Зеленый остров
Шрифт:
Вася снова шел в разведке. При всех его исключительных способностях следопыта он, приближаясь к цели, всегда немного спешил. Зная этот недостаток, Павел шел рядом, сдерживая Васин пыл. Нужно было беречь силы для самого трудного этапа.
Лес редел. Впереди, в широком просвете, виднелась зеленая гладкая равнина. Последние деревья, несколько кустов, узкая полоска папоротников впереди — и лес кончится.
Вася поднял над головой флажок, — и желтый угольничек снесло ветром на левую сторону.
— Южный, — определил Миша. — Надо ожидать серьезных
Ольга Алексеевна, понимая нетерпение ребят, скомандовала:
— Бегом!
Весело крича, прыгая и обгоняя друг друга, ребята пробежали последние метры и остановились на линии желтого флажка.
И вот они стоят у первого рубежа, запыхавшиеся от быстрого бега, безмолвно озирая гладкую темно-зеленую равнину.
Она расстилалась на юг и на север по кромке лесов. Потемневшие, замшелые деревья стояли на унылых берегах, качая голыми ветвями. Кусты были жалки. Листья на них пожухли и свернулись, словно их глодала какая-то болотная тля. Иногда ветерок проносился по этой угрюмой равнине, смещая ее ядовито-зеленый покров. Она колебалась, дергаясь и дрожа, шуршала по берегам и потом снова затихала в глухом покое.
«Весьма непривлекательная картина!» — подумала Ольга Алексеевна и посмотрела на ребят. Ей очень хотелось узнать, о чем они думают.
Не замечая ее взгляда, ребята всё еще рассматривали равнину, словно оценивая размеры препятствия. Вот протянулась вперед рука командира с поднятым большим пальцем, за ней — другие руки. Разведчики молча измеряли расстояние до противоположного края. На их румяных, раскрасневшихся от солнца и воздуха лицах был веселый задор.
«Таких ребят не удержат и более серьезные преграды!» — подумала Ольга Алексеевна с удовольствием.
И, словно угадав ее мысли, Женя насмешливо посмотрела на Мишу и сказала:
— А ты, профессор, говорил, что это «препятствие». Какие пустяки! Только вперед!
Она взмахнула своей походной палкой, сделала два шага и тотчас увязла по колено в болоте.
Мгновенно несколько рук вытащили ее на сухое место. «Профессор» тихо смеялся.
Женя грустно взглянула на свои ботинки и чулки, облепленные ржаво-зеленой болотной тиной, и с тревогой подняла глаза на Павла. «Ну и попадет же мне сейчас…» — решила она.
Ольга Алексеевна положила ей руку на плечо:
— Теперь все убедились, что место для перехода здесь не подходящее! Поэтому я считаю, что на этот раз выговор в журнале Жене Марютиной можно не записывать.
Это уже относилось к Павлу.
Женя облегченно вздохнула и с благодарностью посмотрела на Ольгу Алексеевну.
Глава тринадцатая
«Мыс юного туриста»
Ребята, стоя по краю болота, погружали в вязкую тину свои палки-щупы. Отовсюду слышались возгласы:
— Ого! Здорово! А здесь-то какая глубина! Ну и местечко!
Петр, срезав длинный тонкий хлыст, старался достать им до дна болота. Потом приставлял этот хлыст то к себе самому, то к товарищам. Глубина
Ольга Алексеевна, видя, что исследователи болотных глубин разбрелись кто куда, живо навела порядок.
— Эй, командир! — позвала она. — Ты что же, морить всех голодом собираешься? Давай приказ о привале.
Павел прибежал на зов и сразу накинулся на Васю:
— Где место для привала, Брызгалов?
— Нашел, товарищ командир, — оправдывался тот. — Чудесное местечко с видом на тот берег. Сухое! Мыс юного туриста… Лучше не придумаешь.
Ребята засмеялись:
— Ишь, как расхваливает! Где он тут сухое местечко нашел?
— На то и следопыт, чтобы всё видеть, — пробасил Петр, поддержав авторитет своего друга.
Женя и Лида живо подхватили сочиненную еще в прежних походах частушку:
Если Вася-Василек Не найдет нигде дорог — Васенькины ножки Проведут дорожки!Вася говорил правду. Продвигаясь со своим щупом по левой стороне болота, он обнаружил выдвинувшийся вперед мыс. Западная его сторона примыкала к лесу. Мыс был на полметра выше уровня болота и вдавался в него полукругом. Это была площадка в тридцать-сорок квадратных метров, заросшая редкой травой, «заячьей капусткой» да мелкими кустами брусники.
— Ну вот, товарищ командир! Принимаешь?
Павел осмотрел площадку, выдернул пучок травы и мха, — почва была сухая.
— А вода?
— В двух минутах ходьбы — лесной ручеек.
— Покажи.
За деревьями, стекая в болото, бежала узкая прозрачная струйка. Павел понюхал воду, выпил глоток. Источник был свежий и чистый.
— Хорошо. Размещайтесь!
Дальнейших приказаний отдавать не пришлось. Каждый приступил к исполнению своих обязанностей.
Павел, Миша и Вася сразу же ушли за дровами. И пока Коля и Петр сооружали стойку для знамени и подвешивали над костром чайник и котелки, из леса стали поступать первые партии топлива.
Девочки вместе с Ольгой Алексеевной набрали в ручейке воды и уселись чистить грибы и картошку.
Спустя несколько минут два костра уже пылали на левой оконечности мыса. Потрескивали в огне еловые ветки, и ветер нес к северу голубоватый дым.
В ручейке мыться было неудобно: слишком маленькая струйка воды.
Коля Смирнов с помощью Петра углубил водоем, создав запруду. Скоро образовалось маленькое, круглое, довольно глубокое озерцо. Когда вода устоялась, все хорошо помылись и освеженные сидели в ожидании обеда.
Был первый час дня.
Мишин градусник показывал двадцать шесть градусов в тени. Сильный южный ветер дул безостановочно, постепенно крепчая. Метеорологу это очень не нравилось. Вместе с Павлом он вычертил небольшой топографический план местности. Потом они позвали Васю и уже втроем проверили свои расчеты в километрах и во времени.