Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Монбазор уже имел «счастье» наблюдать последствия матушкиного гнева. Блестящих, чрезвычайно крупных и упитанных насекомых он идентифицировал сразу. Кто-то пытался остановить маман при помощи огненной магии. Искаженные Хрюрей, заклинания трансформировались и ополчились на первый же раздражитель.
Пампука-младший яростно замахал руками, словно разгоняя их. Шмели не заставили долго ждать: они начали сливаться в один большой огненный шар, готовясь к новой атаке. Но вместо этого… плюхнулись на пол и расплылись в кляксу. Стэнниоль и несколько охранителей поспешно залили ее водой. Дыхнув
Стэнниоль одобрительно посмотрел на Монбазора: из мальчика будет толк! Впрочем, маг не обратил на него внимания. Он как раз осматривал Такса, ища следы укусов.
Обломки информационной стойки тихонько зашевелились. Из-под них осторожно выглянула уже пожилая магичка-вахтерша. В руках у нее была практически опустошенная бутыль с водой.
— Ох, спасибо вам, родные! Спасли старую. И сердитые же какие налетели, ничего их не брало! Хорошо, у меня вода для цветов отстаивалась. Я на них брызгала, когда слишком приближались. Только сколько ж у меня той воды было!
Вахтерша посмотрела по сторонам, оценивая разрушения:
— Ну и наворотили … Это же сколько уборки прибавилось! — покачала она огорченно головой и обернулась к посетителям. — А вы-то сами к кому шли?
— Нам нужен старший магистр Звездуничар, — ответил Стэнниоль.
— Держи его, держи! — послышалось в этот миг из коридора.
Мимо холла пробежал либрусак, вдруг резко затормозил и вернулся назад. Хотел уже сигануть со ступеней вниз, но заметил магов у входа. Величиной с некрупную собаку, он был похож на покрытую крупными грязно-белыми перьями помесь таракана с гусаком. Вот только бока ходили ходуном, как будто от тяжелого дыхания.
Некоторое время беглец не двигался, лишь вытянул длинную шею и повернул голову боком. Большой глаз, состоящий из множества мелких сегментов, не мигая смотрел на присутствующих. Маги замерли, боясь его спугнуть.
Первой не выдержала вахтерша — переступила с ноги на ногу. Либрусак встрепенулся и угрожающе затрещал, заклекотал на высоких нотах. Он было попятился назад в коридор, но снова вернулся на облюбованную площадку. Стэнниоль недовольно поморщился: голосок-то не из приятных.
Шестиногие пернатые были незаменимы при производстве копирующих и самопишущих перьев. Однако, содержать их было весьма хлопотно. Чрезвычайно любопытные и общительные, они постоянно сбегали, завидев у кого-нибудь яркую «блестяшку». Служащим неоднократно приходилось приводить в чувство впечатлительных барышень, внезапно обнаруживших, что за ними по пятам крадется либрусак.
Поймать их снова всегда было очень непросто — уж слишком увертливы. Имея небольшие крылья, далеко улететь они не могли, но без труда взмывали на ближайшую крышу. Да и неширокой щели для них было достаточно, чтобы улизнуть. Умея распластываться в тонкий «блинчик», они легко проскальзывали внутрь.
Простые ловчие заклинания на беглецов не действовали. А портить столь ценные экземпляры сильной магией никто не хотел. Потому охота за сбежавшим либрусаком превращалась в настоящий квест на несколько часов.
— Держи его, держи! — послышалось вновь.
«Птицетаракан» встрепенулся, расправил
Такс среагировал мгновенно. Выскочил наперерез и зарычал, намереваясь ухватить за крыло или за шею — как получится. Беглец остановился, присел, мгновенно нахохлившись, и угрожающе запищал-заверещал.
— Бегу, бегу, мой хороший! — в вестибюль влетел изрядно вспотевший маг в распахнутой мантии.
Подскочив к своему питомцу, он схватил его обеими руками за бока и ловко перевернул на спину. Возмущенная «птичка» громко выказывала свое недовольство, но сделать ничего не могла. Лишь беспомощно перебирала всеми шестью конечностями с большими ярко-красными лапами.
— Полежи, полежи, — похлопал ее по абсолютно лысому, блестящему пузу маг. — А то совсем ты меня умотал.
Немного отдышавшись, он громко обратился к прибывшим, перекрикивая своего подопечного.
— Спасибо вам огромное! А то бы я за ним бегал и бегал. Никак этих негодников переловить не можем. Вы свою зверюшку нам не одолжите? Ненадолго, только либрусаков переловить.
Монбазор лишь пожал плечами, не зная, что ответить. Зато Стэнниоль не растерялся.
— Извините, эта, как вы выразились, зверюшка нам самим сейчас нужна. Мы идем на встречу со старшем магистром Звиздуничаром, пес должен присутствовать.
— Звиздуничар, наверное, сейчас тоже либрусаков ловит, — вмешалась вахтерша.
— Да, он у нас, — обрадовано подтвердил «зверятник». — Пойдемте, я вас провожу.
Маг вытащил какую-то тряпицу и наклонился над либрусаком. Через несколько секунд беглец оказался туго спеленут, лишь голова вертелась. Служащий взял его под мышку и кивнул остальным: мол, идите за мной. Либрусак затрещал еще громче. Чтобы было удобнее держать, «зверятник» перехватил своего достаточно плоского и широкого питомца боком. И теперь «птичке» было неудобно смотреть вперед. Маг отреагировал своеобразно: зажал голову свободной ладонью, закрыв ей глаза. Наконец-то стало тихо!
К тому моменту, когда они пришли, либрусаков удалось согнать в большой атриум, куда выходило сразу несколько коридоров. Но это совсем не означало, что охота закончилась. Как выяснилось, «птички» могли бегать не только по полу, но и по стенам и даже потолку. Их красные лапы великолепно справлялись с ролью присосок. В сочетании с летательными способностями это делало их практически неуловимыми. Что странно, возвращаться назад в коридоры беглецы даже и не пытались. Казалось, они просто беспорядочно и бесцельно носятся по помещению.
Служащие с парализующими жезлами и сетями пытались что-то сделать, но у них плохо получалось — слишком ценный был товар, слишком велик риск повредить его, да и предугадать, когда и в какую сторону метнется «дичь», было совершенно невозможно. На верхней площадке одного из коридоров стоял светловолосый маг, одетый в белое. Он пытался командовать и преграждать либрусакам путь с помощью ледяных стен, но все эти меры были малоэффективны.
Стэнниоль наклонился к Монбазору и тихо спросил: