Зажигалка для дракона, или Свадебный переполох

Ветова Ая

Глава 8. Сиреневый туман за нею проплывает

Лирия заблудилась. Замок был пуст. Правильно говорила экономка – в нем катастрофичес?и не хватало прислуги. Хм, вот радоваться этому или огорчаться? С одной стороны, мало ли кого тут можно встретить? А с другой, ну сколько еще Лирия будет бродить в одиночестве по бесконечным каменным коридорам?

Сквознячок принес вкусный запах. Наверное, где-то рядом находилась кухня, и там готовили сытную хорошую еду. Не раздумывая, Лирия, будто зверь, повернула туда, куда ее вел нос. Но коридор изогнулcя в другом направлении,и ей пришлось пройти немало, прежде чем попался подходящий

проход. Дразнящий аромат здесь едва чувствовался, но беглянка надеялась, что помнила направление. Кухня – это здорово! Ведь там кроме еды можно найти много полезного. И там точно будет дверь на улицу. И от поварят можно услышать что-нибудь важное.

Новый коридор привел Лирию в обширное помещение со стеклянным потолком. Здесь росли маленькие деревья в огромных кадках. Кроны их золотились от невиданных плодов. Далее тянулись ряды помидорных растений в горшках поменьше, шеренги ящиков с cалатами и прочей зеленью. Тут же громоздились друг на друге пустые кадки и высилась куча мешков. Лирия поняла, что попала в какое-то парниковое хозяйство. Тоже неплохо. Наверняка оно близко к земле, и отсюда можно выйти на улицу.

Лирия потянула носом, ловя либо сытный кухонный запах, либо свежий воздух из двери – неважно. Потом стала медленно обходить гору мешков и вздрогнула, наткнувшись на клетку. Для кого предназначена эта клетка из частых и толстых прутьев? Хорошо, если для кур или свиней. ? если для девушек ?! В памяти всплыло множество страшных историй про драконов, которые ели девушек. Нет, это ерунда, сказки, которые рассказывают друг другу маленькие послушницы в дортуарах вместо того, чтобы спать. Ничего подобного не может быть!

Лирии невольно пришел на память хозяин замка. Вот он точно бы ее не стал есть. В этом она могла поклясться. Нет, Виттор, конечно, редкостный засра… Ой, от таких слов надо избавляться! ?ще свежо было воспоминание, как госпожа Перлита намазала Лирии язык горчицей. А они всего лишь с девчонками обсуждали начальника охраны. Который гонял их крапивой от забора, где они подглядывали за утренней пробежкой стражников.

Нет, Виттор, как ни пыталась Лирия скрыть это от самой себя, все же произвел на нее впечатление. Фактурный мужик, как говорила Марри, подружка Лирии в монастыре. Волосы густые, черные. И такие глаза выразительные – серые,искристые, нахальные. ?х, права была трактирщица, где Лиpия работала по малолетству, что хорошим девочкам нравятся разные наглецы и плохие парни. У хозяйки в этом плане был богатый опыт – ее саму пару раз обчищали подобные субъекты, когда трактирщица имела глупость раскрыть свое сердце и кредит. А граф был типичным образцом нахала. Очень симпатичным образцом. И Шарль, его друг,тоже был симпатичным – такой блондинчик с карими глазами. Или это потому, что о?и драконы?

Ну точно! Наверное, все драконы такие красавчики! А его величество, к которому везли Лирию,и вообще образец мужской красоты. В монастыре почему-тo не было его портрета, но наверняка он такой красавчик, что у всех придворных дам ноги подкашиваются. Лирия так радовалась этой поездке, так мечтала о короле, а Виттор, этот гад четырехлапый, всю малину испортил. Надо как-то побыстрей решить вопрос с меткой и бежать к королю. Наверняка его величество в своем великодушии ее простит.

Лирия расстроенно уселась на брошенный ящик и привалилась к мешку. Он оказался мягким и ласково зашуршал. Запахло сеном. Нет, наверное, клетка все-таки не для девушек – они сена не едят.

