Зелёный пёс Такс и Господин Вещей
Шрифт:
Кинжал аккуратно улегся на стол прямо перед побледневшим Марсенчиком. Громко лязгнули пряжки и застежки на портфеле Стэнниоля. Синехюнс принял у архимага ошейник подавления из толстой кожи и, отодвинув бороду, застегнул его на шее Квантофельбаума.
— А теперь, — оскалился Стэнниоль. — Будьте любезны ответить на несколько вопросов!
В это же время
Вольтанутен. Орден Бездонной Чаши
Секретарша наконец-то вышла, громко цокая каблучками по полу, и скрылась за неприметной дверью без таблички. Приемная на несколько минут
Ариселия, давно уже дежурившая в коридоре, колебалась недолго. Взломав на входе простенькую защиту, которая считалась в ордене эквивалентом надписи «Посторонним вход запрещен», магичка проскользнула внутрь и с замиранием сердца приоткрыла дверь, ведущую в кабинет Великого магистра Снуфелинга.
— Разрешите, ваше мудрейшество? — несмело произнесла она.
— В чем дело? — недовольно проворчал Великий магистр, оторвавшись от разложенных на столе бумаг.
Поняв, кто перед ним, он удивленно поднял брови:
— Госпожа Лаурентин?.. Что вы здесь делаете?!
— Я… я хотела доложить о расследовании, которое мы проводим, — справившись с волнением, сообщила Селия. Она понимала, что ее собеседник слишком занят и вряд ли станет долго слушать. Поэтому зашла с козырей сразу же, с первой фразы.
— Вы тоже ведете расследование? — в голосе Великого магистра прорезалась заинтересованность. — Расскажите о нем.
«Он даже не поинтересовался, кто участвует в этой затее. Экий сухарь!» — расстроено подумала девушка.
Сначала запинаясь, а потом все более уверенно Селия поведала о том, как при осмотре места преступления был найден накопитель с гравировкой рекламного отдела, как было решено проследить путь каждого из этих кристаллов и к каким результатам это привело.
— Таким образом, в четырех орденах из пяти, считая наш, накопители оказались на месте? — задумчиво переспросил Великий магистр. Его голос заметно потеплел.
— Да, ваше мудрейшество, — склонила голову Селия. — Остался только орден Серебряного Лома. И редакция «Вольтанутенского Вестника». Но, скорее всего…
— У репортеров вряд ли была возможность попасть во дворец, — закончил ее вывод Снуфелинг. — Хорошая работа. Пожалуй, вы мне весьма помогли.
При этом Великий магистр сделал героическую попытку приветливо улыбнуться. Но от его гримасы магичке, наоборот, стало еще более неуютно. Архимаг, заметив тень, промелькнувшую на ее лице, поспешно отвел взгляд.
— Ваше мудрейшество, — голос Селии зазвенел от напряжения, но девушка решила не отступать. — Вчера вы расспрашивали меня о магистре Пампуке. Он тоже принимает активное участие в расследовании. Но его почему-то обвиняют в убийстве императора!
Тяжело вздохнув, она замолкла, боясь, что не выдержит и расплачется прямо здесь.
— Кто обвиняет? — уточнил Великий магистр, ни чуточки не удивившись.
Деловой и суховатый Снуфелинг был для Селии более привычен, а значит — и более симпатичен. Немного успокоившись, она смогла продолжить рассказ.
— Начальник
Только произнеся эту фразу, она поняла, как сильно себя подставила. Фактически она призналась в том, что побывала в доме постороннего мужчины! Что о ней теперь подумает Великий магистр?! Путаясь и запинаясь, она начала объяснять, что в расследовании принимает участие еще и Швендзибек, что она фактически выступает его ассистенткой, что у Монбазора они были вместе и что…
— Эти подробности неважны, прекратите, — оборвал ее Снуфелинг. — Какие результаты дал обыск?
Снова взяв себя в руки, Селия рассказала, что охранители нашли в доме Монбазора подброшенные вещи. После этого пришлось поведать и о Таксе, который прогнал злоумышленника.
— Комендант Марсенчик обвинял Пампуку в преступлении уже после проведения обыска? — снова оборвал ее Снуфелинг.
— Да! И Великий магистр Дурбанкул и различные старшие магистры с ним согласились… — голос магички снова дрогнул. — Пожалуйста, ваше мудрейшество, защитите Мон… магистра Пампуку! Он ни в чем не виноват! Он побывал в ту ночь во дворце, но только на несколько минут, чтобы найти и развеять убежавшего туда фантома!
— Какого еще фантома?! — не понял Великий магистр.
Пришлось Ариселии рассказать и о перипетиях карнавальной ночи, завершившейся трагедией.
— Вот теперь мне все понятно, — подытожил Снуфелинг. Было заметно, что он что-то обдумывает.
Девушка почтительно молчала.
Додумав, Великий магистр бросил в дверь поисковый импульс. Внутрь заглянула секретарша. Увидев магичку, она нахмурилась.
— Госпожа Лаурентин передала мне важные сведения, — строго сказал Снуфелинг, заметив недовольство своей помощницы. — Пригласите сюда Пропана!
— Он еще не вернулся, — ответила секретарша, бросив на Селию уже немного опасливый взгляд.
— Как?! И никто не вернулся? — насторожился Великий магистр.
— Нет, все остальные прибыли. Один только Пропан остался, чтобы нанести визит Великому магистру Квантофельбауму.
— Хорошо. Тогда пригласите ко мне… пожалуй, магистра Ньюинга! А Пропан пусть зайдет ко мне, как только вернется, — распорядился Снуфелинг. — Вы можете быть свободны!
— Ваше мудрейшество! — рискнула напомнить Селия. — А магистр Пампука…
Снуфелинг лишь сухо усмехнулся.
— На его счет можете не беспокоиться. Теперь, полагаю, ему ничего не угрожает…
Немногим позднее
Вольтанутен. Орден Алмазных Врат
— Я ничего не могу с этим поделать! — сердито бросил Квантофельбаум. — Это… сильнее меня! Это как болезнь!
— Ага, клептомания, — буркнул кто-то.
Головы присутствующих дружно повернулись к Таксу, хотя тот старательно делал вид, что совершенно не при чем. Пес уютно устроился под стеной, и даже, казалось, подремывал.