Зеленая ветвь
Шрифт:
– Нет! Довольно! Мне уже надоело рисковать шкурой. Повторяю: я приехал сюда сражаться. Драться с врагами Греции, поработителями-османами... А получается, что мне приходится бороться с греками.
– Есть среди нас такие, что гораздо хуже османов!
– выпалил Пепо.
– Это ваши внутренние дела. Управляйтесь с ними сами.
Он протянул руку к увесистому пакету в сургучных печатях, который держал Пепо. Вскрыл его и прочитал послание.
24. ИНТРИГА
На сей раз президент прислал приказ высадиться с отрядом солдат в Коронском заливе*, в гавани Итилона. Отсюда Райкос должен двинуться в Манийский край, обойти область Мани и осмотреть ее, включая столицу Мизитры (Майну) - Древнюю Спарту.
_______________
* К о р о н с к и й з а л и в - южная часть полуострова
Пелолоннеса.
Райкосу не понравилось возлагаемое на него поручение. Но ему не хотелось говорить об этом Пепо. Он лишь сказал ему с нарочитой беззаботностью:
– Вам снова придется взять в свои руки губернаторские бразды...
Он хотел казаться веселым, чтобы внушить бодрость своему заместителю. Но не смог. Улыбка получилась мрачноватая, так как на душе, что называется, скребли кошки. Райкос знал, что в Мани обстановка тревожная. Иначе президент не направил бы его туда, да еще с графом Метаксой, человеком, которому правительство доверяет особо важные поручения.
Пепо тоже был расстроен. Он быстро понял, что новое поручение, возложенное на Райкоса, - чреватое опасностью. Пепо не был властолюбивцем, и перспектива замещать уезжающего патрона отнюдь не радовала его. Он любил своего губернатора и скучал без него.
– Что ж, господин губернатор... Берегитесь и не лезьте на рожон. Прошу вас...
– вздохнул он.
– И поскорее возвращайтесь, - добавил печально.
В каюте шебеки, взявшей курс на Итилон, Райкос узнал от графа Метаксы главную цель их экспедиции.
– Семейство Мавромихали - властный род, - рассказывал граф, поглаживая пышные черные усы. Он был тучный, круглолицый, с тронутыми сединой усами и янтарной желтизны глазами.
– Род сей ведет начало с глубокой древности. С тех пор, когда Греция попала под османскую пяту. Область Мани почти не ведала неволи. Этот дикий бесплодный край не привлекал завоевателей. К тому же майноты, потомки спартанцев, сохранили такой воинственный дух, что даже изверги-османы сторонились их. Высокая Порта* лишь утверждала избираемых майнотами старшин - беев. Правдами и неправдами члены рода Мавромихали постоянно добивались того, чтобы их жители постоянно избирали беями. Со временем земляки привыкли к этому, и управлять краем стало наследственной привилегией рода Мавромихали.
_______________
* В ы с о к а я П о р т а - правительство Османской империи.
Члены этого рода - самозванные аристократы - нетерпимо относились ко всем, кто не подчинялся им. Во время войны за свободу они, как и большинство майнотов, не выступали против османов, потому что им и при султанской власти жилось вольготно. Однако постоянно сражались между собой, нападали друг на друга, грабили, убивали. До сих пор у них существует кровная месть. Старая линия рода Мавромихали находится в состоянии войны с младшим поколением этого семейства. Недавно Константин сын главы рода Петра-бея, с братом Георгием напали на своего родственника из младшей линии семейства и тяжело ранили его. Семья раненого обратилась к президенту, прося защиты у сената - герузии и закона республики. Беспрецедентно! Это первый случай в истории страны, чтобы майноты обратились к правосудию! Да еще майноты из рода "василеа" - правителя! Из рода потомственных беев!
– И как отнесся к жалобе президент?
– спросил Райкос.
– Президент принял жалобу и потребовал у суда призвать виновных к ответственности
– Что и говорить, положение у Петра-бея нелегкое, - согласился Райкос.
– Это еще не все... Решение президента - открытая война с теми, кто прислуживал султанским завоевателям, сотрудничал с ними, получал от этого выгоду, чины, привилегии.
– Значит, это политическая акция президента?
– Вы меня правильно поняли. А теперь о самом главном. Почему мы с вами едем к майнотам? Да потому, что Петр-бей поднял бунт! Он пришел в ярость, стал требовать от президента прекращения дела по привлечению к судебной ответственности своих сыновей, оскорбил президента и начал подстрекать других членов герузии к неповиновению и саботажу. Президент проявил твердость. Тогда Петр-бей послал своих единомышленников в Майну. Есть сведения, что они собрали там вооруженную шайку.
– Поэтому президент и направил нас в Майну?
– Да, чтобы мы ликвидировали эту шайку, - погладил усы граф. Слушайте дальше.
– Он понизил голос до шепота и покосился на дверь каюты.
– Петр-бей устроил заговор против президента, ища поддержки у великих монархических держав, которые только и мечтают задушить нашу республику и посадить вместо президента своего ставленника, превратить Грецию в королевство. Недавно Петр-бей тайно скрылся из Навпали. Президенту стало известно, что англичанин Гордон предоставил ему свой корабль, чтобы начать войну с правительством. Петр-бей выехал в Майну, чтобы начать гражданскую войну... К счастью, ему помешала буря. Она заставила команду английского корабля искать убежища в Каламитском заливе, бросить якорь в порту Армиро. Местные клефты арестовали предателя и известили об этом президента. Скоро его в кандалах доставят в Навпали, где будут судить за политическое преступление перед родиной и посадят в крепость Ич-Кале... Наше задание навести порядок в области Мани. Очень сложное, трудное задание. Но мы выполним его.
25. ПУТЬ В ИТИЛОН
Их разбудила бортовая качка. Она началась внезапно, как только шебека, огибая мыс Мастанас, направилась в Коронский залив и попала под свежий утренний ветер.
Быстро одевшись, Райкос и Метакса выскочили на палубу, где их с ног до головы окатило мелкими холодными брызгами.
– Теперь и умываться не надо, - пошутил Райкос.
– Что и говорить, выкупались отлично, - хмуро усмехнулся Метакса.
Они хотели было вернуться в каюту, но их пригласил к себе на мостик капитан.
– Идите сюда. Здесь вы мигом просохнете.
Они поднялись на мостик.
Капитан шебеки, на вид суровый немолодой моряк с изъеденным оспой лицом, оказался разговорчивым человеком. Пока вымокшие "подсыхали" под гудящим от ветра брезентом, он успел рассказать им о причине качки.
– Свежий ветер с берега погнал на нас волну. Как только войдем в залив, качка прекратится. Обратите внимание на этот мыс, мимо которого мы проплываем.
– Капитан показал подзорной трубой на узкую полоску суши, врезавшуюся в море, словно длинный черный нож.
– Отсюда начинается манийская земля. Это самое зловещее место! Сколько горя здесь свершилось! На этой полоске испокон веков гнездятся пираты-майноты. Ночью ложными сигналами они заманивают проходящие корабли - большей частью купеческие, каботажные. А когда судно, сбившись с курса, садится на береговую мель или напарывается на риф, окружают его на лодках и берут на абордаж. Ограбив захваченный корабль, пираты уничтожают его, а команду и пассажиров продают в рабство на невольничьих рынках Африки...