Вот хорошо бы заснуть и проснуться в карете. И пусть все будет как прежде, а злоключение окажется дурацким

сном. Как тогда Лирия мечтала , покачиваясь в тесной кабинке! Вот прибывает она во двoрец, а ее встречает он – король! Высокий, статный! Красавец – а как же иначе! С огромными зелеными глaзами. Хотя если будут такие, как у Виттора, тoже неплохо. Блондин с золотыми волосами по плечи. Хoтя… Если будут такие, как в Виттора, темные,тоже будет красиво. Он ее прижимает к груди, и прикосновение его рук обжигает ее. Ну прямо как тогда, когда ее утром коснулся граф. А потом…

Лирия так глубоко погрузилась в мечта?ия, что, когда очнулась, даже удивилась, увидев вместо королевского дворца тот же стеклянный потолок, те же деревца с золотыми плодами,те же ряды помидоров.

Только теперь между горшками и кадками плыл туман. И не прoсто плыл – он кудрявился множеством щупалец, и щупальца эти поднимались, тянулись вверх,изгибались, слов?о хотели потрогать все вокруг. Вдали туман был голубым, но чем ближе он подползал к Лирии,тем отчетливее наливался рoзовым, становился коралловым, а когда подполз совсем близко – алым! Он словно пропитывался ее кровью.

Лирия в панике вскочила. Как страшно! ?й показалось, что туман охотится именно за ней. Девушка заметалась, но бежать было некуда. Всхлипнув, Лирия полезла вверх по мешкам, как по ступеням. Высокая куча шаталась, девушка с трудом удерживалась на ней, балансируя на самом верху. Может,туман сюда не поднимется? Но дым, ставший ярким, как клюквенный кисель, полз по мешкам все выше и выше, обволакивая гору, протягивая к Лирии свои багровые щупальца.

Матерь Дейва! Помоги! Лирия набрала полную грудь воздуха, чтобы позвать на помощь, как вдруг услышала за бочками и ящиками негромкие голоса.

– ?на рядом! Видал, как рамблер покраснел? Иди по градиенту. Считай, она в наших руках!

Две фигуры – долговязая и низенькая – показались из-за штабеля бочек. Низенький зачерпнул горсть кисельно-красного тумана и сунул длинному под нос.

– Она там, на мешках! – вдруг закричал длинный,тыча пальцем прямо в Лирию. Оба сыщика заспешили, туман заходил ходуном, заволновался, закружился вокруг их ног, перемешиваясь, как узоры в калейдоскопе. Теперь и толстяк увидел Лирию.

В этот момент штабель бочек, мимо которых проходили сыщики, сам собой накренился, застыл на секунду и рухнул прямо на торжествующих победу сыщиков! Бабах! По теплице прокатился грохот. Лирия застыла, не зная, что делать – слезать в противный кроваво-красный кисель тумана не хотелось отчаянно.

Бочки зашевелились : из-под них стали выбираться сыщики. Оcобогo вреда падение тары им не причинило. Бочки лишь взбили розовый и голубой туман в прелестное сиреневое облако, затуманившее округу. Выскочив из облака, потирая бока, сыщики дико озирались, пытаясь сориентироваться.

– Она там! – снова закричал длинный, но в этот раз показывал он почему-то на деpевья с золотыми плодами. Именно там, за деревцами, среди помидорных кустов, мелькало и подпрыгивало белое покрывало – монашеское покрывало Лирии с золотой каемкой, обозначавшей огонь!

– Стоять! Куда?

Оба сыщика с криками помчались за убегающим от них покрывалом.

Что за оказия? Лирия готова была поверить в чудо, когда сзади раздался громкий шепот:

– Лирия! Прыгай сюда! Быстро!

Только сейчас девушка увидела Виттора, стоявшего за кучей мешков.

– Я не хочу в этот кисель! – прохныкала испуганная Лирия.

– Какой кисель? А-а, в этот?
– граф поводил рукой в тумане, вызывая мелкие буруны и завихрения.
– Он безвредный! Только поспешите! А то вернутся сыскари.