Зеленая книга
Шрифт:
Продолжая смеяться, император внезапно закашлялся, на что его приближенный сильно встревожился. Отмахнувшись от Сэмвела рукой, Роберт достал белый платок и выплюнул в него красный сгусток, после чего, быстро скомкал материю и спрятал в рукав.
– Ты, наверное, думал, что пара магов, которых ты притащил и… Конрад, смогут решить вопрос?
– Надеялся, ваше величество, – улыбнулся Балмор.
– Сэмвел, – позвал император, склонив голову чуть набок. – Я думаю они не одни. Надо найти их подельников.
– Я распоряжусь, ваше величество.
– И… пожалуйста, без
– Обязательно, ваше величество.
Император опять закашлялся и, сплюнув еще один красный сгусток в платок, пробормотал:
– Я начинаю уставать. Если в ближайшее время канцлер не явится, я отправляюсь спать.
Дима, весь разговор внимательно наблюдал за властителем. Он не знал, как будет действовать орнамент на полу в случае применения заклинаний, но его очень заинтересовало недомогание императора. Тем временем, старик в кресле задремал, совершенно потеряв интерес к окружающей обстановке.
– Я старый человек, – внезапно раздалось с подиума. – Старым людям нужен плед и теплый очаг, а не война.
– Но армия перевооружается! – возразил лорд. – Кому–то это нужно.
– Да, – подтвердил император. – Армия перевооружается. Скоро я узнаю, кому это понадобилось. Скоро мы все узнаем.
– Ваше величество, – приободрился Балмор. – Мои люди выяснили, что людей угоняют в Сарда Мадора.
На этих словах император открыл глаза и выпрямился.
– В академию говоришь?
– Совершенно верно. В академию магов.
Роберт Третий внимательно осмотрел гостей и задумчиво потер подбородок.
– Сэмвел, я помню они просили преступников. Для чего? Напомни мне.
– Колонисты, ваше величество. Они отправляют преступников в свою колонию, на золотые прииски.
– Очень интересно… Когда это обсуждалось?
– Год назад. Вы тогда плохо себя чувствовали. Были дебаты в сенате.
– Что–то такое припоминаю. Наш дорогой канцлер выступал против.
– Да, ваше величество. Канцлер выступал против. Склонил часть сенаторов на свою сторону.
– И чем все закончилось?
– Вы подписали указ.
– Странно, я такого не помню.
– Вы плохо себя чувствовали. Иногда не узнавали приближенных.
– А ты где был?
– Решал дела в Хорте.
Император задумался. Посмотрев на Диму, он поднял руку.
– Сэмвел, из этих потом все вытрясти. Девушке дать сопровождающего до границы. Молодая еще, красивая, пусть живет. Расскажет Хардалу, что воевать я с ним не собираюсь. По крайней мере пока жив.
***
Дима откровенно начал зевать. Время шло и по ощущениям было раннее утро. Император в своем кресле давно дремал, а его друг сидел на подиуме, задумчиво наблюдая за пришельцами. Павел с Максимом, плюнули на все условности и растянулись на полу, заложив руки за голову. Лорд расселся, скрестив ноги по турецки и, казалось, тоже дремал прикрыв глаза. Пытаясь собраться, Дима принялся изучать орнамент на полу. Мысленно проводя параллели линиям, он пытался найти в рисунке систему. Так продолжалось пока через распахнувшиеся с грохотом двери в зал не начали вбегать вооруженные люди.
–
– Прошло! – отозвались несколько гвардейцев, из личной охраны императора.
В следующий момент, друзья оказались в эпицентре кровавой схватки. Мимо просвистело несколько арбалетных болтов. Прямо как был, не успев испугаться, Дима на коленках пополз в сторону, к ближайшей стене. Подол платья мешал, колени прижимали его к полу, не давая перебирать ногами. Ситуацию спас Родерик. Он без лишних разговоров схватил проклинающую платье девушку за шкирку и, не обращая внимания на треск ткани, волоком потащил за собой сквозь звенящую сталь. Рыцарь с магом не отставали, быстро сориентировавшись, держались рядом. Среди криков и лязга доспехов, выделялись слаженные действия гвардейцев. Выстроившись в ряд, они отступали к подиуму, умело прикрываясь щитами. Несколько людей из охраны оказались на стороне мятежников, повернув мечи против своих товарищей. Хорошо подготовленные, охраняющие императора воины скрестили клинки с предателями.
Тем, кто оказался между мятежниками и предателями из охраны, повезло меньше – их оттеснили от остальных. Теперь они лежали на полу истекая кровью. Доспехи плохо защищали от кинжалов навалившихся толпой мятежников.
Оружия у Павла не было, но Максим, выбравшийся из подавляющего магию круга, швырнул несколько заклинаний. Сначала мятежники не обратили внимания, они стремились к подиуму, где в кресле, скрытый за стеной гвардейских щитов, улыбался старик. Защитников осталось около дюжины, остальные остались лежать на полу под ногами нападавших или перешли на их сторону, но это казалось не заботит монарха. Оставшиеся знали свое дело и были готовы драться до последнего.
Пролетевший рядом с головой Павла арбалетный болт ударил в стену, отскочив под ноги. В ответ, Максим снова выпустил огненный шар, с ревом устремившийся в толпу нападавших, чем наконец привлек их. «Ох и дурак…» – мысленно простонал Дима. Теперь на них обратили внимание, а в проклятом зале, кроме колонны к которой добрались в начале свалки друзья, укрытий не было. Хуже того, в отличии от охранявших императора гвардейцев, брони на них также не было. Шансы выжить в этой внезапной передряге быстро стремились к нулю. Внезапно, Балмор метнулся за колонной вдоль стены и вернулся с парой мечей, один из которых передал рыцарю.
– Мечи конечно замечательно, – язвительно заметил Дима, указывая на арбалетный болт, – но боюсь сейчас из нас будут делать ежиков. Родерик, может вы еще и за щитами сбегаете?
– Ага, как же… если я раньше из них шашлык не сделаю – рассмеялся Максим и метнул несколько шаров ревущего пламени в нападавших.
Мятежников было много, а потому все шары попали в цель. Вспыхнувшие как факел люди, крича от нестерпимой боли падали и катались по окровавленному полу, пытаясь сбить огонь. В воздухе запахло паленой шерстью и подгоревшим мясом. Столкнувшись с боевой магией, мятежники в нерешительности остановились. Среди них не было магов, чему Дима порадовался. Метнув быстрый взгляд на подиум, он приметил как, император внимательно смотрит в их сторону.