Здесь эльфов нет!

Виноградова Ольга

Впрочем, вечером я вылезла сама: во-первых, поужинать, во-вторых разогнать шумную толпу под хатхи. Устроили там пикник, понимаешь ли нет!

Компания под облюбованным мной лоа подобрались занятная: Самри, Нарр, Рюми, ее сестра, оба близнеца кора, Нарр и Анкс и ребенком.

– Ээээ...
– только и смогла сказать я, оглядев компанию.

– Присоединяйся, - махнул рукой Нарр. Я села скорее от удивления. Более разные отори собраться вместе просто не могли. Вопрос зачем?
– Мы фонарики

делаем.

Недавно я сообразила, как можно сделать освещение в домах. Безусловно отори в нем не нуждались, но тэ, у которых ночное зрение было развито не так сильно, восприняли идею с энтузиазмом. Рецепт оказался просто: разрезаешь плод икту на две половинки, выскабливаешь до прочной твердой кожуры, делаешь много маленьких отверстий, внутрь сажаешь светляка и все готово! Главное прочно склеить линию разреза и не забывать кормить насекомое внутри.

Я цапнула одного светляка, оглушила его щелчком, положила в половинку икту, и намазала края заготовленной смолой.

– Скоро Ночь выбора, - спокойно заметила Рюми, погладив ладонь своего самца, передавшего ей половинку икту.

– Кто кого догонять будет?
– Поинтересовалась Анкс.
– Я бы не отказалась, чтобы меня Ирс догнал, - она мечтательно потянулась и чувственно улыбнулась.

– Ирс?
– Я вскинула брови.
– У тебя Ксандер есть!

– Ну! Ксандер меня уже догнал, а вот Ирс еще нет, - пожала плечами признанная королева красоты.

– А если бы он за тобой не побежал?
– Самри закончила фонарик и отложила его в кучу готовых.

– И что?
– Дернула плечиком тиса.
– Я бы сама его догнала. Дружный хохот сотряс лоа.

– Анкс, ты свои и его навыки сравни!
– Сквозь смех пробормотала Рюми.
– С Ирсом никто в скорости сравниться не может.

– Не согласна! Немного потренироваться, применить хитрость в Ночь Выбора и дело сделано.

Тренировки? Хитрость? А это идея! Если немного сбросить вес, добиться хорошего ускорения, в разных местах раскидать достаточное количество силков и договориться с удачей, то дичь обязательно попадется. Ах, он со мной не разговаривает? Да без разницы, лишь бы кое-какие обязанности в паре исполнял! Не хочет? Плевать, в Ночь Свободного Выбора все хотят, даже те, кто не может!

– Мия, ты еще с нами?
– Спросил Нарр.

– Угу, - буркнула я, продолжая машинально доделывать фонарь, а в голове уже зрел план по захвату неприступной крепости по имени Реску...

Со следующего дня я взяла режим питания под строгий контроль. Утро начинала с забега на длинную дистанцию, выбирая переходы позаковыристее. В обед тренировала ускорение, а вечером петляла, словно новичок на горной трассе за рулем Феррари, по ночам делала ловушки и намечала места, где их поставлю.

Незаметно к тренировкам присоединился Нарр, за ним еще несколько тэ, потом трое лу и четверо кора. Неизвестно с чего все вокруг решили, что я собираюсь лично участвовать в Олимпийских играть и забрать все награды себе. Новость тщательно передавали из уст в уста, таким громким шепотом, что слышали все окружающие. Парк из развлекательного медленно превращался в спортивный на радость Йорика с азартом гоняющимся за спортсменами. Гаито то еще подспорье - когда у пяток зубастая пасть с щелчком захлопывается, то бегать поневоле быстрее в разы начинаешь. Кричать, правда, тоже, но это такие мелочи для шумных отори. А уж когда к тренировкам прославленный Ирс присоединился - главный фаворит нынешнего сезона Выбора, то на пляже стало вовсе не протолкнуться. Еще и лишарами все кусты завалили!

Ближе к периоду Небесной воды мне все чаще стал попадаться народ с осоловевшим взглядом, а потом я увидела набухающие черно-розовые бутоны. Еще дней пять-семь и начнется всеобщая свистопляска. Отори без пары разделились на группы по половому признаку. Самки выходили на ежедневную охоту надраив перья так, что в глазах рябило. Самцы нарочито игнорировали их и поглощали в неимоверном количестве белки.

Через три дня в воздухе разлился дурманящий сладкий аромат, отори окончательно сбрендили и тенями шатались друг за другом. Костер был сложен и готов вспыхнуть от первой же искры. Пары с отстраненным интересом наблюдали за попытками одиноких произвести впечатление на противоположный пол и это впечатление не заметить, попутно утерев руками свисающие до набедренной повязки слюни. Когти немилосердно чесались, коленные чашечки зудели, а мышцы дрожали от едва сдерживаемого напряжения.

И вот...

Я копалась на продуктовом складе в поисках фруктов. Желудок уже не орал, он тихо умирал, жалуясь на жестокость хозяйки, голова трещала, глаза слипались после бессонной ночи. Вчера или сегодня я закончила с ловушками.

Если Реску мимо них пройдет...

Если ни в одну не угодит...

Если все мои усилия пропадут даром...

Стиснутая в руке шинка пискнула и затихла. Я вздохнула и обернулась прогнать застрявшего в дверном проеме отори - он мне свет загородил!

– Ирс? Что надо? Исчезни с глаз и со склада. Тут все равно жрать нечего - все попрятали, а что не успели, то уже более пронырливые сожрали, - проворчала я.

– Мия...
– тиса улыбнулся.

– Сказала иди отсюда, - я выпрямилась. Он дурак? Когда у меня голова болит, то Рин не рискует возле меня крутиться, а тут желтогривый малознакомый тип руки ко мне тянет. Да я ему эти руки сейчас вокруг его же талии бантиком завяжу!