Здоровье и долголетие
Шрифт:
Очень большую роль в теле человека играют почки. Это выделительный орган, через него организм освобождается от вредных веществ, образующихся в процессе жизнедеятельности. В старости в почках развиваются различные дегенеративные изменения, нарушающие их нормальную деятельность. Выделение негодных продуктов обмена замедляется, вредные и ненужные вещества могут задерживаться в организме и способствовать ускорению процессов старения.
С возрастом постепенно ухудшается деятельность и органов пищеварения. Кишечник становится вялым, пищеварение происходит ненормально.
Очень важно отметить, что атрофическим процессам в старости подвержены и железы внутренней
Сокращение многочисленных функций стареющего организма выражается в понижении общих энергетических затрат, в угасании и кровотворной функции. Понижается и выделительная функция кожи. Сальные и потовые железы постепенно уменьшают свою деятельность, кожа становится сухой. Она теряет эластичность, морщится и собирается в складки, ее чувствительность снижается. Сокращение и расширение кровеносных сосудов кожи происходят замедленно и незначительно, ухудшается важнейшая функция кожи — способность регулировать сохранение и отдачу тепла. Наблюдается некоторое понижение общей температуры тела, поэтому старики часто жалуются на зябкость.
Современная наука говорит, что самой главной и основной причиной старения являются изменения нервной системы. Эта система регулирует все без исключения процессы, происходящие в организме, а стало быть, и процессы, связанные со старческим увяданием. Установлено, что с годами понижается возбудимость коры головного мозга, уменьшается скорость нервных процессов. Старость накладывает отпечаток и на характер условно рефлекторной деятельности человека. Исследования советского ученого А. В. Тонких, произведенные на животных, указывают на непрочность и непостоянство условных рефлексов, образуемых в старости, по сравнению с теми, которые выработались давно.
Для старости характерны инертность, падение силы и подвижности процессов возбуждения и торможения. Это влечет за собой и снижение работы мозга, более быстрое истощение нервных клеток, что выражается в ослаблении трудовой способности человека. Вот почему в пожилом и старческом возрасте всегда требуется более длительный отдых как после физической, так и после умственной работы.
Однако многочисленные примеры доказывают, что старость необязательно сопровождается угасанием умственных способностей. Некоторые люди, несмотря на физическое увядание, до глубокой старости сохраняют ясную память, четкое мышление, способность к умственному творчеству.
Примером может служить жизнь нашего великого физиолога И. П. Павлова, сохранившего до последних дней своей 86-летней жизни неиссякаемую энергию ума. Он говорил:
"…Интересно, что нервная система благодаря своей деликатности и сложности является верховным органом всего организма. Удивительным образом казалось бы, раз она самая деликатная, самая сложная, ей бы ломаться прежде всего, однако в некоторых случаях выходит наоборот: — тело сдает, а она проявляет высшие способности. Значит: — "Я была главной, командиром, таковым до конца останусь, — все остальные сдали, а я остаюсь".
А вот какие мысли высказывал на этот счет политический деятель древнего Рима Цицерон: "…память с течением времени ослабляется; если вы ее не упражняете, она естественно будет вялой… умственные силы переживают годы, если только человек не отказывается от их применения и от умственной работы вообще…"
Раньше всего происходит отмирание нервных клеток в симпатических узлах. От этих узлов идут нервы
Кроме того, симпатические клетки наиболее подвержены отравляющему влиянию алкоголя, никотина и токсинов инфекционных болезней.
В большинстве случаев старость сопровождается ослаблением некоторых способностей, понижением быстроты реакции, слуха, зрения, памяти. Однако для возмещения дефектов памяти или способности усваивать новый материал используются многочисленные компенсаторные механизмы, почти целиком покрывающие выпавшие или ослабленные функции. Ослабевающая словесная память, например, замещается в старости памятью структурно-логической, суженное поле внимания компенсируется его концентрацией, пониженная эмоциональная деятельность — жизненным опытом и т. п. Мы уж не говорим о том, как помогают чисто технические приспособления поправлять недостатки слуха и зрения.
Установлено, что с возрастом во всех тканях уменьшается содержание воды; организм на протяжении жизни, начиная примерно со средних лет, постепенно теряет воду, как бы "высыхает".
Многочисленные анализы и наблюдения показывают, что между содержанием воды и энергией жизненного процесса имеется определенный параллелизм. Более интенсивно и энергично работающие органы содержат и большее количество воды: скорость роста, интенсивность дыхания и кровообращения и ряд других функций во многих случаях прямо пропорциональны содержанию воды. Искусственным удалением воды можно затормозить жизненные процессы; так, например, ученые приводят микробов в состояние анабиоза путем высушивания. Поэтому вполне естественно, что постепенное высыхание организма, наблюдающееся во вторую половину жизни, является одним из факторов, угнетающих жизненные процессы.
Еще греческий философ Аристотель говорил, что жизнь отличается влажностью и теплотой, старость же напротив — холодом и сухостью.
В противоположность содержанию воды содержание минеральных солей в организме с возрастом увеличивается. Чем ближе к старости, тем более организм обогащается минеральными веществами, — как говорят, "минерализуется". Кости скелета становятся тонкими и хрупкими, хрящи насыщаются известью, которая может отлагаться и в стенках кровеносных сосудов.
Количество белков, этих носителей жизни, уменьшается в организме весьма медленно и делается заметным только в глубокой старости. Качественные изменения белков наступают не сразу, но с течением времени в них постепенно угасают жизненные процессы.
Что же касается жиров, то количество их в организме постепенно увеличивается на протяжении всей жизни.
Отложение и накопление жиров в пожилом и старческом возрасте усиливаются вследствие снижения окислительных процессов обмена. Только в глубокой старости содержание жира в организме падает.
Стареющий человек не только теряет вес, но уменьшается и рост его, так как длина позвоночника укорачивается за счет истончения позвоночных дисков.
В организме, начинающем жить, не все ткани возникают в одно и то же время, и не все они одновременно старятся и умирают: в дряхлом возрасте имеются молодые ткани и старческие — у плода. Поэтому состояние какого-либо одного органа, какой-либо одной функции не может служить показателем возрастных изменений всего организма. Увядает и старится весь организм, как целая живая система.