Зеленые и Серые

Зан Тимоти

— Причем какой-нибудь официальный, — уловила Кэролайн нить рассуждения. — Либо Паркового управления, либо озеленителей.

— Точно, — согласился Роджер. — И если только у них уже не было такой машины, что крайне маловероятно, надо было ее угнать.

— К тому же они не могли рисковать и везти ветку слишком далеко, — размышляла Кэролайн. — На первом же светофоре Меланта выскочила бы из ветки и убежала. Значит, и грузовик, и ветка могут еще быть где-то неподалеку.

— И я так думаю. Я бы на их месте не поехал на украденном

грузовике дальше, чем нужно. Они отъехали на безопасное расстояние, вытащили Меланту, перевели в другую машину и уехали. Причем не стали делать это поблизости от других парков, поскольку там зеленые.

— Серые тоже, — добавила Кэролайн. — Веловски говорил, что они все время следят за зелеными.

— Точно, — сказал Роджер. Это ему еще в голову не приходило. — Значит, они бросили машину где-то в стороне от парков.

— Все равно придется искать и искать, — немного сникла Кэролайн!

— Но пока у нас больше ничего нет. Остается еще вероятность, что она сумела бежать до того, как они вытащили ее. Если так, она может прятаться там, где мы найдем грузовик.

Кэролайн минуту помолчала.

— Как думаешь, кто это был? Зеленый или серый?

Роджер покачал головой.

— Зеленым, вероятно, проще догадаться, что она в ветке. С другой стороны, у серых более технологичный склад ума, что, вероятно, означает, что им проще закоротить провода у грузовика.

— Мы также знаем, что нам отдал ее серый, — заметила Кэролайн. — А ведь только зеленый мог превратить ее трасск в пистолет, которым он угрожал, — вдруг добавила она.

— Что ты хочешь сказать?

— Мне только что пришло в голову. Тот серый, что отдал нам девочку, не мог создать пистолет. Очевидно, это должна была сделать Меланта.

— Очевидно, — согласился Роджер, не понимая, к чему она клонит. — Пока это только доказывает, что в глубине души она не хочет умирать.

— Только зеленый не нарушает просто так решения вождей, — напомнила Кэролайн. — Особенно если уверен, что его смерть — это единственная возможность спасти весь народ.

Ее передернуло от порыва холодного ветра.

— Как это отвратительно, Роджер. Они готовы начать войну, которая должна была закончиться три четверти века назад. И все пытаются использовать Меланту, каждый в своих интересах. Мы должны это прекратить.

— Да я бы рад. Интересно, однако, что сказал Николос по поводу чувства юмора нашей Вселенной. Посмотри, на кого пал выбор оказаться в гуще событий: на меня, который терпеть не может конфликтов, и тебя, которая автоматически встает на защиту угнетенных. Вместе мы…

Он умолк, вдруг осененный догадкой.

— Вместе мы?.. — нерешительно подсказала Кэролайн.

— Я как-то не думал об этом раньше, — медленно произнес Роджер. — Но вместе мы составляем неплохую команду.

— А я всегда так думала. — Кэролайн вложила свою ладонь в руку мужа. Рука у нее была холодная, но голос молодой женщины звучал обнадеживающе бодро. —

Как думаешь, они следят за нами?

— Если и следят, что из того? — возразил Роджер, стараясь говорить беззаботно. — Они сейчас уже, вероятно, знают наши биографии вдоль и поперек.

— Наверное. Просто мне не по себе оттого, что они за нами подглядывают.

— Да уж. — Роджер глубоко вздохнул. — Вот еще что. Если они действительно выкрали Меланту именно так, как мы думаем, то идти искать ее сразу после ухода полиции все равно было бесполезно. Так что нечего корить себя за это.

— Понимаю, — тихо сказала она. — Все равно помимо своей воли думаю, что мы подвели ее.

— Кэролайн…

— Так что нам надо просто наверстать упущенное, — твердо сказала она. — Давай начнем с того, что найдем грузовик.

Продолжая разговаривать, Уиттиеры повернули за угол и скрылись из виду.

* * *

Сложив газету, констебль полиции Нью-Йорка Джефф Смит положил ее на пассажирское сиденье и повернул ключ зажигания. Еще днем он предчувствовал, что если вернется сюда, то караулить ему придется долго. Но особых планов на сегодня у него не было, а иногда такие долгие засады приносят плоды.

Как только что принесла эта.

Глянув в зеркала, он плавно отъехал от тротуара, одной рукой держа руль, а свободной набирая номер на мобильном телефоне.

— Пауэлл. — Голос раздался на третий звонок.

— Это констебль Смит. — Смит сдержанно улыбнулся, поворачивая вслед за Уиттиерами. — Я веду их.

20

Когда Ференцо вошел, Пауэлл сидел в дежурке, прижав к уху телефон.

— Как раз вовремя, — махнул он в сторону стола, заваленного бумагами. — Смит на Четвертой. Будешь с ним говорить?

— Обязательно. — Усевшись, Ференцо нажал кнопку и снял трубку. — Ференцо. Продолжаешь следить за Уиттиерами?

— По мере сил, — раздался голос Смита. — Последние полтора часа они ходят по верхнему Ист-Сайду, осматривая каждый перекресток и проезд.

Ищут Меланту?

— Ты пешком?

— Пока нет, — ответил Смит. — Сижу в машине на случай, если они вдруг возьмут такси.

— Какая-нибудь система проглядывает? — спросил Пауэлл.

— Пока осматривают только улицы. Не дома, не магазины, а просто ходят по улицам.

— Ищут какую-то машину, — пробормотал Ференцо. — Они заходили в квартиру друзей, перед тем как отправиться на прогулку?

— Да, но ненадолго. Как вышли, сразу пошли во двор. Жена прошла в конец двора и осмотрела несколько деревьев, а муж с минуту разговаривал с озеленителями, которые приехали, чтобы обработать поврежденное место на дереве. Ференцо быстро взглянул на Пауэлла.

— Вчера вечером сломанный сук забрал грузовик из Паркового управления.

— Я тоже об этом подумал, — кивнул тот. — Уже проверил — вчера они никого не посылали.