Зеленая книга

Перов-Межин Евгений

Отпустив вечером фрейлину, он прямо в одежде, лег в кровать. Спать не хотелось. Хотелось действий. Внутри кипела злость пополам с обидой. Что делать дальше, когда выберется из дворца, Дима совершенно не представлял. К своему огорчению он ничего не знал о мире вокруг. В принципе, с магией жизни без куска хлеба не останешься, но вот вопросы защиты оказались достаточно актуальными.

***

Дима проснулся глубокой ночью в легком испуге. Его слегка трясли за плечо. Он не заметил, как уснул и теперь усиленно пытался собраться, часто моргая глазами.

– Госпожа, –

повторял мужской голос. – Время идти.

– Ты кто такой?

– Меня послал мастер Сэмвел. Я помогу вам выбраться из дворца.

Дима, сгоняя сон, провел рукой по лицу и направился к двери, но мужчина придержал его за локоть.

– Нам туда, – шепотом сказал он, отводя руку с фонарем в сторону купальни.

Развернувшись, они пошли в купальню, где одна из мраморных панелей стены была сдвинута, открывая потайной ход. «Так вот как Сэмвел попал в комнату ночью» – догадался Дима, следуя за слугой.

Потайные ходы пронизывали дворец словно мышиные норы старый дом. Возможно, они были задуманы еще во время постройки дворца и теперь, местами выглядели не ухоженно. Несколько раз приходилось выходить в коридоры или нежилые комнаты. В одном из коридоров они тихо прошмыгнули мимо разговаривавших на посту гвардейцев. Конечной точкой маршрута оказалась дворцовая кухня, где их ждал еще один мужчина.

– Она? – спросил он, поднимая фонарь и внимательно разглядывая лицо девушки.

– Она.

– Хорошо. Сюда, – повел слуга в одно из помещений где, отодвинув деревянную крышку, обнажил широкий зев колодца.

Возле колодца в нос ударил неприятный запах. Видимо в него сливали помои с кухни. Мужчина, наклонившись над краем, бросил внутрь зажженную от лампы щепку, после чего стал ждать. Увидев внизу отблеск фонаря, он перекинул через перекладину веревку и сбросил конец вниз. Дождавшись, когда веревка натянется, он повернулся к Диме с сопровождавшим:

– Пора.

Мужчины аккуратно обвязали талию девушки веревкой и сделали пару петель, чтобы можно было держаться руками. Натянув веревку, они подняли девушку к балке после чего, понемногу стравливая веревку, стали опускать ношу в колодец. Дима весь сжался, преодолевая брезгливость и стараясь не коснуться стен, от которых разило помоями. Снизу тянуло холодом. Слышался плеск воды, искаженный эхом. С замирающим сердцем, вцепившись в веревку, Дима осторожно посмотрел вниз. Прямо под собой он увидел лицо мужчины, обезображенное длинным шрамом. Парень всматривался вверх, подсвечивая фонарем в вытянутой руке. Когда девушку спустили в тоннель, он, оставил фонарь и подставил руки, принимая тело. Пока мужчина отвязывал веревку, Дима пытался устоять в утлой качающейся лодке. У него все сжималось при мысли, что лодка может перевернуться и они окажутся в холодной воде. Он старался не делать резких движений.

Распутав узлы, парень помотал свободным концом, показывая, что груза нет. Он усадил девушку на скамейку и взялся за весла, осторожно правя суденышко в низком тоннеле.

Спустя некоторое время мужчина погасил фонарь, а еще через десяток метров лодка выплыла из дворцового тоннеля на черную гладь канала. Стало ощутимо холоднее и Дима только теперь сообразил, что слишком легко одет для улицы. Подняв голову, он посмотрел в небо, но кроме падающих снежинок ничего не увидел. Пытаясь сохранить остатки

тепла, Дима прижал к себе руки скрючившись на скамейке. Заметив это, мужчина скинул свой плащ и отдал его замерзающей пассажирке. Закутавшись, Дима тихо произнес согревающее заклинание. На некоторое время оно должно было помочь.

Лодка призраком скользила вдоль берега, нарушая ночную тишину тихим плеском весел. Огромные снежинки, медленно кружась, накрывали все мягким белым покрывалом. Попав в черную воду, они таяли, отдавая свой холод. По каналу пришлось плыть около получаса, но по ощущениям замерзающего Димы, время тянулось бесконечно. Когда вышли на большую воду, появились волны. Они, как казалось Диме, опасно раскачивали утлое суденышко. Берег отдалился и едва угадывался во тьме редкими огнями домов, спускающихся к самой воде.

Спутник нервировал Диму. Он все время молчал. Хоть мужчина и отдал свой плащ, сказать, что он выглядит дружелюбно, никак было нельзя. Скорее парень походил на наемника, чем на солдата или слугу. «Угрюмый», – как назвал его про себя Дима.

– Куда плывем? – спросил он, не выдержав долгого молчания.

– Мне велено доставить вас в условленное место, – помедлив, ответил нехотя Угрюмый.

– В какое место?

– Когда доставлю увидите.

– Для меня все подготовили?

– Я ничего не знаю. Госпожа, наниматель велел доставить вас в определенное место на берегу, что я и делаю.

– А вы знаете нанимателя?

– Мне платят не за вопросы. Мне платят за молчание. Мне и с вами не должно разговаривать.

– Если вы наемник, откуда знаете про тоннель и груз?

Мужчина отвернулся, продолжая мерно грести. От нечего делать, Дима шепнул заклинание, посмотреть здоровье парня. Тот оказался не раз битым. Несколько переломов криво срослись, а количество плохо залеченных ран поражало. Но не это озадачило Диму. Мужчина очень много пил. Это было видно по страдающей печени. А судя по желудку, пил он частенько без закусок.

– Как тебя зовут, наемник?

– Мне платят не за разговоры, – грубо отозвался тот.

Дима наблюдал как парень борется с несильным течением и лихорадочно соображал: «Сэмвел привлек наемника, рассказал ему про тоннель под дворцом. Парень явно много пьет, при этом не разговорчивый. Но… Вероятно он хочет убрать бедолагу после исполнения задания. Маршрут выбран конечно сложный. Почему бы просто не провести подземным ходом, каким мы попали во дворец? Хотя… там много охраны. И что мы имеем? Сложный маршрут, случайные исполнители которым доверяют секретные сведения, и баба, которая может омолодить хоть коня, хоть короля.»

Выводы, к которым пришел Дима в результате размышлений, ужаснули: «Твою мать! Это не побег. Это похищение. Надо срочно что–то делать. Может уговорить его? Парень выглядит упертым. Подкупить? Чем… Прыгнуть в воду и попробовать уплыть, в темноте он быстро потеряет из виду. Хотя... нет. Вода ледяная и в одежде сразу пойду ко дну. Может его толкнуть? Обманом. Найти повод подняться, толкнуть и пусть плывет. На вид крепкий, придется постараться. Но сначала попробую поговорить. Если получится вытолкнуть, скорее всего утонет в ледяной воде, а могу утонуть и я, если окажется вертким. Или вообще перевернем лодку толкаясь. Однозначно. Надо попробовать договориться или поторговаться.»