жену.

– Каникулы?
– возмутилась та.
– Да мы до сих пор не знаем, можно ли есть эти дурацкие листья и где раздобыть воды. А вдруг там и вправду хищники?

– Вот-вот, - подхватил Парк.
– Пейзаж симпатичный, не спорю, но это не значит, что он безопасен. Если мы вздумаем выйти, надо не забывать об осторожности.

Джарл приосанился:

– Выходить все равно придется! Вопрос только - когда. Долго ли ты продержишься без туалета, хотел бы я знать.

– Будь у меня выбор ходить под себя и остаться в живых или делать это снаружи, рискуя жизнью, я бы предпочел первое, - серьезно ответил Парк.