Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Госпожа Пампука никак не могла понять, если здесь все так дорого, то почему я вообще позволяю себе что-то исследовать бесплатно. По ее мнению, мое проживание здесь было не просто убыточным мероприятием, а чересчур дорогостоящим. Возвращаться же домой под крылышко уважаемой родительницы мне никак не хотелось. Поэтому я прямо спросил, что она может предложить в качестве альтернативы.
В результате данной беседы мы с Таксом и неслись сломя голову в город. Дорогая мамочка решила, что мне крайне необходимо войти в здешнее общество. И немедленно отправила нас нанести визиты вежливости главам пяти орденов, резиденции которых расположены в Вольтанутене. Действительно, зачем откладывать на завтра то, что можно
Я не пришел в восторг от ее предложения, но возражать не рискнул. Сейчас необходимо было изобразить бурную деятельность, чтобы хоть как-то ее успокоить. Как только она остынет и убедится, что ее поручения послушно выполняются, все вернется на круги своя. И у меня вновь появится возможность заниматься своими делами, не отвлекаясь на внешние раздражители типа оплаты счетов.
Такс согласился сходить вместе со мной. Я был очень признателен ему за то, что он рискнул принять удар на себя в разговоре с маман. Думаю, ему тоже не очень хотелось ждать меня дома вместе с разъяренной ведьмой (перепуганные слуги и коварная золотистая интриганка не в счет). По крайней мере, на свое приглашение я получил радостный отклик. Да и мне самому с Таксом было спокойнее: какую-никакую моральную поддержку он обеспечивал.
Резиденция ордена Бездонной Чаши была одной из главных достопримечательностей города. Восьмиэтажное здание в форме пирамиды, украшенное разноцветной иллюминацией, было видно даже из-за пределов города. Особенно, лиловый шар, венчавший строение и отбрасывающий во все стороны яркие лучи. Ночью их мощности вполне хватало для освещения ближайших улиц.
Стены резиденции были облицованы стеклянными панелями, поэтому среди публики ходили слухи, что само здание является гигантским накопителем магической энергии. На самом деле, конечно, это были лишь домыслы. Любой мало-мальски образованный маг знает, что емкость накопителя не зависит напрямую от его размера. Более того, из накопителя величиной со здание энергия быстро утекала бы из-за слишком большого количества точек сопряжения и невозможности закольцевать все вектора выхода.
Все это показное великолепие выглядело, на первый взгляд, расточительством и пошлой роскошью. В действительности оно было всего-навсего следствием досадной ошибки, допущенной несколько десятилетий тому назад. В те времена руководство ордена, вообще-то занимающегося разработкой, изготовлением и зарядкой всевозможных магических батареек и накопителей, приняло решение о превращении своего опытного производства в полноценную фабрику. Тогдашний великий магистр Барбурин лично отправился в поездку по другим мирам с целью изучения передового опыта и вернулся из нее фанатичным сторонником электроэнергии.
В принципе, электричество в здешнем мире знали и иногда пользовались им в промышленности. Однако было оно весьма дорогим удовольствием. Во-первых, потому что каждый без исключения электроприбор надо было защищать от возможного магического воздействия, а значит, оплачивать дорогостоящие услуги магов высоких уровней. Покупку лицензии на установку электрогенератора также могли позволить себе лишь состоятельные лица. И, во-вторых, потому что абсолютно все оборудование, вплоть до проводки и выключателей, надо было привозить из других миров.
Орден Бездонной Чаши был ОЧЕНЬ богатой организацией. Поэтому орден Колеса Вечности получил заказ на самый мощный магический двигатель, какой только мог изготовить. Из другого мира был выписан не менее мощный электрогенератор, прибывший в сопровождении бригады инженеров и наладчиков.
Торжественный запуск первой в этой мире полноценной магической электростанции стал настоящей сенсацией. Но очень скоро выяснилось несколько
Как выяснилось позже, при разработке проекта, опасаясь утечки стратегически важной информации, маги не особо распространялись о своих планах использования полученных мощностей. Специалисты-электрики, в свою очередь, никогда ранее не работали с магическими объектами и даже приблизительно не могли оценить объемы потребления, необходимые магическому промышленному производству. Соответственно, заказ на разработку столь грандиозного проекта их никоим образом не смутил. Тем более, что в своих расчетах они исходили из мощности магического двигателя, который поставил орден Колеса Вечности, и конкретно под него подбирали модель самого электрогенератора. А предприятие, собиравшее магический двигатель, получило щедро оплачиваемый заказ на "самый мощный движок" и не сочло необходимым лишний раз уточнять, какой именно порядок цифр скрывается за столь туманным описанием. И поставили действительно самый мощный из своей продуктовой линейки.
В ходе эксплуатации был выявлен еще один неприятный нюанс. При работе в режиме минимальной нагрузки, а также при переходе с режима на режим электрогенератор создавал помехи в работе магического двигателя. Причем, самым безобидным их последствием мог бы стать эффектный фейерверк, а наиболее серьезным — неконтролируемый выброс магической энергии, способный гарантированно снести с лица земли не только резиденцию ордена, но и все окружающие здания в радиусе двух-трех кварталов. При работе энергокомплекса в режиме нормальной и близкой к максимальной нагрузки таких проблем не возникало.
По итогам первых двух дней работы был сделан весьма неутешительный вывод. За огромные средства орден заполучил крайне небезопасную, а также весьма и весьма затратную в эксплуатации игрушку (сверхнадежную защиту комплекса приходилось обновлять ежедневно).
Попытка переложить ответственность на исполнителей не имела успеха. Они легко разъяснили юристам ордена, что выполнили все, что значилось в контрактах, как говорится, от и до. В сопровождающей документации мощность двигателя везде была указана, а если заказчик ошибся при расчетах требуемой мощности, то это его, заказчика, проблема. В ордене Колеса Вечности помехи списали на неизученные явления, связанные с совмещением электромагнитных и магических полей, и вежливо отклонили предложение о бесплатном сервисном обслуживании работающего двигателя. Инженеры-электрики, в свою очередь, посетовали, что ничего не понимают в магии, но очень настоятельно рекомендовали, согласно требованиям некой таинственной "техники безопасности", устраивать, по меньшей мере, дважды в год учебные тревоги.
Скандал получился грандиозный. Великий магистр Барбурин, разочарованный, обиженный и оскорбленный в лучших чувствах, ушел в отставку и покинул этот мир. По слухам, он устроился где-то в немагическом мире то ли электриком, то ли главным инженером на электростанции.
Проблему пришлось решать новому Великому магистру Снуфелингу. Посовещавшись со специалистами, он решил использовать избыточные мощности, подключив к сети новых потребителей электроэнергии. Поскольку таковые потребители могли находиться лишь на территории резиденции (за ее пределы сеть не простиралась — это было запрещено законодательно, да и делиться энергией задаром орден не планировал), приходилось изыскивать наиболее энергозатратные устройства. Так на здании резиденции ордена появились иллюминация и вращающийся лиловый шар, а саму ее оснастили лифтами с электромоторами.