Зелье истинного счастья

Шерстобитова Ольга Сергеевна

— А оно существует?

— Конечно, Ланская! И не надо так жалобно смотреть! Возьмете и приготовите! И не вздумайте профессора Зига отравить! — гневно закончил он и тут же добавил: — И проклясть!

Потом оглядел меня, обреченно вздохнул и заметил:

— Вы бы свою ведьминскую фантазию, вообще приберегли чисто для зелья.

— Ректор…

— По глазам вижу, что задумали пакость!

— Да мы — ведьмы, существа мирные, словно черные кошечки, — снова попыталась надавить я на жалость, чтобы не варить непонятно что.

— Да-да, конечно! Черные

кошечки… А если дорогу перейдете, никакое «тьфу-тьфу-тьфу» не поможет и даже защитные амулеты драконов не спасут.

Тут я спорить не стала. Сглазы, проклятья, зелья — это наше все! Да и ведьма сама по себе одна существовать не будет. С ней всегда рядом ее вредность!

— А может… — снова сделала я попытку переубедить ректора Аривия от принятого решения. Если уж он профессора Зига уговорил остаться, то предложить взамен сделать реальное, а не вымышленное зелье, о котором ходило столько слухов, но никто и никогда его не готовил, тем более сможет!

— Не приготовите, через неделю лично подпишу приказ о вашем отчислении и с удовольствием провожу до дверей Академии. Ясно?

Да куда уж неясно. Только ведь идти-то мне некуда. Шесть лет назад в деревню, где я жила со своей семьей, пришла черная хворь. Зараза, возникающая после сильной темной запрещенной самими богами магией. Она возникает в небесах, обрушивается на любое селение и накрывает его куполом. И не уйти оттуда, не выбраться. Хворь тянет жизнь, люди теряют силы. И только очень могучие маги могут ее остановить.

В моей деревеньке, затерянной в глухих лесах, таких чародеев не было. И она погибала под куполом, пока мы безуспешно пытались связаться с боевыми магами. За те несколько дней, показавшиеся вечностью, я так и не покинула дом. Отец и младший братишка, несмотря на мамину ведьминскую защиту, не обладая магией, ушли за грань первыми. Мама и бабушка держались вместе, берегли меня… Но силы изначально были неравны. Я не знаю, какое заклинание применили родные, что отдали богам взамен, но я оказалась за куполом и выжила. И даже никогда не смогу сказать им спасибо. Деревню после того, как черная хворь напиталась силой, и, не выдержав, лопнула, накрыло волной огня и пепла. И исчезла она с лица земли, словно и не бывало.

Я осталась без дома, семьи, средств к выживанию… Дар был, сильный и неукротимый. И благодаря ему, я поступила в Академию Магии. Она стала мне домом.

Ректор тем временем настороженно посмотрел в мою сторону, покосился на метлу, торопливо спрятавшуюся за моей спиной, щелкнул пальцами. В воздухе появился древний, по одному темно-коричневому цвету пергамента видно, свиток, перевязанный алой лентой. От него исходил тонкий, едва уловимый аромат незнакомых трав.

Ой, как интересно!

— Нужный вам рецепт. Надеюсь, осознаете, что показывать его никому не следует.

Значит, реально существует? Я осторожно взяла из его рук пергамент, бережно прижала к себе.

— Ректор Аривий, а с практикой как же быть? Не могу же я и зелье варить, и по лесам лазить, добывая нужные ингредиенты. В том, что они редкие, я и не сомневалась.

Он

вдруг весело хмыкнул, и я тут же запаниковала. Когда наш ректор гневался, это можно было пережить. Даже если от его ярости молнии били в специально заговоренную для этого действия каменную башню. Но если Аривий улыбался… я бы настоятельно посоветовала бежать без оглядки так далеко, насколько получится, и прятаться.

— Если его сварите, я зачту вам практику, — сообщил он.

И вот что же он мне за зелье подсунул? Ох, нечисто дело…

— На высший бал? — решила поторговаться я.

— Однозначно.

Ко мне тут же перекачивал мешочек с монетами для ингредиентов, пара свитков с личной печатью главы учебного заведения с адресами торговцев редкостей и разрешением на использование ингредиентов из академической лаборатории, а потом ректор махнул рукой.

— Идите.

Я отвесила неуклюжий поклон, подхватила метелку и выскочила за дверь. В меня тут же полетели заранее заготовленные проклятья Стеллы. Заговоренная для этих случаев метелочка бодро дал отпор и все-все отразила. Вот уж кто настоящая ведьма, так это Стелла! И нос крючковатый, и черные глаза колюче-острые, и ногти длинные. А уж наряд…

— Слушай, ты бы лучше переоделась и причесалась, — фыркнула я. — Глядишь, и ректор бы наш на тебя иначе глядеть стал.

— Ланская! — раздался его голос.

— А вы не подслушивайте, — нашлась я.

— Прокляну! — прошипела Стелла вслед, косясь на мою метлу. Она светилась фиолетовым, намекая на выброс темной магии с непредсказуемым эффектом.

Я пожала плечами, пробралась на балкончик и взлетела, на ходу разворачивая свиток. И тут же свалилась с метлы, голося на всю округу. Хорошо что Марфушенька — метелочка моя золотая, тут же подхватила и тревожно зашелестела веточками.

— Сто тридцать четыре ингредиента! Ректор Аривий, я вас… прокляну и не помилую! — проорала я, не выдержав.

В башню, мимо которой я пролетала, привычно ударила молния. А вдали послышался веселый победный смех. Я не поняла: это ректор надо мной, что ли, смеялся?

Сговорились с профессором Зигом, значит, чтобы от одной проблемной ведьмочки избавиться, давая в наказание невыполнимый рецепт? Ну-ну! Мы еще посмотрим, кого метла первой сбросит. Я ведь гордая, потому что ни раз обижали. И сильная, потому что делали больно. А еще… смелая, и бояться давно разучилась.

Будет вам зелье истинного счастья! Каждым прутиком своей Марфушеньки клянусь!

— А может, не надо? Что мы, без диплома Академии Магии колдовать не сможем? — поинтересовался Марк, пытаясь зубами подхватить край брыкающего и явно не желающего участвовать в эксперименте, котелка.

— Ты что, трусишь? — возмутилась я. — А еще фамильяр называется!

Марк недовольно фыркнул, покосился на меня и заметил:

— Если помрешь, меня сосисками некому будет кормить.

— А ты снова воровать начни, — предложила я, решительно выставляя на рабочий стол все свои запасы порошков, корешков и травок.