Здравствуйте, я ваша ведьма! Трилогия
Шрифт:
– Очень приятно. Велина Горобоевна.
– Пока вы тут мило обмениваетесь светскими любезностями, там, может быть, Вика совсем уже пропала, – горестно всхлипнул кот.
– Искренне надеюсь, что нет. – Лицо Велины окаменело. – Не такая ведьма Виктория, чтобы позволить причинить себе вред безнаказанно.
– Вот этого я и боюсь, – печально вхлипнул котик. – Вдруг врагов много, а она там одна…
Третьяков перестал разыгрывать из себя статую и задал резонный вопрос:
– А вы, собственно, кто?
Велина зябко повела плечами:
– Я, кажется, уже представилась. Вы разве выходили?
– Отнюдь.
Велина откинула голову назад и задорно рассмеялась:
– А в проницательности вам не откажешь! Нет, я не шла мимо. Меня сюда позвали.
– И кто же, если не секрет?
– Не секрет. Со мной связалась Мелена и сообщила об исчезновении Виктории.
– Очень интересно. – Третьяков кинул выразительный взгляд в сторону Липая.
Это именно его ведьма нарушила негласное правило: ни в коем случае не привлекать к заданию случайных гражданских лиц.
– И что же еще она вам сказала?
По губам Хозяйки шабаша скользнула еле заметная улыбка. На этот раз кончики клыков остались скрыты от любопытных глаз.
– Еще? Еще она попросила у шабаша помощи в поисках.
Третьяков громко фыркнул. Сбылись худшие опасения. Ведьма из постоянно конкурирующей с ним команды не только рассказала секретную информацию посторонней женщине неизвестного и явно сомнительного происхождения, но и пригласила участвовать в операции кучу постороннего народа. Взгляд Владислава в сторону Игоря был очень пристальным. Прославленный командор смутился под ним, как школьник, застигнутый строгим учителем с сигаретой во рту. Это отчасти компенсировало Владиславу некоторую часть пошатнувшегося было авторитета.
– Что-то не так? – мило поинтересовалась Велина.
– Не совсем, – не менее мило улыбнулся Третьяков оскалом матерого хищника, заставшего бедного ягненка на полянке в гордом одиночестве. – Дело в том, что Мелена не имела никаких прав рассылать приглашения посетить замок. По крайней мере, пока мы не закончим выполнение задания.
– Посторонних? – изогнула бровь Велина. – Не говорите ерунды. – Третьяков удивленно моргнул и открыл было рот, чтобы выразить протест, но его оборвали нетерпеливым жестом руки. – У вас тут подобралась колоритная компания, даже эльфы и бес есть. Интересно, с каких это пор в штат команды истребителей зачисляют перворожденных?
– А они не в штате, – возразил Третьяков.
– Внештатные сотрудники? Так это замечательно! – обрадовалась Велина. – Значит, шабаш в полном составе может считаться внештатными сотрудниками. – Третьяков открыл было рот и захлопнул его, не зная, что сказать. Липай воспрянул духом. Похоже, Мелена не так уж и провинилась. – Сейчас сюда прибудут мои помощники, и начнем поиски.
– А если не секрет, – закашлялся Липай, – сколько сотрудников будет?
– Много. Но не беспокойтесь. Думаю, во дворе все поместятся.
Помощники прибыли оперативно. В отличие от истребителей они не выслушивали вводного инструктажа, не тратили времени на визит в кладовую за провиантом – просто намечали маршрут, выбирали транспорт, а со всем остальным предпочитали разбираться прямо на местности. Они прибыли кто как: кто-то из них предпочел
Не все из прибывших удостоились чести быть взятыми в помощники. Большинство просто слонялось по двору без дела. Весело кружили феи-крошки, беззаботно разминая разноцветные крылья. Кто-то притащил дров, зажгли костер. Вскоре над огнем появился котелок с глинтвейном. Горячий напиток пошел по кругу. Запах вина с пряностями привлек горного орка. Народ сначала удивился, но гнать пришельца не стал: гость все-таки, хоть и страшный на вид и кожа красного цвета. Орку тоже налили, и он остался.
Тщательно отобранные Велиной помощники не называли настоящих имен – только клички. Высокий мускулистый мужчина с прической ежиком, звериным янтарем глаз, выступающими вперед челюстями явно был оборотнем, слишком долго пребывающим в своей звериной ипостаси. О чем ярко свидетельствовали острые клыки, которые с трудом помещались во рту. Он назвался Ищейкой.
Девушка с голубым цветом волос и тонкой, словно прозрачной, кожей назвалась Ундиной; рыжий парень с множеством африканских дредов и кольцом в пупке – Саламандром; высокая, болезненно худая девушка с каштановыми волосами – Дриадой.
Истребители наблюдали за собравшимися в комнате с видом инквизиторов, узревших беснующихся еретиков. Но вмешиваться в происходящее не стали. Гнев толпы хорошо сдерживать, если магией обладаешь только ты, а здесь каждый мог засветить в тебя фаерболом, остальные с удовольствием его поддержат. На подоконник приземлился Филька и принялся вполголоса расспрашивать Драго о происходящем. Эльфы гордо держали нейтралитет, хотя и морщились, словно унюхали что-то очень плохо пахнущее, когда Ищейка проходил мимо. Оборотень спокойно игнорировал перворожденных, и это устраивало обе стороны.
Ищейка медленно, экономными движениями хищника перед броском, обошел пространство вокруг портала, осторожно принюхался, потыкал пальцем воздух…
– Ты еще лизни, – не выдержал Третьяков.
Оборотень радостно осклабился, явив окружающим два ряда отборных, белоснежных, острых как бритва зубов.
– Запросто, – многообещающе хмыкнул он.
– Твое мнение? – вклинилась между ними Велина.
Ищейка задумчиво почесал затылок и глубокомысленно изрек:
– Это портал.
– Неужели? – с фальшивым удивлением расширил глаза Третьяков. – А нам-то, глупым, и невдомек! Спасибо, что просветил.
– Всегда пожалуйста. Обращайтесь в любое время. Особенно в полнолуние я бываю очень отзывчивым.
– Спокойнее, мальчики, – вкрадчиво мурлыкнула Велина, но в ее голосе явственно послышалась сталь. Этакий мягкий намек на крупные неприятности на пятую точку ослушников. – Позже найдете самые густые кусты и там померяетесь, кто чем богат. А пока все дружно напрягитесь и давайте решать общую проблему. На ссоры и мелкие склоки просто нет времени. Если кто-то не согласен, может проваливать на все четыре стороны – я никого держать не буду.